Alex Hern ønsket å komme nærmere sitt arbeid med å tilbringe en dag i en VR verden. Fremtiden for ansettelse, eller en digital hodepine?
@alexhern
Torsdag 5 januar 2017 07.00 GMT
Sist endret onsdag 27. September 2017 10.28 BST
Virtuell virkelighet er her. Du kan styre en starfighter, lage skulpturer av virtuelle leire og erfaring prisvinnende journalistikk … men kan du bruke den til å få litt arbeid?
Jeg overtalt min editor til å la meg gi det en sjanse, å gjøre en dags arbeid som bor i en virtuell verden skapt av Oculus Rift.
Jeg tenkte jeg skulle komme ut på den andre siden være i stand til å svare på spørsmål som “er dette fremtiden?”.
Ta mitt råd: ikke gjør det jeg gjorde.
Hva jeg gjorde
Som mange mennesker, de fleste av mine arbeid som innebærer en stasjonære pc-miljø, og en tekst editor. Dette er, jeg bekjenner, ikke den beste typen arbeid å gjøre i virtuell virkelighet. Hvis min jobb var å manipulere 3D-objekter eller visualisere komplekse flerdimensjonale datasett, så kanskje jeg ville ha vært bedre plassert for å gjøre mest mulig ut av transportere meg til en fullstendig datamaskin-generert verden for timer på slutten. Men du jobber med det du har.
Så mitt valg for mesteparten av arbeidet mitt var begrenset. Til slutt bestemte jeg meg for å bytte mellom to Oculus apps som gir meg et syn på min egen datamaskin på skrivebordet, men i det virtuelle rommet: Storskjerm, med Storskjerm, og Virtual Desktop, av Guy Godin.
Det er heller ikke laget for å la en journalist som jobber i et web-basert CMS i det virtuelle rommet (som det viser seg er kanskje fordi det er en blodig dum ting å ønske å gjøre). Storskjerm er en skjerm-deling app, som lar flere brukere å sitte rundt en massiv virtuelle displayet. Det er perfekt for, for eksempel, ser en film “med” din partner på et annet kontinent, eller å spille PC-spill foran et publikum. Med en business lue på, jeg kunne også se at det er nyttig for å gi presentasjoner til et publikum spredt geografisk.
Rolig og klar for noen virkelige arbeidet i virtuell virkelighet. Foto: Samuel Gibbs i the Guardian
Virtual Desktop er mer strippet tilbake, med den eneste fokus for å plassere din desktop foran deg i en merkelig virtuelle rom. Det er et par grunner til at du kanskje ønsker å gjøre det, for det meste rundt muligheten til å gjøre det virtuelle skrivebordet virkelig, virkelig stor. Hvis du har en puslete skjerm, kan det være ganske kult å spille dine favoritt spill på en virtuell 100″ skjerm.
Begge apps lar deg endre de omkringliggende miljø, så vel, for å plassere din virtuelle skjermen hvor som helst fra en beroligende savanna til en knitrende bål.
Det er kanskje den beste tingen om å gjøre arbeidet ditt i VR. Evnen til å se bort fra skjermen og se solen bryte over en uberørt landskap, snarere enn grå skyer setter grå regn over en grå industrial estate, er ganske hyggelig.
Dessverre, som med alt annet er det ikke.
Oh gud mine øyne
Det første du legger merke til når du prøver å gjøre selve arbeidet i virtuell virkelighet er at en rekke mindre irritasjoner forårsaket av det faktum at den virkelige verden ikke er det.
Det er overraskende vanskelig å finne og bruke musen og tastaturet. Du sannsynligvis tror du kan touch-typen. Jeg absolutt gjorde. Jeg har selv noen bevis på at, basert på det faktum at jeg har brukt en blank-tastet Das Keyboard for et par år. Men det viser seg at det er en forskjell mellom å være i stand til å skrive uten å se på tastaturet, og være i stand til å skrive uten å være i stand til å se dine egne hender, selv i sidesynet. Sistnevnte er ganske vanskelig, og det blir enda verre de første par gangene du taper musen. Jeg hadde hodetelefoner på, så jeg er ikke helt sikker på, men jeg er ganske sikker på at redaktøren min var åpent ler av meg hamrer rundt bordet prøver å finne ut hvor jeg hadde forlatt min mus uten å slå over kaffen min.
Ikke at jeg trengte en kopp kaffe, fordi Oculus Rift er perfekt formet for å unngå all bruk av kopper, krus og glass mens du bruker det. Selv om du ikke klarer å ta tak i det trygt, bunnen av briller vil stoppe deg fra å faktisk drikker mindre du utfører en farlig manøver, vippe hodet langt nok tilbake for flytende til å drible i ansiktet. Jeg prøvde det en gang, men ved et uhell waterboarded meg selv og måtte stoppe for redd jeg ville drukne meg selv.
Prøver å drikke mens du arbeider i VR viser seg vanskelig. Foto: Samuel Gibbs i the Guardian
Den frelsende nåde er at det er veldig nyttig å ha en unnskyldning for å fjerne hodetelefonene hver nå og igjen, fordi den lammende smerter i ansiktet raskt vil forlate deg som ønsker en løgn ned.
Når du setter Rift på for første gang, blir du møtt med melding advarsel du “slutte å bruke hvis du opplever ubehag”. Den medfølgende helse og sikkerhet veiledning går videre, og gi deg råd om å “ta minst 10 til 15 minutters pause hver 30 minutter, selv om du ikke tror at du trenger det.”
For noen som er vant til å ignorere spill konsoller’ klagende skrik å ta 10 minutter hver time, er det fristende å ignorere dette, råd også. Men de er ikke overdriver. Så dro jeg inn i mitt tredje år på rad timers du bruker headsettet, jeg var fullstendig klar over smerter i mine øyne fra belastning, i mitt hode fra lys og i ansiktet mitt fra headsettet. Jeg følte også vagt kvalm, og hadde faktisk et kort øyeblikk av panikk når pannen min gikk nummen, som jeg tror ikke det er ment å gjøre.
Hvis jeg ikke hadde allerede lovet redaktøren min jeg ville bruke headsettet for en dag, ville jeg ha gitt opp midt på dagen, slik var det ubehag. Så vel som standard problemer med å bruke VR for alle lengden av tid, jeg var å oppdage nye, spesielle problemer, og det bare for dem å gjøre dumme ting som meg.
Det viser seg at å plassere en 100-tommers virtuelle skjermen foran deg, og deretter bruke alle hundre tommer) for å vise en for det meste hvit nettside, forlater du egentlig stirrer inn i hvit-varm sentrum av solen for timer på slutten. I motsetning til en ekte skjermen, kan du ikke se bort, og selv om du lukke øynene, lyset er sterkt nok til å skinne gjennom.
Jeg endte opp med vekslende mellom mitt venstre øye og min rett, slik at minst ett øye fikk noen resten som helst, og når jeg kunne, jeg spunnet stolen min litt og stirret på den beroligende savanna. Etter en stund, selv det var ikke nok, så jeg fraktet meg til mørkest mulig, en plass-scape, men som presenterte sine egne problemer: å stirre fra dype mørket tilbake i en lys hvitt lys er ganske straffe også.
Av ettermiddagen, skjønt, min mestringsstrategier hadde begynt å jobbe, og jeg klarte å komme gjennom andre halvdel av dagen med mye mindre fysisk smerte.
En boble av konsentrasjon
Det var noen upsides, utover sviende masochisme. Å være i stand til å injisere deg selv i en liten boble av ro er faktisk ganske effektiv, spesielt for de av oss som jobber i åpne kontorlandskap. Iført hodetelefoner er ikke “piss off og la meg være alene” signal det en gang var, men hvis personen du vil chatte med, er iført en VR headset som godt, vil du sannsynligvis bare finne noen andre å plage.
Det betydde at jeg var mer fokusert på å skrive min enn jeg har vært i svært lang tid, hamrer ut en 2500-word har i løpet av dagen.
Men noen av de andre gevinster jeg håpet å oppnå var mulig. Noen av det er et spørsmål av teknisk gjennomførbarhet: for eksempel, ble jeg håper jeg vil være i stand til å opprette flere virtuelle skjermer med høy oppløsning og friheten til å plassere dem hvor som helst jeg ville. Tenk deg å være i stand til å kaste et blikk over skulderen for å sjekke nyheter, for eksempel.
Det vil komme snart, men for nå verken app jeg brukte var i stand til å tilby det som en funksjon, delvis på grunn av måten de trekker ekte skrivebordet i virtuelle rom. Mer grunnleggende problemer, men ligge i interaksjon med verden, spesielt hvis du trenger å bruke tekst.
Mens et tastatur og en mus er de beste alternativene for håndtering av store mengder tekst, trykker du kontrollere som Oculus Touch er den beste alternativer for navigering i en virtuell verden. Dessverre, som beveger seg mellom de to er vanskelig, fordi du ikke kan se hvor de er. Cue ennå mer å klappe i området rundt deg, prøver ikke å banke noe over.
Ved hjelp av VR til arbeidet kan ikke være den beste se. Foto: Samuel Gibbs i the Guardian
Det er også problemet at en massiv skjerm er faktisk ikke alle som nyttig, spesielt hvis den faktiske oppløsningen er begrenset oppad til den samme som din vanlige skrivebordet. Det er bare så mange ganger du kan stirre opp og til høyre for å lukke vinduet før du bare ønsker å krympe skjermen litt.
Hvis du gjør krympe skjermen, selv om du får andre problem: løsning av moderne VR hodetelefoner er forferdelig. Teksten er bare leselig hvis det er blåst opp ganske stor, og selv da, er du ikke kommer til å være å lese noe i kompliserte skrifter eller et språk med en ukjent tegnsett. Dette, mer enn noe annet, er grunnen til at jeg endte opp med en dundrende hodepine. Det føltes som å lese beruset.
For andre jobber, men det er langt klarere på at noen form for VR er fremtiden. Du trenger ikke å bruke Tilt Pensel, Googles 3D-maleri-appen, for lang til å innse at det kunne være en gamechanger for de som arbeider med 3D-modellering. Og hvis du trenger å visualisere komplekse informasjon, virtuell virkelighet er en åpenbar måte fremover.
Men i overskuelig fremtid, selv de karrierer kan sliter på grunn av mangel av en generell databehandling miljø i alle frakt VR-system. Med mindre du kan gjøre 100% av ditt arbeid i en app, en virtuell desktop forslag er fortsatt det beste alternativet for å få ting gjort i VR: multitasking mellom apper er ikke-eksisterende, og enda raskere veksling mellom apper er egentlig ikke mulig i dag. Det betyr at, for eksempel, en flytende nettleservindu med noen visuell referanse for å hjelpe deg med nøyaktig modell i Tilt Pensel, eller en tekst-felt sammen med din fancy 3D-visualisering, krever appen maker til å tjene dine spesifikke behov.
Det er mer komplisert enn bare å fikse VR slik at det ikke forlate deg i smerter etter langvarig bruk, selv om det riktignok ikke er så presserende. Det krever en fundamental re-forestille seg hva jobben av en VR plattform faktisk er, og det vil også føre til flere mislykket forsøk på å komme opp med noen form for brukergrensesnitt standard for dette før noen sprekker det.
Når de gjør det, vil jeg være klar. Men kanskje denne gangen, ikke først i køen.