Diese Geldbußen folgen einer massiven Untersuchung der französischen Wettbewerbsbehörde (Autorité de la concurrence), nachdem mehrere Medienunternehmen aus der EU und anderen Ländern bereits 2019 eine Beschwerde gegen den Technologieriesen eingereicht hatten. Zwei Jahre später stellte sich heraus, dass ihre Vorwürfe Gewicht hatten . Google ist nicht nur rechtlich verpflichtet, eine Abfindung in Höhe von mehreren Millionen Dollar auszuzahlen, sondern stimmt auch zu, seine Adserving-Technologie zu optimieren, die Frankreich – ganz zu schweigen von anderen Behörden in den Staaten – für seine eigenen Produkte bevorzugt hat.
In einer am Montag veröffentlichten Erklärung sagte die Präsidentin der Autorité, Isabelle de Silva, dass Frankreichs Entscheidung die erste in der Welt sei, „um komplexe algorithmische Prozesse zu untersuchen, durch die Online-Display-Werbung funktioniert“.
„Die Praktiken von [Google] haben den Wettbewerb auf dem aufstrebenden Online-Werbemarkt benachteiligt und es Google ermöglicht, seine beherrschende Stellung nicht nur zu bewahren, sondern auch auszubauen“, fügte de Silva hinzu. “Diese Sanktion und diese Verpflichtungen werden es ermöglichen, gleiche Wettbewerbsbedingungen für alle Spieler zu schaffen und die Möglichkeit der Publisher, ihre Werbeflächen optimal zu nutzen.”
Einer der Hauptvorwürfe, mit denen die Behörde untersucht wurde, war, dass der Werbeserver von Google, der von den meisten großen Websites zur Versteigerung ihrer Werbeflächen verwendet wird, dem Online-Auktionshaus von Google einen Vorteil gegenüber anderen Auktionsbetreibern verschaffte.
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Um sich selbst das Beste für ihr Geld zu geben, haben die meisten Web-Publisher – wie die französische Zeitung Le Figaro, die einer der Namen hinter der ursprünglichen Beschwerde von 2019 war, wird sich jederzeit auf einen einzigen Server verlassen. Die Hauptaufgabe dieses Servers besteht darin, zu versuchen, die Werbeflächen dieses Publishers in mehrere Auktionen einzubinden, damit die maximale Anzahl von Werbetreibenden Gebote für diese Flächen abgeben kann.
Laut der Untersuchung der Autorité hat Google “verschiedene Methoden” verwendet, um sicherzustellen, dass seine eigenen Anzeigenauktionen würde normalerweise auf dem Werbeserver des Unternehmens gewinnen. Aufgrund der Art und Weise, wie Geld durch das digitale Anzeigen-Ökosystem fließt, stellte die Manipulation des Auktionsprozesses nicht nur sicher, dass mehr Geld in die Richtung von Google floss, sondern es behinderte auch Gelder aus konkurrierenden Auktionen, die diesen Publishern möglicherweise einen höheren Betrag hätten zahlen können. Mit anderen Worten bedeutete dies mehr Geld für Google und viel weniger Geld für Websites, die Google für die Werbung verwenden.
Google hat die Vorwürfe nicht widerlegt. „Obwohl wir glauben, dass wir wertvolle Dienstleistungen anbieten und aufgrund der Leistungen konkurrieren, sind wir bestrebt, proaktiv mit den Aufsichtsbehörden überall zusammenzuarbeiten, um unsere Produkte zu verbessern“, sagte Maria Gomri, Rechtsdirektorin von Google France, in einem Blogbeitrag am Montag.
„Deshalb haben wir uns im Rahmen einer Gesamtlösung der Ermittlungen der FCA auf eine Reihe von Verpflichtungen geeinigt, um es Publishern zu erleichtern, Daten zu nutzen und unsere Tools mit anderen Anzeigentechnologien zu verwenden“, fügte sie hinzu und bemerkte, dass die Das Unternehmen wird diese Änderungen in den kommenden Monaten „testen und weiterentwickeln“, bevor sie auf breiterer Basis eingeführt werden.
Eines der größten Updates, die Google verspricht, besteht darin, keine Daten von anderen konkurrierenden Auktionshäusern zu verwenden, um seine eigenen Gebote “auf eine Weise zu optimieren, die andere SSPs nicht reproduzieren können”. Das Unternehmen verspricht außerdem, seinen Publisher-Partnern jetzt „mindestens drei Monate im Voraus“ über alle größeren Plattformänderungen, die Google plant, zu informieren – es sei denn, diese Änderungen betreffen „Sicherheit oder Datenschutz“.
Einige der anderen von Google geplanten Produktänderungen sind solche, die die Interoperabilität zwischen den eigenen Auktionen und den Servern von Drittanbietern verbessern. Das Unternehmen versprach auch, „eine Lösung zu entwickeln, die sicherstellt, dass alle Käufer, mit denen ein Publisher zusammenarbeitet“, gleiche Datenmengen erhalten, damit sie das Beste für ihr Geld bekommen – und die Publisher wiederum können einen fairen Betrag erhalten für den Verkauf ihrer Werbefläche.
Reuters zufolge wird Google diese Updates im ersten Quartal des nächsten Jahres einführen. Im Blog von Google wird darauf hingewiesen, dass „einige“ dieser Änderungen weltweit eingeführt werden – Gizmodo hat um Klärung gebeten, um welche Änderungen es sich handelt.
Wie fast jeder Unternehmensblog des Unternehmens ist der Blog stark von PR-Gerede und wenig Details geprägt. Google erklärt beispielsweise nicht, warum einige dieser Transparenzsteigerungen nicht in mehreren Märkten eingeführt werden können. Es wurde auch nicht erklärt, wie Google Daten mit allen Käufern teilen würde, um gleiche Wettbewerbsbedingungen zu schaffen, wenn Googles eigener Blog zugibt, dass die Weitergabe dieser Daten die meiste Zeit „technisch nicht möglich“ ist, einfach wegen der Art und Weise, wie die meisten Verlage die Adtech-Technologien verwenden Rohre arbeiten. Und natürlich wird im Blog nicht erwähnt, wie diese Änderungen mit den Plänen von Google zusammenpassen, Cookies von Drittanbietern abzutöten, die auch in der EU mit eigenen Kartelluntersuchungen konfrontiert sind.
Dies ist nicht das erste Mal, dass das Werbevermittlungsgeschäft von Google – das letztes Jahr 183 Milliarden US-Dollar für das Unternehmen eingenommen hat – eine Quelle für kartellrechtliche Benachteiligungen ist Kopfzerbrechen für das Unternehmen. Eine Koalition von Gesetzgebern unter der Führung des texanischen Ken Paxton verklagte das Unternehmen bereits im Dezember wegen Vorwürfen, dass das Unternehmen den digitalen Anzeigenmarkt monopolisiert habe. Dies kommt zusätzlich zu den anderen kartellrechtlichen Untersuchungen, mit denen das Unternehmen derzeit konfrontiert ist, sowohl vom DOJ als auch von Dutzenden anderer Staaten. Bis 2022 müssen wir nur abwarten, ob diese Veränderungen tatsächlich den Wettbewerb in der digitalen Werbefläche ankurbeln oder ob Google weiterhin Google bleibt.
Shoshana WodinskyPostsEmailTwitter
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