Det är bara en tidsfråga innan milstolpe är nådd, men investerare uppmanas mot självbelåtenhet över tech företag
Ons 1 Aug 2018 19.46 BST
Senast ändrad: Ons 1 Aug 2018 21.17 BST
Kunder gå förbi en Apple-logotyp inne i Grand Central Station i New York.
Foto: Lucas Jackson/Tt-Reuters
Kommer det eller kommer det inte? Den frågan dominerar Wall Street hela veckan har varit huruvida Apple kommer att bli det första företaget med en stock marknadsvärdering av en biljon dollar. För att detta ska kunna ske tech bolagets aktier måste för att nå $203.25 – och de var tantalisingly nära denna nivå i tidig handel i New York på onsdagen, den första riktiga möjligheten investerare tvungen att köpa Apples aktie efter tillkännagivandet av bättre än väntat tredje kvartalet siffror.
Det verkar bara en tidsfråga innan milstolpe är nådd, men om det markerar början av en ny bull-marknad fas för aktier eller en storm varning är en omtvistad fråga.
Som Russ Mögel, investment director i Manchester-baserade företaget AJ Bell har påpekat, i det förflutna ovanligt höga marknadsvärden för Usa: s största företag har tenderat att vara ett tecken på problem med att komma.
Ta slutet av 1990-talet till exempel. Bestånd, särskilt nya tekniken aktier, stigit i värde som den AMERIKANSKA ekonomin dånade så att det i slutet av 1999 topp fem företag med börsvärde – Microsoft, General Electric, Cisco, Walmart och Intel – var tillsammans värda över $2tn eller 15,5% av sveriges BNP.
Men det var toppen av marknaden och vem som helst som höll på att aktier i de företag som drabbats av en svår ekonomisk förlust under det kommande decenniet, 10 år senare var alla värda mindre än under 1999, med en sammanlagd förlust på nästan 50%.
Apple är ett av de kvintett av så kallade FAANG bestånd, fördelat på Facebook, Apple, Amazon, Netflix, och Alfabetet (holdingbolag för Google). Mellan sig har de ett marknadsvärde på drygt $3.3 tn eller 18,5 procent av sveriges BNP.
Mögel säger att dagens eko i slutet av 1990-talet betyder inte att det kommer att bli en stock-market wipeout. Det är ändå värt att fundera över om den senaste tidens nedgång i Netflix och Facebook-aktier är mer än bara ett ögonblick.
Det är också värt att notera att Apples tillväxt bygger nu på att sälja programvara tjänster på grund av att försäljningen för telefoner, surfplattor och bärbara datorer har varit en besvikelse. Mögel budskap till investerare är att inte vara nöjda med att Apple, FAANGs eller bredare bredare marknad. Det är goda råd.
Dystra tider för House of Fraser
Bättre väder har uppmuntrat shoppare att bege sig iväg till high street men det ser allt för lite och för sent för House of Fraser.
Saker ser dystra för de oroliga varuhuskedja. Det har stora skulder, har varit svalt för investeringar av efterföljande ägare och har en dålig online erbjuder på en gång när cash-medvetna konsumenter är allt mer shopping från hemmet.
House of Fraser är i desperat behov av pengar för att betala sina kvartals hyra faktura nästa månad och att köpa aktier för Julen, det mest lönsamma tiden på året för återförsäljare. Hofs enda verkliga hopp om överlevnad var ett kapitaltillskott från ägare av Hamleys – C. banner – men de Hong Kong-listade bolaget har nu dragit sig ur ett rädda affären.
HoF säger att det talar till långivare och för att utforska möjligheterna med övriga potentiella investerare, som inkluderar Mike Ashley (ägaren av Sport Direkt. Men i sanning, det är svårt att se varför en vit riddare skulle åka till undsättning. Det finns butiker som Ashley kanske vill, men det är inga riktiga incitament för att köpa dem nu när han kan plocka upp dem i en brand försäljning efter HoF kollapsar. Som det nu är, han behöver inte vänta länge.
Trump kommer att se tit-for-tat
Precis som var fallet för 104 år sedan världen glider obönhörligen och säkert till en stor makt konflikt. Det är inte för sent för att avvärja en global handel krig men tecknen är inte goda.
Efter hans närmande med EU i förra veckan, Donald Trump är återigen hotar att bli tufft med Kina, med rapporter om att Vita Huset planerar att höja sin hotade tullar på $200 miljarder av den Kinesiska importen från 10% till 25%.
Kina har ingen önskan att få sugas in i ett handelskrig men inte heller kommer det att vända andra kinden till. Det kommer att slå tillbaka med tit-for-tat åtgärd av sina egna.
Erfarenheterna från 1914 är tydliga. Politiker kan snabbt förlora kontrollen över händelserna. Det är lättare att starta krig än att stoppa en. Hoppas på en knockout kommer inte att förverkligas. Ett långt utnötningskrig är sannolikt och det kommer att bli stora förluster på båda sidor. Aktiemarknaderna kommer att påverkas först; den reala ekonomin kommer att drabbas senare.