Afbeelding: NASA/JPL/Univ. Arizona/Univ. Idaho
De grootste maan van saturnus, Titan, is een gigantische nachtmerrie strand. Terwijl de elektrisch geladen zand niet zou zorgen voor een ontspannen vakantie, nieuw onderzoek suggereert dat de planeet misschien niet zo vijandig tegenover robot bezoekers als we denken. Hoewel de meren zijn volledig van ultra-koud vloeibaar methaan en ethaan, kunnen ze worden placid genoeg voor de toekomst ruimte sonde om het land op. Nog steeds niet geweldig om te zwemmen, hoewel.
In een nieuwe studie, gepubliceerd op 29 juni in Earth and Planetary Science Letters, onderzoekers gebruikt radar gegevens van NASA ‘s Cassini ruimtevaartuig voor het meten van de ruwheid van de drie meren ligt in de buurt van Saturnus maan’ s north pole—Kraken Mare, Ligeia Mare en Punga Mare. Ligeia Mare, de tweede grootste van het stel, is groter dan die van Lake Superior en kon meer dan 50 keer de Aarde olie-reserves, volgens de Wetenschap Nieuws.
Met behulp van een techniek genaamd radar statistische verkenning, het team was in staat om het vaststellen van de omvang van Titan ‘ s nietige golven—blijkbaar, op het moment van de meting alleen bereikt ongeveer 1 centimeter hoog en 20 centimeter lang. Radar gegevens zijn gebruikt voor de studie Titan golven voor, en heeft interessante resultaten opgeleverd: in een studie uitgevoerd in 2014, onderzoekers beweerd dat een “Magic Island”op Ligeia Mare—dat blijft verschijnen en verdwijnen—is eigenlijk gewoon het resultaat van de golven in de koolwaterstof zee.
De nieuwe metingen suggereren Titan golven niet zo goed voor surfen. Maar nogmaals, het is geen methaan.
De gegevens zijn geanalyseerd in deze studie werd verzameld door Cassini tijdens de vroege zomer, en het is onduidelijk hoe ver de golven in de tijd fluctueren. Dat gezegd hebbende, het onderzoek is nuttig voor toekomstige missies naar de Saturnus-systeem wanneer Cassini is gegaan. Wanneer de NASA (of andere ruimtevaartorganisaties) besluit om te landen op Titan, de nieuwe onderzoek suggereert dat zij kunnen zijn voorzien van glad zeilen. Concept missies zijn speciaal ontworpen voor de Titan zeeën zijn al borrelen, net als de Titan Mare Explorer (Tijd). Hoewel NASA uiteindelijk doorgegeven aan het project, een mockup van de lander werd met succes getest in een Chileense mountain lake. De Tijd team onderzoek kan de basis leggen voor verdere missies.
Hopelijk Titan-landers zal sturen duidelijk van het zwemmen, of tenminste een aantal coole X-Mannen bevoegdheden uit.
[Earth and Planetary Science Letters]