At levere mad og pakker på op til to km, en lille flåde af robotter – med menneskelig handling – er stille og roligt afprøvning af en gamechanger i ‘sidste kilometer logistik’
Byer, der er støttet af
Special delivery … en Starship robot-Teknologier leverer den første robot-leveret online takeaway mad for i Greenwich, London.
Foto: Christian Sinibaldi til the Guardian
De store Japanske akita hund er stoppet i hans spor ved kasse på hjul, usikker på om det er lige til at blive mødt eller en anden i det sydlige London overfladen for at blive markeret. Hans ejer, hot på hælene, er lige så overrasket, da han runder hjørnet.
“STOP, i kærlighedens navn!” en mand synger på maskinen, palm udstrakte, hoppe tilbage i mock alarm. “Hvad helvede er det?”
Det er en selvkørende levering robot, og det er også starter en samtale – en enhed af afrundede plastik på størrelse med en mini-køleskab, sender bølger gennem gaderne i nærheden af Bydelen station, hvor Starship Teknologier har sin virksomhed hovedkvarter. Selskabet driver en lille flåde af 10-15 robotter, der leverer det meste takeaway mad ordrer, og i stigende grad pakker, over afstande på op til to km.
Levering robotter: et revolutionerende skridt eller fortovet-tilstopning mareridt?
Læs mere
Den kendsgerning, at de maskiner stadig vende hoveder – og skal være ledsaget på rejser af handlere, som er aftalt med Starship med Southwark borough council – foreslår, at den fremtidige fuldt autonome levering er endnu ikke her. Men det er på sin måde, og hurtigere end de robotter ” top hastighed på 4 mph kunne antyde.
Med politikerne og offentligheden mere på vagt over for selvkørende biler end nogensinde efter de første fodgængere dræbt i sidste måned, og drone aktivitet stærkt reguleret, jorden robotter, der leverer små varer, der synes at være en forholdsvis enkel proposition. Som online shopping bomme, konsulenter McKinsey & Co forudsagt i 2016, at inden for et årti 80% af alle elementer vil blive leveret selvstændigt.
Men med robotter for fremtiden “last-mile logistik”, der er hård konkurrence om at være det firma på forsiden af pakningen.
Der er Nuro, er et autonomt køretøj, og de lover at “køre dine ærinder for dig”, hvor to tidligere ledende ingeniører, af Googles selvkørende bil projektet har modtaget $92m (£64.6 m) i finansiering. Der er fuldt elektriske, selvkørende “e-Paletten” afsløret af Toyota og Pizza Hut på Consumer Electronics Show i Las Vegas, og Gita, Piaggio Hurtigt Fremad ‘ s “last droid … stor nok til at bære en kasse vin”.
Og så er der de virksomheder, der allerede er ude på gaderne, blandt dem Starship og dens konkurrent Marmor, som har annonceret en yderligere $10 m (£7.2 m) i finansiering i sidste uge.
Den Nuro – et autonomt køretøj, der lover at løbe ærinder for dig. Foto: Courtesy: Nuro
Starship ‘ s London drift er beskeden sammenlignet med, at der i mange byer i USA, den estiske hovedstad Tallinn (hjem af selskabets medstifter, Ahti Heinla, en af grundlæggerne af ingeniør Skype), og især Milton Keynes, der forsøger at etablere sig selv som en tech-hub. Der, Starship robotter er gratis at fungere uden handling – eller “ambassadører”, som talsmand Henry Harris-Burland kalder dem.
“Det er ligesom en robot, legeplads,” siger han i Milton Keynes, der peger på sin fodgænger tæthed, brede fortove og underføringer. “Der, såvel som byen er meget imødekommende.”
For nylig Starship ‘ s indsats har været fokuseret på at måle appetit til selvstændig levering ud over sin corporate mad fragt partnere. I sidste måned lancerede en retssag “plug and play” service i Milton Keynes at tilbyde autonome levering til enhver virksomhed ejer til en lille engangsbeløb. Og på mandag Starship annonceret sin første store kommercielle implementering ved finansiering udvikler Intuit ‘ s Silicon Valley campus, der leverer mad fra personalet cafeteria.
Starship er at træffe selvstændige levering tilgængelig for alle, siger Harris-Burland. Men de potentielle konsekvenser – de fleste naturligvis er på økonomierne og beskæftigelse – er uklart.
Toyotas elektriske, selvkørende “e-Palette”. Foto: Bloomberg via Getty Images
Frygt for masse-arbejdsløshed på grund af fremskridt inden for automatisering, siden det tidlige 19 århundrede har, i mange tilfælde, ikke er blevet båret ud. Teknologien erstatter kun folk, når det er mere rentabelt at gøre det – og selv da det skaber flere, nye og ofte bedre betalte jobs. Et Center for Byer rapport i år konstateret, at der er 60% flere job i de fleste andre BRITISKE byer nu, end der var i 1911.
Harris-Burland er overbevist om, at langt fra at forårsage tab af arbejdspladser, Starship ‘ s operationer vil bidrage til en nettostigning på grund af effektivitetsgevinster, og den industrielle vækst, i tillæg til oprettelsen af robot-specifikke roller.
Selvom maskinerne fungerer for det meste selvstændigt, når man registrerer en fare – som en trafikeret vej eller en unnavigable hindring – det signalerer et call-center i Washington DC eller Tallinn. En operatør, der så påtager sig styring af robotten, at vurdere den risiko, gennem sine ni eller 10 kameraer og enten lede det manuelt eller ved at spille en forudindtalt besked på at skælde obstruktiv fodgængere – men kun så længe, som det tager at få robotten tilbage på sin måde.
Der er også handler roller, hvis eneste magt over robotten er en nød-stop-knappen, og hvis primære ansvar er at besvare fodgængere’ spørgsmål og rapportere tilbage til virksomheden.
Harris-Burland point til job som disse til at imødegå bekymringer om automatisering. “Hvis jeg skulle have sagt for et år siden:” Vi har fået en robot operatør job til rådighed, “de ville have sagt,” Er du gal?’” Plus, tilføjer han, Starship robotter kan kun have så meget indflydelse, når leverancerne af mere end tre km er uden for deres rækkevidde.
Svar til bekymringer af robotter fortrængning fortove, Harris-Burland forestiller sig en fremtid, hvor den ene er observeret, at for hver 30 sekunder, “problemfrit blander sig med fodgængere”. Men formere sig, at af hver virksomhed, der ønsker at hjørne selvstændig levering, og fortovet er hurtigt overfyldt. (Marble ‘ s robotter, især er på størrelse med arkivskabe.) I San Francisco sidste år, blev vedtaget en lov, loft robot numre til højst tre per virksomhed, og ni ud af de samlede driftsomkostninger på et givet tidspunkt. Norman Yee, vejleder bag lovgivningen, sagde, at det var for at beskytte folks evne til at gå på gader “uden at blive kørt over af en robot”.
Med mange virksomheder, der søger til hjørne selvstændig levering, bekymringer om fortovet fortrængning er blevet rejst. Foto: Marmor
Det faktum, at San Francisco fortove er i risiko for at blive løbet over ende af robotter, mens der i STORBRITANNIEN Starship er bevægelige maskiner fra sit London flåde til Milton Keynes, er et vidnesbyrd om, at en årsag til bekymring om robot revolution: at dens virkninger, gode og dårlige, vil ikke være jævnt fordelt.
Forfatteren af Center for Byer rapport, Paul Swinney, hævder, at de fleste af de 3,6 m arbejdspladser i fare i det forenede KONGERIGE var koncentreret i bestemte byer, herunder Mansfield, Wakefield og andre mindre nordlige byer med økonomier, der klarer sig dårligt, og en høj andel af ufaglærte. I mellemtiden, de højere uddannede roller skal være oprettet, er tilbøjelige til at være i den sydøstlige del af England.
Den resulterende geografiske ulighed kan resultere i, velhavende byer af højt kvalificerede arbejdstagere til at blive betjent af robotter, og de “udhuling af middelklassen”. Men Swinney påpeger, at selv om de fleste arbejdspladser indstillet til at blive udskiftet, vil være lavere uddannede, ikke alle vil være – og der er elementer eller opgaver inden for mange erhverv, der kunne være automatiseret, uden at disse erhverv er overflødige.
På samme måde, Milton Keynes’ overnatning af Starship viser, at mindre byer kan gøre mere for at fremme high-tech-investeringer og gøre deres økonomier mere modstandsdygtige over for forandringer. “Om det vil have en langsigtet effekt i form af at tiltrække disse virksomheder og få dem til at blive, kan kun tiden vil fortælle,” siger Swinney. “Men for de lokale myndigheder, det kan give dem mulighed for at fange noget af det højt kvalificerede investeringer”.
“Stor nok til at bære en kasse vin” … Gita, Piaggio Hurtigt Frem last droid. Foto: Handout
Som arbejde, der tilpasser sig, vil arbejderne, også. Forskning, innovation foundation Nesta fandt, at en større betydning, vil være placeret på færdigheder såsom beslutningstagning og originalitet i fremtiden, på tværs af bestyrelsen, senest i 2030. “Kort sagt, den fremtidige arbejdsstyrke vil generelt blive mere kvalificeret,” siger Hasan Bakhshi, administrerende direktør for kreativ økonomi og data analytics. “Men det betyder ikke enden af job, der i øjeblikket er lavt uddannede.”
Første robot levering drivere begynde at arbejde i Silicon Valley campus
Læs mere
Virkningen af automatisering på job i en given by, vil afhænge af sin arbejdsstyrke og makeup-industrien, siger Bakhshi. “I dagens globaliserede verden, hvor øgede udgifter fra højere lønnede, faglærte job har brug for ikke gavne det lokale erhvervsliv – det er ganske sandsynligt, at mange byer vil i netto lide, mens andre har gavn af det.”
Han peger på, at beviser tyder på, at effekten af robotter specifikt på beskæftigelsen i de lokale arbejdsmarkeder i USA “har hidtil haft en tendens til at have været negativ” – selv-teknologi, der øger produktiviteten, kunne helt sikkert producere en netto positiv på lang sigt.
Det er slående, at selv virksomheder, som kæmper for at automatisere den sidste kilometer og robotter gøre daglige leverancer rundt omkring i verden, vi behøver ikke vide, hvad virkningerne vil være. Kommer af en reaktion på, at Starship ‘ s maskine, som det trundles gennem gaderne, levering droider er stadig betragtes som en nyhed. For nu, robotten er opfyldt for det meste med nysgerrighed, selv spænding. Ingen forventer, at forvarsel om den robot apocalypse at gennemføre en kebab.
Så en cykel kurer steder er det ved et vejkryds.
“Åh, fuck OFF,” råber han.
Følg Værge Byer på Twitter, Facebook og Instagram til at deltage i diskussionen, og gå på opdagelse i vores arkiv her