Når en arbejdstager påståede forskelsbehandling, virksomheden har søgt at holde ham stille: “Hvis der er opmærksomhed i medierne, vil der ikke være nogen deal”
@SamTLevin
Fre 13 Apr 2018 07.00 BST
Sidst opdateret Fre 13 Apr 2018 07.02 BST
Tesla ‘s defensive erklæringer og forlig giver i en arbejdskonflikt give et vindue ind i den måde, Elon Musk’ s firma har forsøgt at lukke munden på kritikere.
Foto: Hannah Mckay/Reuters
Tesla havde en klar besked til DeWitt Lambert, en sort medarbejder med påstand om racediskrimination: tage vores penge og holde stille.
“I afregningsvilkår, og vi er villige til at betale Mr. Lambert [redacted], men kun hvis vi er til at løse denne sag, før der er opmærksomhed i medierne, helst inden for de næste par timer,” Tesla general counsel, Todd Maron, skrev til arbejdstagerens advokater sidste år. “Hvis der ikke er opmærksomhed i medierne først, vil der ikke være nogen aftale.”
Den besked, som en advokat til fælles med the Guardian i denne uge, giver en stærk illustration af, hvad nogle siger, er Tesla s aggressive, juridiske og medier-strategien i lyset af alvorlige klager-og potentielle negative tryk. Det kontroversielle PR-taktik Elon Musk er i bil selskab, der har været på fuld skærm i denne uge, som selskabet har arbejdet på at offentligt skylden offer for en dødsulykke, der involverer sin egen teknologi.
Tesla bil, der styrtede ned og dræbte chaufføren kørte på Autopilot, fast, siger
Læs mere
I de tre uger siden død Walter Huang, 38, hvis Tesla Model X styrtede, mens i tilstand for Autopilot i Californien, virksomheden har gentagne gange hævdet, at offeret var skyld i ulykken, ikke dets spirende teknologi, og det er åbent igen, men med OS efterforskere om frigivelse af oplysninger.
Den defensive udsagn midt i den nuværende tragedie og forlig giver i Lambert ‘s arbejdskonflikt give et vindue ind i den måde, Moskus’ s firma har forsøgt at lukke munden på kritikere – eller offentligt at angribe dem. Det er en velkendt strategi i Silicon Valley, hvor virksomheder arbejdet med at blokere for dårlig omtale ved at holde klager ud af retten og løsning af høj-profil tvister bag lukkede døre.
Men nogle siger, at den taktik er særlig intens i Tesla, en virksomhed, der ofte modtager sleske dækning fra tech tryk på omkringliggende Musk er ambitiøse projekter, og celebrity status.
Lambert, en elektriker ansat som produktions medarbejder i 2015, hævdede i en chikane, gengældelse og forskelsbehandling retssag, at han var omfattet af “gentagne racistiske skældsord i flere måneder”, herunder “voldelige” retorik og angreb med brug af N-ordet. Sidste år, Tesla eftertrykkeligt afvist påstandene i lange sætninger, der forsøgte at så tvivl om Lambert ‘ s karakter og påstod, at hans advokat var engageret i en “media blitz i et forsøg på at skabe en tilsnigelse fortælling”.
Lambert ‘ s advokat, Larry Organ, der har været udsat for gentagen kritik fra Tesla omkring hans borgerlige rettigheder retssager, fælles advokat afvikling e-mail med the Guardian som et eksempel af foreningens indsats for at stoppe dårlig presse og stilhed arbejdstagere med klager.
Marts 2017 e-mail fra Maron sagde, at hvis Lambert forkastede forliget og talte ud, “vi vil selvfølgelig påpege alle de faktiske omstændigheder i det vedlagte dokument”. Det dokument, i henhold til Orgel, angrebet Lambert ‘ s karakter.
Walter Huang, venstre, og hans hustru, Sevonne Huang. Foto: Handout/Minami Tamaki LLP
Orgel sagde yderligere, at Tesla havde tilbudt at have Moskus opfylde Lambert som en del af et forlig.
“Tesla er en stor virksomhed, og de føler, de kan mobbe folk,” Organ sagde i et interview.
“Og lukke dem op med penge,” tilføjede Navruz Avloni, en anden advokat, der repræsenterer Lambert.
En Tesla talsmand ikke fornægte indholdet af den e-mail, men hævdede, at Maron var reagerer på Orglet “betagende” efterspørgslen efter penge og trusler for at gå til offentligheden med en historie.
Organ siger til the Guardian, at de tilbud, de blev diskuteret, var lige under $1m: “Det forekommer mig, at de sætter en forholdsvis lav værdi på at stjæle en mands værdighed.”
Der er talrige eksempler på meget kamplysten PR og juridiske strategier, som Tesla i kølvandet på skandalen.
I denne uge, advokater for Huang ‘s familie påstået, at Tesla’ s Autopilot-funktion, blev “defekt” og “sandsynligvis forårsaget Huang ‘s død”, når bilen kolliderede i en median. Tesla, men sagde, at det var Huang ‘ s skyld: “styrtet skete på en klar dag med flere hundrede meter af synlighed foran, hvilket betyder, at den eneste måde for denne ulykke har fundet sted, er, hvis Mr. Huang var ikke opmærksom på vejen, på trods af den bil giver flere advarsler for at gøre det.”
Tesla ‘ s erklæring udtrykt kondolence til de pårørende, der gav et tv-interview om deres sorg. Men virksomheden har også sagt: “grunden til, at andre familier er ikke på TV’ er, fordi deres kære stadig er i live.”
På torsdag, Tesla gik også efter National Transportation Safety Board (NTSB), et amerikansk agentur, der har beskyldt selskabet for uretmæssigt at frigive oplysninger om nedbrud undersøgelse.
“Det er blevet klart i vores samtaler med NTSB, at de er mere optaget af at trykke på overskrifter end rent faktisk at fremme sikkerhed,” Tesla sagde i en erklæring, der bekendtgjorde, at det ville gøre en “officiel klage til Kongressen”.
Tesla har tidligere angrebet medierne i svar til rapportering om diskrimination krav. Efter en kvindelig ingeniør fælles hendes påstande om chikane med the Guardian, Tesla, der er udstedt lange sætninger kritisere den kvinde, og i sidste ende fyret hende, beskylder hende for at forfølge en “justitsmord”. Tesla har også kraftigt benægtet hendes underliggende fordringer. Moskus er også blevet personligt defensive om hævder, at hans fabrik er usikre for arbejdstagere.
Elon Musk vinder godkendelse for “overvældende” pay aftale med potentielle $55bn bonus
Læs mere
Efter den første dødsulykke, der involverer Autopilot i 2016 – når Teslas teknologi ikke forhindre, med en bil kolliderede med en stor hvid lastbil – selskabet har forsvaret sin produkt.
Familien af det offer, Joshua Brun, til sidst har udsendt en erklæring, der sagde, “Joshua elskede sin Tesla” og, at bilen ikke var skyld i ulykken. Paul Grieco, en advokat for Brun familie, sagde i denne uge, at han ikke kunne kommentere på, om Tesla har betalt penge eller havde slægtninge tegn på nogen form for aftale om fortrolighed. Tesla også afvist at kommentere.
“Parterne var i stand til at løse deres tvister i mindelighed,” Grieco sagde, senere tilføjelse: “jeg kan ikke kommentere på nogen af forligets vilkår.”