De Atacama MummyImage: Dr. Emery Smith
Eerder dit jaar, wetenschappers van de Stanford University tot de conclusie dat een vreemde skelet bekend als de Atacama Mummie behoorde tot een menselijk meisje wiens fysieke misvormingen waren het gevolg van een aantal ernstige genetische mutaties. Een team van internationale experts is nu het ondervragen van deze bevindingen, en het beschuldigen van de wetenschappers van overtreding van standaard onderzoek ethiek.
De Atacama Mummie, of Ata-zoals het bekend staat, ontdekt werd 15 jaar geleden, in een verlaten Chileense stad in de Atacama Woestijn. Het preparaat is ongeveer zes centimeter lang, het is het missen van een paar ribben, en het heeft een zeer misvormd hoofd en gezicht. Natuurlijk, sommige Ufologen bedacht dat het de mama was van buitenaardse oorsprong, waarin haar verschijning in een korte documentaire.
Afbeelding: Dr. Emery Smith
Wetenschappelijk onderzoek heeft aangetoond anders. Een 2013 papier geleid door Garry Nolan, een immunoloog aan de universiteit van Stanford University tot de conclusie dat Ata mens was, en dat het skelet botten gaf de indruk dat het tussen de leeftijd van zes en acht jaar oud, toen hij stierf, hoewel een dergelijke leeftijd onmogelijk zou zijn geweest. Eerder dit jaar, Nolan, samen met collega Atul Butte, directeur van het Institute for Computational Health Sciences aan de Universiteit van Californië-San Francisco, voerde een follow-up analyse. Deze paper, gepubliceerd in de science journal Genoom-Onderzoek gepresenteerd waaruit blijkt dat een reeks van genetische mutaties verantwoordelijk waren voor de vreemds gezien in de misvormde exemplaren. De onderzoekers concludeerden dat Ata was een meisje van Chileense afkomst die was een ontwikkelende foetus op het moment van haar dood, en dat ze leed aan een zeldzame bot-aging stoornis.
In de dagen van de studie worden gepubliceerd, een controverse ontstaan. De Chileense Nationale Monumenten Raad een onderzoek gestart, zegt de mama ‘ s blijft mogelijk zijn verworven door middel van illegale smokkel en het graf beroven, en dat het onderzoek was geheel ongepast. Sommige Chileense wetenschappers ging zo ver om te zeggen dat Genome Research paper moet worden ingetrokken.
Nu, ruim vier maanden nadat het papier is uitgegeven, Nolan en Butte geconfronteerd met een andere aanval, deze keer van een internationaal team van deskundigen onder leiding van Sian Halcrow van de Universiteit van Otago, Nieuw-Zeeland. Hun nieuw papier, dat vandaag wordt gepubliceerd in het International Journal of Paleopathology, beweert dat Nolan ‘ s onderzoek is vol met fouten en verkeerde interpretaties, en dat een genetische studie zou waarschijnlijk niet zijn uitgevoerd in de eerste plaats.
De auteurs van het nieuwe papier gevonden “geen bewijs” van het skelet-afwijkingen beschreven in het Genoom Onderzoek op papier. De abnormale kenmerken beschreven van Nolan en Butte, de auteurs zeggen, zijn in overeenstemming met de normale foetale skelet ontwikkeling.
“Wij zijn experts in het ontwikkelings-anatomie van de mens en de archeologie, en de mummie ziet er normaal voor een foetus rond de 15-16 weken zwangerschap,” zei Kristina Killgrove, een bioarchaeologist aan de Universiteit van North Carolina in Chapel Hill en co-auteur van de nieuwe studie, in een interview met de Vlieger. “Voor de gemiddelde persoon is, begrijp ik hoe Ata kon er vreemd uit, maar dat komt omdat de gemiddelde persoon niet kijken naar de ontwikkeling van foetussen of mummies.”
De onderzoekers, bijvoorbeeld, geen bewijs gevonden van de bot-afwijkingen aangehaald in het Genoom-Onderzoek papier, noch enig bewijs ter ondersteuning van de bewering dat de Ata ‘ s botten gaf het uiterlijk van iemand in de leeftijd van zes tot acht jaar. De ontbrekende 11 en 12 ribben is normaal voor een foetus van deze tijd, zeggen de onderzoekers, omdat deze ribben zijn nog niet volledig in vorm.
Als voor de misvormde schedel de onderzoekers verwijzen naar een aantal mogelijkheden, waaronder een proces genaamd “plastische vervorming,” waar de schedel, vanwege de warmte, druk, vervormd wordt bij het begraven in de grond. Meer aannemelijk, zeggen de onderzoekers Ata ‘ s craniale beenderen zijn “aangepast” door de moeder van de baarmoederhals tijdens de bevalling in een proces dat bekend staat als gieten—een fenomeen dat soms bij ernstige vroeg geboren foetussen. “De langgerekte schedel’ van de Ata is daarom fenotypische normaal voor een te vroeg geboren foetus die is bezorgd,” schrijven de onderzoekers in de studie.
Ten slotte, vonden de onderzoekers geen skelet bewijs van de genetische bepalingen genoemd in Nolan ‘ s meest recente papier.
“Helaas was er geen wetenschappelijke onderbouwing voor het ondernemen van genomische analyse van de Ata omdat het skelet is normaal, de geïdentificeerde genetische mutaties zijn mogelijk toeval, en geen van de genetische mutaties zijn bekend te worden sterk geassocieerd met het skelet van de pathologie die een invloed zouden hebben op het skelet op deze jonge leeftijd,” zei Halcrow in een verklaring.
De gebrekkige aard van het Genoom-Onderzoek studie, de auteurs, benadrukt de noodzaak voor interdisciplinair onderzoek naar de aanpak, die in dit geval moeten de betrokken deskundigen in de osteologie, geneeskunde, archeologie, geschiedenis, en genetica. “Een genuanceerd begrip van het skelet van biologische processen en culturele context is essentieel voor een nauwkeurige wetenschappelijke interpretatie en fungeren als een check op de ethiek en de rechtmatigheid van een dergelijk onderzoek,” zei Halcrow.
Bernardo Arriaza, een bioarchaeologist van de Universiteit van Tarapacá in Chili en co-auteur van de nieuwe studie, zei Nolan en zijn collega ‘ s moeten beschouwd als de archeologische context waarin de mummie werd gevonden. Het is mogelijk dat de Ata is een miskraam foetus, en uit het zeer recente verleden. “Deze mummie weerspiegelt een droevig verlies voor een moeder in de Atacama Woestijn,” zei hij.
De auteurs ook klagen dat er geen ethische verklaring of een kennisgeving van een archeologische vergunning was opgenomen in het Genoom Onderzoek op papier.
“Gezien het feit dat de gemummificeerde foetus was duidelijk de mens, de genetici niet hoeft te doen van verder onderzoek,” zei Killgrove. “Maar meer problematisch dan was dat, zodra ze test en vind dat was menselijk, ze niet onmiddellijk te stoppen en de vraag van de forensische of archeologische ethiek. Of de foetus mummie was de vroegere of meer recente, Chili vereist vergunningen voor dit soort testen. Wij zijn van mening dat deze genetici moeten betrokken specialist in de skeletale ontwikkelingsbiologie vanaf het begin als ze niet zou hebben gemaakt rookie fouten. Maar we willen ook gebruik dit als een waarschuwend verhaal gaat vooruit—deskundigen van de genetica moeten worden geïnformeerd over het oude en moderne wetten en ethiek rondom het testen.”
Gizmodo bereikt zowel Garry Nolan en Atul Butte om hun opmerkingen en perspectieven op de nieuwe International Journal of Paleopathology papier, maar geen reactie was ontvangen op het moment dat dit artikel gepubliceerd. Dat gezegd hebbende, Gizmodo heeft ontvangen, een relevante verklaring van Nolan en Butte op Maart 29, 2018, in antwoord op eerdere vragen over de Chileense Nationale Monumenten Raad klachten:
Wij bevestigen de behoefte aan respect voor de tradities van andere culturen in genomische analyse. We hebben eerder aangegeven dat wij geloven dat de skeletresten moet worden teruggestuurd naar het land van herkomst en, door ze op te zoeken om een mens te zijn, dit onderzoek ondersteunt de stelling dat deze resten moeten worden gerepatrieerd. Dit onderzoek verduidelijkt wat is een openbare en sensationele verhaal voor een lange tijd, en het werd gedaan uit een verlangen om wat de mensheid aan deze discussie en de waardigheid van het skelet.
Het skelet is nog nooit in het bezit zijn van Stanford of UCSF, en we hadden niets te doen met het verwijderen van het skelet van de plaats van herkomst. Het DNA en de beelden komen uit de overblijfselen, die werden niet bekend om mens te zijn, toen het onderzoek begon. Er wordt geen identificeerbare informatie over een levend individu, zoals gedefinieerd door de federale regelgeving, en komt niet in aanmerking als menselijke proefpersonen onderzoek, per het Federaal Bureau van het Menselijk Onderzoek Beveiligingen. Het is al lang bekend dat dit skelet was in particulier bezit in Spanje, zonder enige beschuldigingen van crimineel gedrag, zoals de manier waarop het is verkregen.
Het spreken van de New York Times in Maart, Nolan zei dat hij geen reden had om te geloven dat het de mama was van onrechtmatig verkregen, en dat het niet duidelijk dat ze te maken hadden met een menselijk specimen. Vervolgens zijn team niet is toestemming nodig van de Stanford Universiteit voor de studie van een skelet die mogelijk heeft toebehoord aan een niet-menselijke primaten.
We updaten deze post moet horen we terug van Nolan of Butte.
[International Journal of Paleopathology]