På Facebook chefen har noggrant utformad för sin bild på boy genius vände gammal ledare. Nu är han på att förlora kontrollen
@juliacarriew
E-post
Fre 6 Apr 2018 08.01 BST
Senast ändrad Fre 6 Apr 2018 10.44 BST
‘Mark Zuckerberg är en VD vars personliga bild är oupplöslig från företaget han grundade.’
Foto: Bloomberg/Bloomberg via Getty Images
Vid den här tiden förra året verkade det rimligt att anta att Mark Zuckerberg var att ta de första stegen på en resa mot Washington DC – 1600 Pennsylvania Avenue, för att vara exakt.
På Facebook chief executive hade just avslutat ett ben av en whistlestop tur runt om i Amerika som var underblåser ryktena om en Zuck 2020 presidentvalet. Hans Facebook-profil var serverar en ström av fotografier med Zuckerberg i en mängd politiskt symboliska möten bär politiskt lämpliga ansiktsuttryck: seriöst och engagerat på ett styrelserum bord med militära ledare, varm och öppen för lunch med militära makar, respektfullt och besuited på en svart kyrka i Charleston; säker och manly på en Nascar.
Tolv tumultartade månader senare, Herr Zuckerberg verkligen går till Washington – men det är att vittna inför båda kamrarna i Kongressen om den massiva data skörd skandal som har rasande allmänheten, knackade tiotals miljarder dollar av Facebook: s värdering, och igen samtal för statlig reglering.
Spela Upp Video
0:38
Mark Zuckerberg: Facebook ‘inte tillräckligt” – ljud
Glans är av Zuckerberg försök att spela statsman. Den kommande skådespel av den åldrande wunderkind tvingas att underhålla utforskande frågor av faktiska stater-folk som lovar en omarbetning av Zuckerberg i en annan roll: den kämpande VD äta kongressens humble pie.
Övningen är praktiskt taget en Amerikansk tradition, chefer från flygbolag, banker, kreditupplysningsföretag och tobak företag har alla varit där. Men för Zuckerberg, VD och vars personliga bild är oupplöslig från företaget han grundade, det är en symbol för hans förlust av kontroll över berättelsen.
“Att vi nu går in i vad jag skulle kalla den tredje eran i Zuck,” säger Tim Hwang, som grundade Kalifornien Granskning av Bilder och Mark Zuckerberg, en tidning av akademiska uppsatser om “visuell kultur av Mark Zuckerberg”. Hwang ser Zuckerberg som ett slags techie Madonna, cykling genom personas som han mognar, både formning och återspeglar kultur.
Först var det Zuck “kavat i college sovsal hacker kille”, sade Hwang, som också är chef för Harvard-MIT etik och styrning av AI initiativ. Sedan kom “Zuck som världens ledare” – en period som var VD och reser i världen, möte med valda ledare, ibland på sig en kostym och talar myndigt om sina globala ambitioner och sociala värden. Zuckerberg och hans pr-teamet lyckas utnyttja Facebook signatur sudda ut linjerna mellan personliga, politiska och kommersiella för att skapa “Mark Zuckerberg”: den som är ansvarig chef, god make, kärleksfull far, att våga filantrop och trovärdig ledande i världen.
Mark Zuckerberg med sin fru, Priscilla Chan, med sina döttrar i Palo Alto, Kalifornien. Foto: Charles Ommanney/AP
Hwang kallar denna nya era Zuckerberg “i öknen fas”. “Detta är ett av de ögonblick där vi är verkligen fascinerad eftersom denna enorma PR-maskinen har typ knäckt och vi kan se igenom, och vad vi kan se är någon väg över hans huvud”, sade han.
Den mattas av Zuckerberg är noggrant konstruerade bilden hade börjat långt innan Observatören 18 Mars rapport som Trumf-ansluten politisk konsult hade felaktigt fått Facebook data på 50 miljoner Amerikaner – ett antal som, på onsdag, Facebook revideras upp till kanske så hög som 87 miljoner.
Det stod klart när tidskriften Wired: s Mars 2018 frågan innehöll en fotorealistisk bild av Zuckerberg ansikte blåslagen, blodig och drypande av svett – en fullständig omvandling från samma publikationer December 2016 omslag, presenteras Zuckerberg det sätt han gillar att se: avslappnad, smidig, inför och neutral. “Kan Facebook Spara Ditt Liv?” banner rubrik frågade. (Nej, 2018 svarat.)
Mark Zuckerberg kommer att vittna inför Senaten samt Hus
Läs mer
Det var inte bara Cambridge Analytica, och med 2016 års val, och det ryska inflytandet verksamhet. De skandaler de senaste 18 månaderna är alltför många för att räkna, och omfatta frågor som allvarligt bryter mot medborgerliga rättigheter, lagar, att samarbeta med diktatorer, och underblåsa etniska rensningen.
Men Zuckerberg plattfot svar på de data skörd skandal kändes som en vändpunkt. För fem hela dagar, Zuckerberg förblev tyst. Människor som har vänt sig till Zuckerberg Facebook profil i jakt på ett svar från företagets ledare finns bara en ögonblicksbild av VD och hans fru bakning hamantaschen för Purim.
Det var den typ av foto som tidigare gånger, polerade Zuckerberg överklagande till medelålders mammor som vill att deras döttrar skulle slå sig ner med en trevlig, rik pojke från Jersey som honom. Men med tiotals miljoner användare känsla av att deras förtroende för pojken undrar hade varit missriktad, budskapet var mer tusenåriga Marie Antoinette: “Låt mig äta kakor.”