GIF
Une mission de démontrer un astéroïde de la déflexion de la technique viens de recevoir la NASA, la promotion de la phase de conception. Appelé DART, le plan serait de voir un réfrigérateur de taille vaisseau spatial smash dans une situation de non-menaçant astéroïde, l’amenant à se déplacer très légèrement à partir de son origine orbital chemin. Le projet est vu comme une première étape importante dans le développement d’un bouclier planétaire contre les astéroïdes.
DART, ce qui représente le Double de l’Astéroïde Redirection de Test, est conçu par des scientifiques de l’université Johns Hopkins de Physique Appliquée de Laboratoire, et il va s’appuyer sur la “cinétique impacteur technique de,” en vertu de laquelle un mouvement rapide vaisseau s’écraser dans un Near Earth Object (NEO), le faisant passer progressivement de son orbite. Finalement, la stratégie pourrait être utilisée pour déplacer un astéroïde qui se dirige tout droit vers la Terre.
Dans ce qui sera la première démonstration de son genre, DART sera testé sur la plus petite des deux non-menace des astéroïdes dans le Didymos système. Les deux astéroïdes dans ce binaire de couplage sont connus comme Didymos Un, qui mesure environ un demi-mile de diamètre, et Didymos B, qui est d’environ 530 mètres de large. La NASA est dans l’espoir de casser un vaisseau spatial en Didymos B en 2024. Ces rocky objets sont de la même taille et la composition de nombreux astéroïdes, y compris ceux qui pourraient faire des ravages sur la Terre.
“Un astéroïde binaire est le parfait laboratoire naturel pour ce test,” a dit Tom Statler, le programme scientifique de DART au Siège de la NASA, dans un communiqué. “Le fait que Didymos B est en orbite autour de Didymos Un fait, il est plus facile de voir les résultats de l’impact, et s’assure que l’expérience ne permet pas de modifier l’orbite de la paire autour du Soleil.”
Pour la mission, DART allait s’envoler pour la Didymos et l’utilisation autonome de bord système de ciblage pour but lui-même à Didymos B. Le réfrigérateur de la taille des engins spatiaux de trouver le plus petit astéroïde à environ 3.7 km par seconde, ce qui est environ neuf fois plus rapide qu’une balle.
À l’œil nu, ce céleste collision ne s’affichent pas comme beaucoup, mais la Terre observatoires devraient être capables de mesurer les changements qui en résultent dans l’orbite de Didymos B autour de Didymos A. Même un petit coup de pouce devrait avoir un impact sur sa trajectoire orbitale, qui deviendra de plus en plus évident au fil du temps.
Surtout, DART permettra aux scientifiques de mieux déterminer les effets de ces impacts sur les astéroïdes, et les données recueillies au cours de cette mission pourrait orienter les futurs efforts—notamment une mission de détourner une réelle liée à la Terre de l’astéroïde. Ce test permettra aux scientifiques de savoir comment lourde et rapide d’une cinétique de frappe doit être, ou combien de cinétique broyeurs à percussion verticaux peuvent être nécessaires à l’suffisamment de déplacer une cible unique.
“DART est une étape essentielle dans la démonstration, nous pouvons protéger notre planète à partir d’une future impact d’astéroïde”, a déclaré DART co-leader Andy Cheng de l’université Johns Hopkins de Physique Appliquée de Laboratoire. “Puisque nous ne savons pas que beaucoup au sujet de leur structure interne ou de la composition, nous avons besoin d’effectuer cette expérience sur un vrai astéroïde. Avec DART, nous pouvons montrer comment protéger la Terre d’une chute d’astéroïde avec une cinétique impacteur en frappant l’objet dangereux dans une autre trajectoire de vol qui ne menacerait pas la planète.”
En déplaçant le projet du stade de la conception à l’étape de la conception n’est pas une garantie de cette mission se passera réellement, mais c’est une étape importante. Peu importe, il est encourageant de savoir un bouclier planétaire est dans les débuts du développement.
[NASA, JHU]