Artist ‘s impression van de planeet en Barnard’ s ster instelling.Afbeelding: Martin Kornmesser/ESO
Wetenschappers hebben gespot sterk bewijs van een super-Aarde in een baan rond de tweede dichtstbijzijnde ster systeem aan de Zon, zo blijkt uit nieuw onderzoek.
Het bewijs bestaat uit een lichte herhalen wijziging van het licht van Barnard ‘ s ster, een ster 5.9 lichtjaar afstand. De data suggereert de aanwezigheid van een koude planeet ten minste 3,2 maal zwaarder is dan de Aarde, in een baan op een veel langere afstand dan verwacht. Maar de relatieve nabijheid van de Aarde maakt het een wereld belangrijk dat wetenschappers binnenkort wellicht in staat om een foto te nemen van direct.
“Het opsporen van de in de buurt van de meeste planeten heeft intrinsieke belang, omdat deze zijn de planeten die we kunnen verwachten om direct te karakteriseren beste in de komende decennia,” de studie senior auteur Guillem Anglada-Escude, van de Queen Mary Universiteit van Londen, vertelde Gizmodo. “In dit geval, de matig grote, hoekige scheiding moet het mogelijk maken direct imaging snel.”
Barnard ‘ s ster is de dichtstbijzijnde één-ster naar de Aarde, en als een van de vele nabijgelegen sterren, het is relatief zwak en koel, met een temperatuur van rond de 3000 graden Celsius, en een massa en straal van ongeveer een zesde van die van de Zon. Zijn kenmerken zijn vergelijkbaar met andere mogelijke exoplaneet-hosting sterren die we hebben gekregen enthousiast over, zoals Proxima Centauri en TRAPPIST-1.
Ondanks een geschiedenis van veelbelovend, maar uiteindelijk vruchteloos zoekt naar planeten rond deze sterren, een analyse van de archivering van gegevens uit waarnemingen van de ster met een snelheid leek te onthullen een lichte herhalend signaal. De wetenschappers meer nodig voor het maken van een conclusie, zodat ze nam veel spectrometrie gegevens meten van de lichte verschuivingen in de golflengtes van de star-licht veroorzaakt door veranderingen in de snelheid ten opzichte van de Aarde. Ze observeerden de sterren op “alle mogelijke nacht” met behulp van de CARMENES spectrometer op een telescoop op de Calar Alto-Sterrenwacht in Spanje, evenals door andere telescopen, en publiceerden hun resultaten in de Natuur.
De follow-up van gegevens is gebleken dat de geringe signaal dat zou overeenkomen met een super-Aarde in een baan rond Barnard ‘ s ster om de 233 dagen, op ongeveer 40 procent van de afstand tussen de Aarde en de Zon. Dat is ongeveer hetzelfde als de gemiddelde afstand tussen Mercurius en de Zon. Het klinkt te sluiten, maar het is vrij veel in vergelijking met soortgelijke M-dwerg-systemen die de astronomen hebben gezien.
Hoewel de planeet is buiten de circumstellar habitable zone, wat betekent dat het is koud, het is een belangrijk potentieel doelwit voor planet studies, Paul Robertson, natuurkunde en sterrenkunde professor aan de Universiteit van Californië in Irvine professor die niet betrokken was bij het onderzoek, vertelde Gizmodo. De afstand betekent dat er het potentieel om het imago van de planeet los van de ster, dan impliceert het bestaan van een planeet op basis van wijzigingen aan de starlight.
Het is belangrijk op te merken dat er nog enige onduidelijkheid voor de gegevens; er is een reden dat noemen ze een kandidaat detectie. En wie weet, misschien zijn er dichter bij exoplaneten die gewoon nog niet detecteerbaar nog.
“Ik zou graag zien dat een meer grondige analyse van de sterrotatie periode”, aldus Robertson. “Exoplaneet jagers veel zorgen over de sterrotatie periode, want als je functies zoals starspots roterende over de stellaire oppervlak, ze kunnen vals-positieve exoplaneet signalen. De auteurs van deze studie gaan te veel moeite om aan te tonen dat dit signaal niet een astrofysische vals positief, maar er is nog wat onduidelijkheid wat betreft het rotatieperiode van de ster.”
Anglada-Escude wilt doorgaan met het nemen van de gegevens op de sterren, en hopelijk het opsporen van de planeet door middel van andere directe of indirecte methoden.
Maar het is een spannend vooruitzicht, zeker, en oorstrelend. “Deze planeet is een koude super-Aarde, en eventueel een gigantische analoog aan de Saturnus-maan Titan, die zeer rijk is aan koolwaterstoffen,” zei Anglada-Escude. “Wie weet, als er iets zou kunnen groeien.”
[Natuur]
Deel Dit Verhaal