För tre år sedan, Charles Chase, en ingenjör som förvaltar Lockheed
Martin ‘ s nuclear fusion programmet, var att sitta på en vit skinnsoffa på
Googles Lösa för X-konferens när en man han aldrig hade träffat knäböjde
att prata med honom.
De tillbringade 20 minuter diskuterar hur mycket tid, pengar
och teknik separerade mänskligheten från en hållbar fusion reaktion –
det är, hur man producerar ren energi genom att efterlikna solens kraft –
innan Jakten trodde att be mannen om hans namn.
“Jag är Larry Page,” sade mannen. Han insåg att han hade pratat med Googles miljardären grundare och chief executive.
“Han
inte har någon form av anspråk som han inte borde tala till mig
eller ” vet du inte vem du pratar med?’” Sade Chase. “Vi bara
pratade.”
Larry Page är inte en typisk chief executive, och i många
av de mest uppenbara sätt, han är inte en VD på allt. Företagsledare tenderar
att tillbringa en hel del tid att tala på investor konferenser eller
introducera nya produkter på auditorium etapper. Sidan, som är 42 år, har inte
varit på en vinst samtal eftersom 2013, och det bästa sättet att ta honom på
Google i/O – ett årligt möte där företaget presenterar nya produkter –
är att ignorera den stora scenen och följa scrum av fans och autograf
asylsökande som mob honom i den stund han steg utanför stängda dörrar.
Men
bara för att han har bleknat från offentliga utsikt betyder inte att han är en
enstöring. Han är en regelbunden på robotics konferenser och immateriella
sammankomster som TED. Forskare säger att han är en bra satsning för att delta i Google
olika akademiska sammankomster, som Lösa ut X och Sci Foo Läger, där han
kan hittas med informella samtal om teknik eller ge
råd till företagare.
Sidan är knappast den första Silicon Valley
chef med ett fall av immateriella wanderlust, men till skillnad från de flesta av hans
kamrater, han har investerat långt bortom hans företagets kärnverksamhet och i
många sätt har gjort det en återspegling av hans personliga fascination.
Han
har för avsikt att driva ännu längre med Alfabetet, ett holdingbolag som
skiljer Googles olika cash-rika reklam från företag
lista över spekulativa projekt som självstyrande bilar att fånga
fantasin, men gör inte mycket pengar. Alfabetet företag och
investeringar span discipliner, från bioteknik för att få energi till
utrymme resa till artificiell intelligens för att stadsplanering.
Investerare
kommer att få en bra titt på omfattningen av dessa ambitioner på Februari. 1, när
bolaget i rapporten för det fjärde kvartalet rapport, kommer att avslöja för
första gången de kostnader och intäkter för insamling av projekt
utanför Googles kärnverksamhet.
Som verkställande av Alfabetet,
Sida har till uppgift att räkna hur spin Googles miljarder i
reklam vinster till nya företag och branscher. När han meddelade
omorganisationen förra sommaren, han sade att han och Sergey Brin,
Googles övriga grundare, skulle göra detta genom att hitta nya människor och
teknik för att investera i, samtidigt banta ner Google –
nu kallas Google Inc., ett dotterbolag i Alfabetet så att deras ledare
skulle ha mer självständighet.
“I allmänhet, vår modell är att ha en
starka VD: n som körs varje verksamhet, med Sergey mig och service till dem
som behövs”, Sidan skrev i ett brev till investerare. Han sade att han och
Brin skulle vara ansvarig för att plocka de verkställande direktörer, övervakning
deras framsteg och att bestämma deras lön.
Googles dag-till-dag
ledningen var kvar till Sundar Pichai, bolagets nya vd.
Hans jobb handlar inte om att förebygga cancer eller starta raket fartyg,
men för att hålla Google ‘ s reklam maskinen surrar, att hålla innovation i
nya områden som lärande och virtuella verkligheten, samtidigt som
att styra företaget genom en snårskog av regelverk problem som kan
dra på i år.
Sida: s nya roll är en del talang scout och en del
teknik visionär. Han har fortfarande att hitta de verkställande direktörerna för många
av andra Alfabetet företag.
Och han har sagt vid flera
tillfällen att han tillbringar en hel del tid på att forska fram nya
teknik, med fokus på vilken typ av ekonomiska eller logistiska hinder
stå i vägen för dem som uppfunnits eller utföras.
Hans
närvaro vid evenemang teknik, medan bara en bråkdel av sin tid, är
vägledande för en jätte idé-scouting uppdrag som har i någon mening varit
pågått under flera år men är nu Sidans viktigaste jobb.
I investor brev, som han uttryckte det så här: “Joakim och jag är på allvar i branschen om att starta nya saker.”
Ett Intresse Coola Saker
Sida
har alltid haft ett brett spektrum av intressen. Som en grundutbildning på
University of Michigan, har han arbetat på sol bilar och musik syntar
och en gång föreslog att skolan bygga en spårvagn genom campus. Han
kom på Stanford datavetenskap doktorsexamen program 1995, och
hade en lista av grundläggande forskning idéer, inklusive att själv köra bil och
med hjälp av webben är många hyperlänkar för att förbättra sökning på Internet. Hans avhandling
rådgivare, Terry Winograd, styrde honom mot söka.
“Även innan
han kom till Stanford han var intresserad av coola tekniska saker som
kunde ske,” Winograd sagt. “Vad är det som gör något intressant för honom
är en stor teknisk utmaning. Det är inte så mycket där det är på väg men
vad ride är.”
Inuti Google, Sidan är känd för att ställa en
många frågor om hur människor gör sina jobb och utmanar deras
antaganden om varför saker är som de är. I en intervju på
Fortune Global Forum förra året, Sidan sade han tyckte om att prata med människor
som sprang företagets datacenter.
“Jag frågar dem, som” Hur fungerar
transformatorn arbete?’ ‘Hur kraften komma?’ “Vad betalar vi för
det?’” sade han. “Och jag tänker på det-både som en
entreprenör och en person från näringslivet. Och jag tänker ” Vad är de
möjligheter?’”
En annan fråga som han tycker om att fråga: “Varför kan det inte vara större?”
Sida
minskade flera förfrågningar för en kommentar, och många av de människor som
talade om för honom begärt att få vara anonyma, eftersom de inte skulle
tala om företagsinterna frågor.
Många före detta Google-anställda
som har arbetat direkt med Sidan sa att hans ledande modus operandi
var att ta ny teknik eller produkt idéer och generalisera dem som
många områden som möjligt. Varför kan inte Google Nu, googles automatisk sökning
verktyget användas för att förutsäga allt om en persons liv? Varför skapa en
portal för att handla försäkring när du kan skapa en portal för att handla
varje produkt i världen?
Men företagets framgång innebär corporate
utbredning, och som nyligen Google har sett ett antal ingenjörer och andra
lämna för yngre konkurrenter som Facebook och startups som Uber. Sidan har
gjorts personliga vädjanden till några av dem, och, åtminstone i några senare
fall, har sagt att han är orolig för att bolaget har blivit en svår
plats för företagare, enligt folk som har träffat honom.
Del
på Sidan planen ingår, med tonvikt på hur engagerad han var till
“moonshots” som interplanetära resor, eller att erbjuda de anställda tid och
pengar för att driva egna projekt. Genom att bryta Google in
Alfabetet, Sida hoppas kunna göra det till en mer välkomnande hem för anställda
att bygga nya företag, liksom för potentiella förvärvsobjekt.
Det
kommer också att bli hans kontor av den typ av tråkig-men-nödvändig olägenheter
för att driva ett företag. Flera nyligen avgick Google-anställda
sade att som vd för Google, Sida hade hittat sig själv i
mitt i olika turf krig, som hur man kan integrera Google Plus,
bolagets kämpar för sociala medier ansträngning, med andra produkter som
YouTube, eller där för att sätta Google Now, som är bosatt i Android-team
men flyttade till sök-gruppen.
Sådana tvister är en stor anledning till
Sida hade varit att kasta ledande befattningar och att delegera det mesta av hans
produkten tillsyn för att Pichai, dessa människor sade. I ett memo till 2014
företaget meddelar Pichai marknadsföring, produkt chef, sade Sidan
flytta skulle tillåta honom att “fokusera på den större bilden” på Google och har
mer tid till att bli företagets nästa generation av stora insatser från
mark.
Människor som har arbetat med Sidan säger att han försöker att
vakt sin kalender, för att undvika back-to-back-möten och lämnar tid att
läs, forskning och se ny teknik som intresserar honom.
Med tanke på
att han är värd i närheten av $40 miljarder kronor och skapade
världens mest berömda webbplats, Sidan har en tendens att locka till sig en publik
när han deltar i evenemang teknik. Vid förra årets DARPA Robotics
Utmaningen var han släpade på nära håll av en handler som ibland agerade som en
buffert mellan Sida och vill vara mobil fotografer. Att uppståndelsen
kan irritera någon, men det är särskilt oroande för Sidan, som,
på grund av skadade stämband, talar precis ovanför en viskning och
ibland använder en mikrofon i små möten.
Hemma i Palo
Alto, Sida försöker att ha det mesta normalt liv är möjligt, att köra sin
barn till skolan eller att ta hans familj till den lokala gatan mässor, enligt
att människor som känner honom eller har sett honom vid sådana händelser.
Och på
Google, även händelser som är avgjort inte normalt strävar efter att en typ av
bekymmerslöst. Ta Läger, en exklusiv och hemlighetsfull händelse som Google
håller på en resort på Sicilien och där inbjudna har inkluderat Elon Musk,
vd för Tesla Motors och SpaceX; Lloyd C. Blankfein,
verkställande direktör för Goldman Sachs, och Tory Burch, mode designer.
En
deltagare, som bett att få vara anonym, eftersom du inte var
tänkt att diskutera insamling, erinrar om att bli överraskad av hur mycket
Sidan tid att tillbringa med sina barn.
I de allmänna anmärkningar, Sidan har
sa hur viktiga hans far, Carl V. Sida, en datavetenskap
professor vid Michigan State University, som dog 1996, var att hans
val av karriär.
“Min pappa var väldigt intresserad av teknik”
Sida sade vid Google i/O i 2013, sista gången han tog steget på
händelsen. “Han faktiskt körde mig och min familj hela vägen över
land att åka till en konferens robotics. Och sedan vi fick det och han
tyckte det var så viktigt att hans unga son gå till konferensen, en
av de få gånger jag har sett honom riktigt argumentera med någon för att få i
någon som är minderårig och framgångsrikt i konferensen, och det var jag.”
Människor
som arbetar med Sidan eller har talat med honom på konferenser säger han försöker
sitt bästa för att smälta in, och, för det mesta, mindre grupper av
handplockade deltagare på Googles akademiska och vetenskap sammankomster, tenderar
att behandla honom som en jämlike.
Omfattningen av hans nyfikenhet var uppenbart
vid Sci Foo Camp, en årlig inbjudan endast conference, som sponsras
av Google, O ‘ reilly Media och Digital Science.
Den i stort sett
ostrukturerade “unconference” börjar när var och en av dess deltagare – en
eklektisk parti av astronomer, psykologer, fysiker och andra,
skriv om något som intresserar dem på ett litet kort och klistra in den
en gemensam vägg. Dessa anteckningar blir grunden för breakout samtal om
ämnen som vetenskaplig etik eller artificiell intelligens.
Sista
konferensen hölls under en helg i juni på Google i Mountain View,
Kalifornien, campus, och Sidan var det för det mesta. Han gjorde inte värd
eller hålla ett tal, men blandat och gick till föredrag, precis som alla
annat. Som imponerade investerare och datavetare som inte
räkna med att se så mycket av honom, men forskare som hade kommit från länder utanför
Silicon Valley knappt märkte.
“Jag har ett vagt minne att vissa
grundare typ av person som gick genom publiken”, sade Josh Kika på en
biträdande astronom vid Space Telescope Science Institute i
Baltimore.
En annan fördel med dessa sammankomster för den reserverade Sida är att de är oftast stängda för media.
En Framåt Tänkare
När
Sidan inte prata i allmänna, har han en tendens att fokusera på optimistiska
uttalanden om framtiden och Googles önskan att hjälpa mänskligheten.
Frågade om aktuella frågor, som hur mobila apps är utmanande webben
eller hur ad-blockerare påverkar Googles verksamhet, har han en tendens att avfärda
det med något i stil med att “Folk har pratat om det under en lång
tid.”
På sistone har han pratade mer om sin tro på att
vinstdrivande företag kan vara en kraft för social goda och förändring. Under en
2014 intervju med Charlie Rose, Sida sade att i stället för en ideell
eller filantropiska organisation, att han hellre ville lämna sina pengar till en
entreprenör som Mysk.
Naturligtvis, för varje uttalande Sidan gör
om Alfabetet är technocorporate välvilja, du kan hitta många
konkurrenter och integritet förespråkar att hålla näsan i avsky.
Teknik företag som Yelp har anklagat företaget för att agera som en
brutal monopolist som är med dominans av sin sökmotor till
styra konsumenter mot Google-tjänster, även om det innebär att ge
kunderna sämre information.
Ekonomiskt sett, Sidan är
att lämna sin vd-jobb på Google vid en tidpunkt då saker och ting kan
inte vara bättre. Bolagets intäkter fortsätter att växa med cirka 20 procent en
år, en imponerande siffra för alla företag, men särskilt så för
en som är på takten för att generera cirka $60 miljarder kronor detta år.
I
faktum, företagets huvudsakliga verksamhet problemet verkar vara att det gör
alltför väl. Google är mot antitrust-avgifter i Europa, tillsammans med
undersökningar i Europa och Usa. Dessa frågor är nu
mestadels Pichai är att oroa sig för, som Sidan är ute och letar efter nästa stora
sak.
Det är svårt att föreställa sig hur även de mest ambitiösa person
kan hoppas på att revolutionera många olika branscher. Och Sidan, oavsett hur
smart, kan möjligen vara en expert inom varje område Alfabetet vill
touch.
Hans metod är inte alltför tekniska. I stället har han en tendens att
fokusera på hur man gör en stor affär av alla problem som detta eller
att teknik kan lösa. Leslie Dewan, en ingenjör som kärnkraft
startade ett företag som försöker att generera billig el från
kärnavfall, som också hade en kort konversation med Sidan på Lösa ut X
konferens.
Hon sa att han frågade henne om saker som modulära tillverkning och hur att hitta rätt medarbetare.
“Han
inte har en kärnteknisk bakgrund, men han visste att de rätta frågorna för att
fråga,” sade Dewan, verkställande av Transatomic Makt. “”Har du
tanken om att närma tillverkning på detta sätt?’ “Har du
tänkte på den vertikala integrationen av bolaget på detta sätt?’
“Har du tänkt på att utbilda arbetskraft på detta sätt?’ De var inte
nukleär fysik frågor, men de var mycket tankeväckande sätt att
fundera på hur vi kan strukturera verksamheten.”
Dewan sade Sidan
även gav henne en idé för en ny marknad, möjlighet att hon inte hade
har tänkt på. Frågade för att vara mer specifik, hon vägrade. Tanken var också
bra att dela.
© 2016 New York Times News Service
Ladda ner Prylar 360 app för Android och iOS för att hålla dig uppdaterad med de senaste tekniska nyheterna, produkt
recensioner och exklusiva erbjudanden på populära mobiler.