På den kazakiska-uzbekiska gränsen, omgiven av miles av giftiga öknen, ligger ön. Eller vad som är kvar av det. Under det kalla kriget, Renaissance island var en topp hemliga Sovjetiska försöksområde för dödliga bakterier. Det tog mer än tjugo år, båda glömde bort det, men den Sovjetiska arvet fortsätter att leva. När Renaissance island var en gång hem till en levande fiskeby, som gränsar till en turkos lagun vid Aralsjön var den fjärde största i världen, och flödade i fisk.
Men efter många år av utnyttjande av SOVJETUNIONEN av vatten minskat och havet förvandlades till stoft; floder som matade honom, var reserverade för att bevattna bomullsfält. Idag ett lager av salt, sand, genomsyras av cancerframkallande bekämpningsmedel, det är allt som återstår av den forna oasis.
Det var här i den sandiga jorden har en termometer som ständigt visar 60 grader, och det enda tecken på liv finns det skelett av torkade träd och kameler, bestämde sig för att ligga bland de stora båtarna. I dag, genom vissnade havet, ön Vozrozhdeniya så svullet att det var 10 gånger sin ursprungliga storlek och var förbunden med fastlandet Halvön. Men tack vare att en av de Sovjetiska projekt, han är fortfarande en av de farligaste platserna på planeten.
Sedan 1970-talet år, ön var inblandad i ett antal olycksbådande händelser. 1971, den unga forskare blev sjuk efter den forskning fartyg “Lev Berg” passerat genom det bruna diset. Efter några dagar fick hon diagnosen smittkoppor. Vilket är konstigt, eftersom hon har vaccinerats mot smittkoppor. Och även om hon återhämtade sig, utbrottet har smittat nio personer i hennes hemstad, varav tre dog. Bland dem var hennes yngre bror.
Ett år senare, nära scenen funnit kropparna av två saknade fiskare, drivande i båten. Man tror att de fångade pesten. Kort därefter började lokalbefolkningen för att fånga hela nätverket död fisk. Ingen vet varför. Då, i maj 1988, som dödar 50.000 saigas som betar i den intilliggande stäpp – bokstavligen över en natt.
Mysterier av ön är väl bevarad, delvis på grund av att denna plats är inte så lätt att bevisa. Sedan dess har ön Vozrozhdeniya övergavs under 1990-talet, det var bara några expeditioner. Nick Middleton, journalist och geograf vid Oxford University, filmade en dokumentär från 2005. “Jag visste om än att ha att göra med, så tog vi en kille som arbetade för den Brittiska militären, så han fyllde mig på vad vi kan hitta på ön. För att vara ärlig, det skrämde mig att useru”.
Expert var Dave Butler, som så småningom gick med dem. “Det är många saker som kan gå fel”, säger han. En vecka innan resan, Butler pumpas upp hela laget med antibiotika. De sätter också på gasmasker med high-tech-filter, tjock gummi stövlar och vita dräkter, som de CSU.
De var inte paranoida. Den flygfoto av CIA 1962, visade att det vid den tiden, som på de andra Öarna var bryggor och bodar på denna ö, skjutbana, baracker och exercisplats. Men det är inte ens hälften av ön. Var forskning byggnader, inhägnader för djur och en Lekplats för att testa utomhus. Ön förvandlades till en militärbas den farligaste typen: polygon tester av biologiska vapen.
Projektet var helt hemlig, han var inte ens på den Sovjetiska kartor, men att veta kallade honom “Aralsk-7”. Under de år denna plats har förvandlats till en levande mardröm, där mjältbrand, pest och smittkoppor nästan molnen insvept ön, och exotiska sjukdomar som tularemi, brucellos och tyfus var spillts och trängt in i den sandiga jorden.
Ön var ganska väl isolerade, så finns det bara i 19-talet och genast såg det som det perfekta stället att dölja mörka gärningar från ögonen av västvärldens underrättelsetjänster. Omger en ö i havet ges en naturlig vallgrav.
Dessa faktorer har lett till det faktum att ön valdes som den slutliga begravningsplats av de största lager av mjältbrand i mänsklighetens historia. Dess ursprung är oklart men det är möjligt att lethal materiel gjordes nära staden Sverdlovsk, nu Yekaterinburg.
“Aralsk-7” var en del av ett program för biologisk forskning i industriell skala, vilket innebar mer än 50 000 människor på 52 tillverkning i det Sovjetiska Imperiet. Anthrax var som produceras i enorma jäsning kar, försiktigt vårdande som bryggt öl.
1988, nio år efter att läckaget av mjältbrand (den så kallade mjältbrand), plats för produktion, vilket ledde till dödsfall av minst 105 personer, Sovjetunionen slutligen bestämde sig för att bli av med lagret. Stort kar av mjältbrand var involverad med blekmedel, och fördes till hamnen i Aralsk på stranden av Aralsjön. Där de lastades på pråmar och bogserades till ön Renässansen. Om 100-200 ton av mjältbrand flytgödsel hastigt dumpade i gropar och glömt.
De flesta av mjältbrand bakterien tillbringar i form av en tvist, den inaktiva formen med extraordinära befogenheter i fråga om överlevnad. Det kan uthärda nästan vad som helst från ett badkar med kraftfullt desinfektionsmedel till värme i 180 grader i två minuter.
Att vara nedgrävda i marken, sporer kan leva i hundratals år. I ett separat ärende, de har återhämtat sig från arkeologiska utgrävningar i ruinerna av en medeltida sjukhus i Skottland – med mnogosotletnim resterna av kalk, som försökte döda mjältbrandssporer.
Nyligen, 12-årig pojke har avlidit efter att ha smittats av mjältbrand, som var gömd i Norra Ryssland. I de utbrott som blev inlagda på sjukhus 72 personer från en nomadisk stam av Nenets personer, varav 41 barn, och de tusentals rådjur dog. Jag tror att det hela började med att på grund av värmen tinat upp den döda kroppen av en ren, som var minst 75 år.
Som väntat, de ansträngningar i SOVJETUNIONEN för att rädda öns Väckelse var inte tillräckligt. År efter kollapsen av Sovjetunionen, mot attacker i Tokyo och avslöjanden om omfattande program av biologisk testning i Irak har lett till oro för att terrorister eller regeringar-de oseriösa på något sätt kan få tillgång till biologiska vapen. Därför, den AMERIKANSKA regeringen skickas ett team av experter för att bedriva forskning.
Den exakta platsen för gravsättning av mjältbrand har aldrig avslöjats, men det visade sig att det var inga problem alls. Groparna var så stort att de var synliga även på satellitbilder. Livskraftiga sporer upptäcktes i flera jordprover, och USA lovade $ 6 miljoner kronor för ett projekt för att städa upp denna plats.
Allt som behövs för att göra laget att flytta flera ton förorenad jord grävdes nära gropen i diket vid en temperatur av 50 grader, medan det i skyddsdräkter. Totalt har anställt 100 lokala arbetare, och projektet tog fyra månader.
Arbetade. Efter uppvärmning för sex dagar med pulveriserad blekmedel sporer dödades.
Men historien var långt ifrån komplett. Femtio år av tester utomhus har resulterat i att kontaminering av hela ön, inte bara polygon. “Mjältbrand är inte på väg någonstans, det är inte ett problem”, säger Les Bailey, en internationell expert på mjältbrand från Cardiff University. Han tillbringade tio år arbetat på tidigare forskning anläggning för biologiska vapen på Porton Down.
Och – nedgrävning grop med infekterade djur, hundratals lik, omärkt grav av en kvinna som dog av smittämne decennier sedan. “Även när du begraver ett djur, du måste begrava den till ett djup av flera meter. Om området är översvämmade, debatten kommer tillbaka och daggmaskar kommer att bära dem på marken, säger han.
Det är anmärkningsvärt att det finns ett liknande ställe, lite mer bekväm än den stäpperna i centralasien: Gruinard, en liten ö strax utanför kusten av det Skotska höglandet. Från 1942 till 1943, bara ett år, det var epicentrum för programmet testar Brittiska biologiska vapen. Prov som ingår i bindande av får på ett öppet fält eller fastställande av dem till trä-ramar till dem som är utsatta för höga doser av mjältbrand. När det blåste över ön, en annan kastades ur planet.
Fåren började dö inom tre dagar. “En gång är det klart att de djur som dött av mjältbrand. Nog för att se den uppsvällda kroppen av en blödning, säger Bailey. Då kroppen var noga bort. Forskare brände kroppen, och även sprängde sten för att täcka smuts.
Endast en uppsättning experiment ledde till att ön blev så förorenade att de inledande insatser för att rengöra den har misslyckats och övergavs.
De enda människor som åkte dit för ett halvt sekel senare, det var forskare från Porton down och två bröder, Flatts från fastlandet. De har årligen genomfört 10-minuters resa över havet för att måla om varningssignaler och hade skyddsdräkter.
Jordprover tagna i 1979 visade att nästan fyrtio år senare var fortfarande från 30 000 till 45 000 sporer per gram jord. Förslag för att ta itu med den “infekterade monster”, som det blev känt som, varierade från att slutföra gjutning innan borttagning av matjord och dumpade det i Norra Atlanten.
I slutet, varje tum av ön med en yta på 1,96 km var Opalen 280 ton formaldehyd lösning blandas med havsvatten. 1990 ön förklarades säker. Idag kan det vara lätt nås med båt, men kommer att försöka övertyga någon att ta dig med mig.
Lyckligtvis, Renaissance island för att inte få så enkla. För att få det, Middleton, Butler och deras team korsade Kazakstan till byn Koyilandy. Planen var att hyra en båt som ska ta dem genom Aralsjön, och flera guider. Naturligtvis lokalbefolkningen inte vill ha särskilt att besöka den ökända ön. “De visste att du behöver för att hålla sig borta, säger Middleton. I slutet lyckades ta hjälp av en grupp tjuvar, konstigt nog.
Resan fick skjutas upp eftersom besättningen hade fångat matförgiftning. Några timmar senare när de var redo att lämna, gick en stark damm-storm som drabbade byn och Aralsjön. “Det verkade som att slutet hade kommit. Vi var i mitten av stormen i dessa skakig båtar. Jag inte tror kommer att överleva.”
Nästa dag de äntligen gjorde det. Basen var uppdelad i två delar: city Kantubek byggdes för att rymma forskare och deras familjer, och laboratorium komplex, som var beläget ca 3,2 kilometer Söder.
“När vi kom dit, vi var tvungna att vara tysta, säger Butler. Laget kom från Kazakstan, för att få ett visum i Uzbekistan har varit svårt – även om det är en bas. Ön korsade öknen på en motorcykel gick utan kort. “Jag tror att det fokuserade på solen, säger Butler. Bar fullt skyddsdräkter.
Även om alla var medvetna om faran, ett gäng tjuvar har varit i staden flera gånger, skära koppar tråd, tvinnad lampa, gå på en stad och letar efter något att sälja.
Idag Kantubek är en spökstad där tecken på liv i kontrast med något skrämmande. Å ena sidan, det är house, en matsal och ett flertal skolor, på den andra — brutit porträtt av generaler, böcker av Marx och Lenin och rostiga tankar. “Det är konstigt eftersom du kan känna lukten av den känsla av förfall, men det finns oväntade inslag, som en stor målning av en tecknad anka på Lekplatsen. Det finns inga fåglar eller insekter – det är total tystnad.”
Det lokala gänget var angelägen om att lämna ön, så att besättningen inte stanna länge. De gick för att söka laboratoriet komplex. “De tog oss till dörren och sa att jag skulle vänta utanför. De skulle inte gå i”, säger Butler.
Så det var Field research laboratory, research laboratory, som visade sig vara mycket skrämmande. “Den forskning som byggnaden hade inte rengjorts på alla, säger Middleton. “Det ser ut som de bara slängde soporna och vänster.”
Stort glas tankar av farliga ämnen är uppradade mot väggen och golvet var täckt med hundratals av tusentals trasiga glas, flaskor, pipetter och petriskålar. Kasserade kostymer skydd komplett med främmande utseende masker och luftslangar var överallt. Hela stället var som en scen från post-apokalyptisk tv-spel.
Här Butler beställt laget att bära mer än en komplett andningsapparat för att filtrera luften. “Byggnader tenderar att ackumuleras ämnen, säger Butler. Förutom svävande i luften, mjältbrand, laget kom i ett moln av formaldehyd, som är cancerframkallande vid inandning.
Känsla av kontroll var kortvarig. “Vi stannade där i 15 minuter, och burken började att rinna ut i sanden”, säger Butler. När luftfiltret är överbelastade, är den första bell blir essensen av en skadliga doft som kunde glida. “Detta kan inträffa om du kör in i en riktig frätande industri kemikalie i koncentrerade mängder”.
Vad det än var, att det var beslutat att lämna och snabbt. Butler var glad för att besöka test site och nästa dag, men andra hade redan sett. “Jag var oerhört intresserad – jag hade chansen att tillämpa all den kunskap som jag hade i praktiken. Jag själv tycker att det är konstigt.”
Som en ytterligare försiktighetsåtgärd, Butler tog näspinnprov från varje medlem i teamet och tittade på dem för förekomst av mjältbrandssporer. Han hade all anledning att oroa sig. Det finns några olika sätt att dö av mjältbrand, och den fruktansvärda funktioner för vart och ett av dem beror på hur exakt du blev smittad. Det är mag-tarmkanalen, vilket är vanligt bland betande djur som kor, hästar, får och getter, och att det ändå leder till döden för människor i utvecklingsländer. Symptomen varierar, men oftast är kräkningar, diarré och skador hela vägen från munnen till tarmen.
Ibland kan man i kontakt med huden är tillräckligt. I det 19th århundradet i Yorkshire, den så kallade “sjukdom av ull” var en professionell fara för personer som arbetar i textilindustrin.
Men den obehagliga resultatet skulle bli inandning av sporer. Så snart en tvist bryter sig in i kroppen, först den stiger i lymfkörtlarna. Det sporer börja kläckas och föröka sig och så småningom att utvecklas i blodet och resulterar i omfattande vävnadsskador och inre blödningar. Man tror att hela processen kan ta flera månader, men i slutet, åtta av tio patienter som redan döende.
“Detta måste vara den perfekta biologiska vapen, säger Talima Personer, en biolog vid Northern Arizona University, som hjälpte till att sekvensera det stammen som orsakade utbrottet i Sverdlovsk. “Och de drog ut i öknen”.
Allt är inte presenteras normalt med mjältbrand. “Aralsk-7”, byggd i mitten av loppet Bioorganisk mellan USA och STORBRITANNIEN. Och utan att dödliga patogener har blivit, tack vare forskare, ännu hårdare, tarsialignea, dödligare. Bakterier har gjorts resistenta mot antibiotika, och virus kan infektera även de som redan vaccinerats.
För detta ändamål, de patogener som finns i naturen, som odlas i kommersiella kvantiteter och härdat till de önskade egenskaperna. “Mer material, fler chanser att du kommer hitta det du behöver, säger Bailey.
Den 10 April 1972 tre deltagande länder undertecknat ett Fördrag ringer för att avvisa tester av biologiska vapen. I detta ögonblick Sovjetunionen började mest fruktansvärda program. Hädanefter SOVJETUNIONEN kommer att använda molekylär genetik. Biologiska vapen kommer att utvecklas, inte bara för att odlas.
Och här dök en särskilt otäck stam av mjältbrand, känd för forskare som STI. För det första, han var resistent mot en imponerande uppsättning av antibiotika, inklusive penicillin, rifampicin, tetracyklin, kloramfenikol, makrolider och linkomycin. Men det är inte alla läckerheter i denna stam.
Som om vanliga inte var nog med mjältbrand: forskarna bestämde sig för att natural killer behöver mer vapen – gifter som kan bryta de röda blodkropparna och orsakar mänsklig vävnad för att ruttna. Forskarna tog gener från en nära släkting till mjältbrand, Bacillus cereus och lade dem med hjälp av de senaste vetenskapliga metoder.
Mjältbrand vanligtvis växer i klungor, men de kan inte alltid få i näsborrarna och leda till infektion. Därför, i SOVJETUNIONEN krossade dem med hjälp av industriell utrustning. Slutresultatet var bara fem mikrometer i längd – 30 gånger mindre än bredden på ett mänskligt hårstrå. “Perfekt storlek för inandning”, säger Butler.
Innan laget gick till ön, Butler har konstruerat en sanering område på stranden – i själva verket, en utomhus dusch och lindade antibakteriell tvål. Vid retur varje medlem i teamet som klätts av och rensat sig själv ren. “Vi var tvungna att se till att det inte var någon tvist i, hm, hårig delar av våra kroppar, säger han.
Lyckligtvis, de smetar visade negativt resultat och även de räddningsarbetare som vägrade skyddsutrustning för att undvika infektion. Just nu mjältbrand i Renaissance island är kvar i marken.
Men vad händer med de gåtfulla utbrotten på 1970-talet och 80-talet? Vi vet nu att “Lev Berg” kom i en aerosol-moln “kamp” av smittkoppor, som nyligen blåst upp på ön. Var händelsen tystas ner av Sovjetiska myndigheter, till stor del genom beslut av Jurij Andropov, dåvarande chefen för KGB. Ingen vet vilken typ av stam som orsakat infektionen, men enligt David Evans, en virolog vid University of Alberta i Kanada, det är sannolikt att det var “Indien-1967”.
“Vi vet, att eftersom denna stam har analyserats i SOVJETUNIONEN”, säger Evans. “De använde den gammaldags metod, som krävs häpnadsväckande mängder DNA, så det var en känsla av att denna stam är senare för att göra vapen.”
Det var mycket farligt stam först tas från en Indian, som kom till Moskva 1967. Det finns två möjliga orsaker för infektion för dem som redan har vaccinerats: vaccinet inte fungerar eller att de har utsatts för en hög dos.
“Till den Sovjetiska vaccin var konstanta klagomål, så det är kanske inte fungerar som den ska, säger Evans. “Extremt hög dos av något kan övervinna den immunitet.” Om vaccinet inte fungerade, “Indien-1967” automatiskt blev ett farligt virus.
Kan island vara smittsam idag? “Nej, långt borta”, säger Evans. I Ryssland nyligen upptäckt begravningen av offren för den epidemi av smittkoppor i Sibirien, där smältande permafrost har utsatt sina gravar. Även om kropparna var helt frysta över 120 år, fann forskarna inga virus — bara hans DNA.
Evans är att arbeta på ett vaccin mot viruset, som är liknande, men bara orsakar hudinfektioner. “Även i mitt labb där vi förvara den vid en temperatur av -80 grader, under ideala förhållanden, det virus som sakta förlorar effektivitet över tiden.”
Med beaktande av pesten, även om Sovjetunionen arbetat med att skapa vapen som baseras på den, är dessa bakterier är fortfarande utbrett i centralasien till denna dag — i själva verket har antalet fall ökat kraftigt efter kollapsen av Sovjetunionen. Vad har vi kvar? Bara fisk och antilop. Båda fallen förblir ett mysterium, men utbredd förorening av Aralsjön vid den tiden och senare ett massivt slöseri med saiga anta att båda alternativen har alternativa orsaker.
Så, en glömda ö blev en ö av förfall. Men namn det är en helt annan. Motivera om Renaissance island någonsin?
Om material BBC
“Island of extinction”: i SOVJETUNIONEN fastställdes och begravdes biologiska vapen
Ilya Hel