En av de första viktiga nyheter 2019 var passagen av den Nya Horisonter sond förbi Kuiper objekt 2014 MU69, även kallad Ultima Thule. Han blev den mest avlägsna objekt som någonsin studerat i människa — just nu är det på ett avstånd av 6,6 miljarder kilometer från Jorden. Föremålet gör ett varv runt Solen i 295 år, innehåller en kropp som kan hjälpa till att avslöja mysterier i bildandet av solsystemet. Foto Ultima Thule visade form av föremål och arten av dess rotation, och i framtiden kommer att kunna berätta om sina geologiska egenskaper.
Rymdfarkosten New Horizons lanserades i januari 2006 och har under åren lyckats att besöka de mest avlägsna hörn av solsystemet. I februari 2007 flög förbi Jupiter, och sommaren 2015 för flera månader att samla in data om Pluto. Då han reste till kuiperbältet där ligger en mystisk asteroid Ultima Thule.
Fordonet passerat objekt 8:33 am Moskva — evenemanget kan följas på Internet. Under 140-andra span på ett avstånd av 3 500 km sida kameran LORRI (Long Range Reconnaissance Imager) har tagit fotografier som visade att Ultima Thule är ett mycket avlångt objekt som liknar en hantel. Enligt preliminära uppgifter, måtten är 32 16 km, och två stora delar i samband med en bygel. Man tror att det är en nära binära systemet.
Forskarna antog att målet är omgiven av ett moln av damm. Anledningen till detta antagande var avsaknaden av ljusstyrka variationer. Det visade sig att orsaken var den typ av rotation — det ser ut som en propeller, och rotationsaxeln pekar rakt upp på sonden. Det antas att asteroiden yta är täckt med sten och is, och färgen är nära till rött. Detta var tidigare vittnat om att data från Hubble-teleskopet.
Flygning med Ultima Thule har varit svårt för Nya Horisons. NASA inte vet den exakta platsen för objektet, och eventuell förekomst av i närheten månar kan orsaka skada maskinen. Även forskare har svårigheter i hanteringen av sonden på grund av brist på ljus och låg hastighet för dataöverföring.
Nya Horisonter skickas data om Ultima Thule fram till hösten 2019. Vid samma tid som enheten kommer att utforska den andra 30 objekt i kuiperbältet.
Vill du veta mer om naturvetenskap och teknik? Se till att prenumerera på vår kanal på Yandex.Zen, som är exklusivt material som inte finns på hemsidan!