AMERIKANSKE psykologen Jean Twenge, som har hevdet at sosiale medier er å ha en sverte innvirkning på unge, svarer kritikerne som beskylder henne for roper ulv
Søndag 13. August 2017 07.30 BST
I forrige uke, barnas kommisjonær, Anne Longfield, har lansert en kampanje for å hjelpe foreldre til å regulere internett og smarttelefon bruke hjemme. Hun foreslo at overconsumption av sosiale medier var et problem på vurderingen av junk-food dietter. “Ingen av oss, som foreldre, vil våre barn til å spise junk food hele tiden – dobbel cheeseburger, chips, hver dag, hvert måltid,” sa hun. “For de samme grunner, bør vi ikke ønsker at våre barn å gjøre det samme med deres online tid.”
Uimotståelig: Hvorfor Kan Vi ikke Stoppe å Sjekke, Rulle, er å Klikke-og-Se – gjennomgang
Les mer
Et par dager senere, tidligere GCHQ spy byrå sjef Robert Hannigan svarte til kampanje. “Forutsetningen om at tiden på nettet eller foran en skjerm er bortkastet liv behov utfordrende. Det er drevet av frykt,” sa han. “Det beste vi kan gjøre er å fokusere mindre på den tiden de bruker på skjermer hjemme, og mer på hva slags aktivitet.”
Denne utvekslingen er bare ett eksempel på hvordan barn er screentime har blitt en følelsesladet, omstridt problem. I desember i fjor, mer enn 40 pedagoger, psykologer og forskere undertegnet et brev i the Guardian kaller for handling på barns “skjerm-basert livsstil”. Et par dager senere, en annen 40-odd akademikere beskrevet frykten som “moralsk panikk” og sa at alle retningslinjer som trengs for å bygge på bevis snarere enn “scaremongering”.
Overfor disse motstridende ekspert visninger, hvordan bør foreldre fortsette? I denne malstrøm kommer den Amerikanske psykologen Jean Twenge, som har skrevet en bok med tittelen iGen: Hvorfor Dagens Super-Koblet Barna Vokser Opp Mindre Opprørsk, Mer Tolerant, Mindre Fornøyd – og Helt Uforberedt for Voksen – og Hva Det Betyr for Resten av Oss.
Hvis tittelen på boka ikke gjør henne se klart nok, sist helg et utdrag ble publisert i det Amerikanske tidsskriftet the Atlantic med emotive overskriften “Har smarttelefoner ødelagt en generasjon?” Det raskt generert ulike reaksjoner som ble spilt ut på sosiale medier – disse kan grovt karakteriseres som ros fra foreldre og kritikk fra forskere. I et intervju over telefon og følge opp e-poster, Twenge forklarte hennes konklusjoner om ulempene av den tilkoblede verden for tenåringer, og svarte på noen av hennes kritikere.
Atlantic er et utdrag fra boken din ble overskriften “Har smarttelefoner ødelagt en generasjon?” Er det en nøyaktig refleksjon av hva du tror?
Vel, husk at jeg ikke skrive overskriften. Det er selvfølgelig mye mer nyansert enn som så.
Så hvorfor gjorde du skrive denne boken?
Jeg har vært forsker generasjoner for en lang tid nå, siden jeg var en lavere, nesten 25 år. Databasene jeg trekke fra store nasjonale undersøkelser av high school og college studenter, og en for voksne. I 2013-14 jeg begynte å se noen virkelig plutselige endringer og ved første jeg trodde kanskje dette var bare blips, men trendene holdes i gang.
Jeg hadde aldri sett noe lignende i alle mine år som ser på forskjeller mellom generasjoner. Så jeg lurte på hva som foregikk.
Hva var disse plutselige endringer for tenåringer?
Ensomhet og depressive symptomer begynte å gå opp, mens lykke og tilfredshet i livet begynte å gå ned. Den andre tingen som jeg virkelig la merke til var den akselererende nedgang i å se venner i person – det faller utfor et stup. Det er en helt fantastisk mønster – jeg hadde aldri sett noe lignende. Jeg begynte virkelig å lure på, hva er det som skjer her? Hva som skjedde rundt 2011-2012 [undersøkelsen data er et år eller to bak] som ville føre slike plutselige endringer?
Og du konkluderte med disse endringene var å være forårsaket av økt tid brukt på nettet?
High-school data detaljert hvor mye tid tenåringer bruker på nettet, på sosiale medier og spill, og jeg la merke til hvor som korrelert med noen av disse indikatorene i form av lykke, depresjon og så videre.
Jeg ble nysgjerrig, ikke bare hva korrelasjoner mellom disse skjermen aktiviteter, mental helse og velvære, men det var koblinger med ikke-skjermen aktiviteter, som å tilbringe tid med venner i person, sport, kommer til å religiøse tjenester, gjøre lekser, alle disse andre ting som tenåringer gjøre?
Og lykke i særdeleshet, mønsteret var så sterk. Av de ikke-skjermen aktiviteter som ble målt, de alle er forbundet med større lykke. Alle skjermen aktiviteter korrelert med lavere lykke.
Du har kalt disse post-millennials den iGeneration. Hva er deres karakteristika?
Jeg definerer iGen som de som er født mellom 1995 og 2012 – det siste datoen kan endres basert på fremtidige data. Jeg er rimelig sikker på 1995, gitt den plutselige endringer i trender. Det skjer også at 1995 var året da internet ble kommersialisert [Amazon lanserte det året, Yahoo i 1994 og Google i 1996], så hvis du ble født i det året du har ikke kjent en tid uten internett.
Men innføringen av smarttelefonen, eksemplifisert ved iPhone som ble lansert i 2007, er nøkkelen?
Det finnes en rekke forskjeller – noen er store, noen er subtile, noen er plutselige og noen hadde vært å bygge en stund – men hvis jeg hadde til å identifisere hva som egentlig kjennetegner dem, den første innflytelse er smarttelefonen.
iGen er den første generasjonen til å tilbringe hele sin oppvekst med smarttelefonen. Dette har ført til mange ringvirkninger for deres velvære, deres sosiale interaksjoner og måten de tenker om verden.
Psykologi-professor Jean Twenge. Foto: Gregory Bull/AP
Hvorfor er du overbevist om at de er ulykkelige på grunn av sosiale medier, heller enn at det blir en sak av det ulykkelige barn blir tyngre brukere av sosiale medier?
Det er svært usannsynlig å være sant, på grunn av veldig god forskning på dette spørsmålet. Det er et eksperiment og to longitudinelle studier som viser pilen går fra sosiale medier til lavere velvære og ikke den andre veien rundt. For eksempel, et eksperiment hvor menneskene har gitt opp Facebook for en uke og hadde bedre velvære enn de som ikke hadde.
Den andre tingen å huske på er at hvis du tilbringer åtte timer om dagen med en skjerm du har mindre tid å tilbringe i samspill med venner og familie i person og vi vet med sikkerhet fra flere tiår med forskning som å tilbringe tid med andre mennesker er en av nøklene til emosjonelle velvære; hvis du gjør det mindre, det er et veldig dårlig tegn.
En professor ved Universitetet i Oxford twitret at ditt arbeid er en “ikke-systematisk gjennomgang av slurvete sosial vitenskap som et verktøy for lat mellom generasjonene presse” – hvordan vil du svare?
Det er merkelig å likestille dokumentere tenåringer ” psykiske problemer med “rettferdighet mellom generasjonene presse”. Jeg er ikke presse noen, og de data jeg analyserer er fra tenåringer, som ikke er eldre mennesker å kritisere dem.
Denne kommentaren er spesielt rart fordi dette researcher ‘ s mest kjente papir, om hva han kaller “gullhår og de tre bjørnene teori”, viser det samme jeg finne – lavere velvære etter flere timer med tv-tid. Vi er i utgangspunktet å kopiere hverandres forskning på tvers av to ulike land, som er vanligvis ansett som en god ting. Så jeg er forvirret.
Dine argumenter synes også å ha blitt trukket på ved den konservative høyre som ammunisjon for påstander om at teknologien fører til moralsk nedbrytning av de unge. Er du komfortabel med det?
Mine analyser ser på hva unge mennesker sier om seg selv og hvordan de føler, så jeg tror ikke denne ideen om “eldre mennesker elsker å sutre om den unge” er relevant. Jeg ser ikke på det som eldre folk har å si om unge mennesker. Jeg så på hva unge mennesker sier om sine egne erfaringer og sitt eget liv, sammenlignet med unge mennesker i 10, 20 eller 30 år siden.
Det er heller ikke rettferdig eller riktig å karakterisere dette som “ungdom-bashing”. Tenåringer sier de er lidelse og dokumentasjon som skal hjelpe dem, ikke skade dem. Jeg skrev boken fordi jeg ønsket å gi en stemme til iGen og deres erfaringer, gjennom 11 millioner som har fylt ut nasjonale undersøkelser, til 200 pluss som svarte på åpne spørsmål for meg, til 23 jeg snakket til opp til to timer. Det hadde absolutt ingenting å gjøre med eldre mennesker og deres “klager” om ungdom.
Mange av oss har en nagende følelse av at sosiale medier er dårlig for vår velvære, men vi alle lide fra en frykt for å gå glipp.
Tenåringer som føler at veldig intenst, som er en grunn til hvorfor de er så avhengige av telefonene sine. Men, ironisk nok, de tenåringer som bruker mer tid på sosiale medier er faktisk mer sannsynlig å rapportere føler seg utelatt.
Men er dette begrenset til iGeners? Man kan gå til et barns bursdagsselskap hvor foreldrene er limt til sine smarttelefoner og ikke snakke til hverandre også.
Det er viktig å tenke på at mens denne trenden også rammer voksne, og det er særlig bekymringsfullt for ungdommer fordi deres hjernens utvikling er pågående og ungdomstiden er en avgjørende tid for å utvikle sosiale ferdigheter.
Mange tech-tilkoblet folk i Silicon Valley begrense deres egne barns skjermen bruker – slik at de vet dens virkninger.
Du sier tenåringer kan vite riktig emoji, men i det virkelige liv kan ikke vite høyre ansikts uttrykk.
Det er svært lite forskning på dette spørsmålet. Det er en studie som så på effekten av skjermer på sosiale ferdigheter blant 11 – og 12-åringer, halvparten av dem brukte skjermer på sitt normale nivå, og halvparten gikk til en fem-dagers-tv-gratis leiren.
De som deltok på leiren bedre sine sosiale ferdigheter i lesing følelser på ansikter var det de som er målt. Det gir mening – det er den sosiale ferdigheter du ville forvente å lide hvis du ikke får mye in-person sosial interaksjon.
Så er det opp til regulerende myndigheter eller foreldre for å bedre situasjonen? Du forlater dette problemet for foreldre å fikse er en stor utfordring.
Ja det er det. Jeg har tre barn og min eldste er 10, men i sin klasse om lag halvparten har en telefon, så mange av dem er på sosiale medier allerede. Foreldre har en tøff jobb, fordi det er fristelser på skjermen hele tiden.
Hvilke råd vil du gi foreldre?
Utsetter å få barn en telefon så lenge som mulig, og når du gjør det, kan du starte med en som ikke har tilgang til internett slik at de ikke har internett i lomma hele tiden.
Men når barnet sier, “men alle mine venner har fått en”, hvordan vil du svare?
Kanskje til og med mine foreldre ” line – “Hvis dine venner alle hoppet i sjøen, ville du gjøre det også?” Selv i den alderen svaret er som regel ja, som jeg forstår. Men du kan gjøre sosiale medier på en stasjonær datamaskin for en begrenset tid hver dag. Når vi så på data, fant vi ut at en time en dag elektroniske enheter, bruker ikke har noen negative effekter på psykisk helse – to timer en dag eller mer er når du får problemer.
De fleste tenåringer er på skjermer mye mer enn det. Så hvis de ønsker å bruke Instagram, Snapchat eller Facebook for å holde tritt med sine venners aktiviteter, kan de gjøre det fra en datamaskin.
Det høres vanskelig å håndheve.
Vi trenger å bli mer forståelse av effektene av smarttelefoner. På mange måter, foreldre er bekymret for feil ting – de er bekymret for om barna sine kjøring og går ut. De trenger ikke bekymre deg om deres barn sitter for seg selv i et rom med telefonen sin, og de skal.
Massevis av funksjoner for sosiale medier, for eksempel meldinger eller Snapchat er Snapstreak funksjonen er konstruert for å holde oss limt til våre telefoner. Bør disse typer funksjoner skal være forbudt?
Oh mann. Foreldre kan sette en app [for eksempel Kidslox eller Screentime] på sine barns telefonen for å begrense hvor mye tid de bruker på det. Gjør det med en gang. I form av større løsninger, tror jeg det er over min lønn grade å finne ut av.
Du har blitt anklaget av en annen psykolog av cherry-å plukke dine data. For å overse, si, studier som tyder på aktiv i sosiale medier bruk er assosiert med positive resultater som standhaftighet. Gjorde du samle inn data for å passe en teori?
Det er umulig å bedømme som hevder hun ikke gi henvisninger til disse studiene. Jeg fant noen få studier finner ingen effekter eller positive virkninger, men de var alle eldre, før smarttelefoner var på scenen. Hun sier at for å bevise smarttelefoner er ansvarlig for disse trendene vi trenger en stor studie tilfeldig tildeling av tenåringer til å ikke bruke smarttelefoner eller bruke dem. Hvis vi venter for denne type studie, vil vi vente på stadig at typen studie er omtrent umulig å gjennomføre.
Hun avslutter med å si: “Min mistanke er at barna er gonna være OK.” Imidlertid, det er ikke OK at 50% mer tenåringer lider av alvorlig depresjon nå kontra for bare seks år siden, og tre ganger så mange jenter i alderen 12 til 14 ta sitt eget liv. Det er ikke OK at flere tenåringer si at de er ensomme og føler at livet er håpløst. Det er ikke OK at ungdom ikke ser sine venner i person så mye. Hvis vi twiddle våre tommelen venter på den perfekte eksperiment, vi tar en stor risiko, og jeg for en ikke er villig til å gjøre det.
Forventer du noen fra Silicon Valley til å si: “Hvordan kan vi hjelpe?”
Nei, men det jeg synes er interessant er mange tech-tilkoblet folk i Silicon Valley begrense sine egne barn-skjermen, slik at de vet. De lever av det, men de vet dens virkninger. Det indikerer at det peker ut effekten av smarttelefoner gjør deg ikke en luddite.
iGen: Hvorfor Dagens Super-Koblet Barna Vokser Opp Mindre Opprørsk, Mer Tolerant, Mindre Fornøyd –og Helt Uforberedt for Voksen – og Hva Det Betyr for Resten av Oss av Jean Twenge er utgitt av Simon & Schuster OSS ($27) 22. August