Vi afslører, hvordan en fortrolig juridisk aftale er i hjertet af et web tilslutning Robert Mercer til Storbritanniens EU-folkeafstemning

Big data

Observatøren

Følg data: gør et juridisk dokument-link Brexit kampagner til OS milliardær?

Vi afslører, hvordan en fortrolig juridisk aftale er i hjertet af et web tilslutning Robert Mercer til Storbritanniens EU-folkeafstemning

@carolecadwalla

Søndag den 14. Maj 2017 08.00 BST

Sidst opdateret søndag den 14. Maj 2017 10.13 BST

Den 18 November 2015, den Britiske presse samlet i en hal i Westminster for at overvære den officielle lancering af Orlov.EU ‘ s. Nigel Farage, kampagnen ‘ s galionsfigur, blev forvist til bagsiden af rummet, og i stedet en Amerikansk politisk strateg, Gerry Gunster, var i centrum, og forklarede sin strategi. “Den ene ting, som jeg ved, er data,” sagde han. “Tallene lyver ikke. Jeg har tænkt mig at følge data.”

Atten måneder på, at det er den samme indsigt – til at følge de data, der er nøglen til at frigøre, hvad der egentlig skete bag kulisserne i de Forlader kampagne. På overfladen, er de to vigtigste kampagner, Forlade.EU og Stemme Forlade, hadede hinanden. Deres førende lys, Farage og Boris Johnson, der var svorne fjender for varigheden af folkeafstemningen. De to kampagner bittert nægtede endda at dele en platform.

Men den Observatør, der har set et fortroligt dokument, der giver klare beviser for en forbindelse mellem de to kampagner. Mere præcist, bevis for, at et tæt samarbejde mellem de to data analytics virksomheder, der er ansat af kampagner – AggregateIQ, som Stemmer Forlade ansat, og Cambridge Analytica, der opbevares af Orlov.EU ‘ s.

The leaked intellectual property licence document that shows a link between AggregateIQ and SCL Elections (the company behind Cambridge Analytica).

Britisk valglov, der er baseret på princippet om lige vilkår og kontrol kampagne udgifter er den centrale del af det. Loven fastslår, at forskellige kampagner skal ikke arbejde sammen, medmindre de erklærer deres udgifter i fællesskab. Denne kontrol udgifter grænser, så ingen side effektivt kan “købe” et valg.

Men denne underskrevet juridisk dokument – et dokument, der var aldrig beregnet til at blive gjort offentlig og blev lækket af en pågældende kilde – forbinder både Stemme ferie og Orlov.EU ‘ s data virksomheder direkte til Robert Mercer, den Amerikanske milliardær, der finansieret Donald Trump.

Dette er en yderst kompliceret historie. Det har taget tre måneder af undersøgelsen at afdække det spind af forbindelser – både menneskelige og aftaler. Men disse forbindelser og tråde, der forbinder to adskilte udenlandske data analytics virksomheder – en baseret i Canada, og én, der er baseret i London – rejse tankevækkende og foruroligende spørgsmål om vores demokratiske proces. Fordi disse indviklede links fører, ikke mange skridt, at Robert Mercer.

Det almindelige udseende dokument, som er i hjertet af et net af relationer, der linker Mercer med folkeafstemningen, for at føre Storbritannien ud af EU. Hvilken indflydelse fik Mercer har på Brexit? Gjorde de kampagner, der kender linket? Har de bevidst at skjule det? Eller kunne de også har været i mørke?

Fordi det er lovligt at disse to selskaber – AggregateIQ i Canada og Cambridge Analytica, et Amerikansk firma, baseret i London, har intet at forbinde dem offentligt. Men den intellektuelle ejendom licens vist, at den Observatør, der fortæller en anden historie. Dette skabte en bindende “eksklusive” “verden over” aftale “i al evighed” for alle AggregateIQ ‘ s intellektuelle ejendom, der anvendes ved SCL-Valget (et Britisk firma, der har skabt Cambridge Analytica med Mercer).

De virksomheder, der kan have haft forskellige ejere, men de var juridisk bundet sammen. Og, den Observatør, der har lært, at de arbejdede sammen på daglig basis ved folkeafstemningen – begge selskaber var ved at blive betalt af Mercer-finansierede organisationer til at arbejde på Ted Cruz ‘ s præsidentkampagne i Usa. Hvad mere er, flere anonyme kilder afslører de to virksomheder, der arbejder på to separate Britiske Forlade kampagner, faktisk har delt den samme database på det tidspunkt.

I virkeligheden AggregateIQ havde en konkurrenceklausul. Orlov.EU meddelte i November 2015 det var i orden med Cambridge Analytica, hvilket betyder, at AggregateIQ må have haft tilladelse til at arbejde med Afstemning Forlade.

Den store Britiske Brexit røveri: hvordan vores demokrati blev kapret

Læs mere

Og endnu intet af dette var synlig. Dominic Cummings, en tidligere Tory særlig rådgiver, der var Afstemning Forlade ‘ s chefstrateg, var en højlydt kritiker af Ukip, Farage, Forlade.EU og dets millionær backer, Arron Banker. Og de to kampagner, der blev fulgt på forskellige strategier – Orlov.EU-målretning Ukippers og oprørske arbejderklassens Arbejdskraft vælgere med billeder af køer af flygtninge. Afstemning Forlade målrettet midten England med en besked om at vende tilbage £350 m en uge fra Europa til NHS.

Følg de data, dog, og en anden historie er åbenbaret, der fører direkte til Mercer og hans nære medarbejder, Steve Bannon, nu Donald Trump ‘ s chefstrateg i det Hvide Hus. Mercer var ejer af Cambridge Analytica, en virksomhed, der som Observatør detaljeret i sidste uge, blev spundet ud af et Britisk firma med 30 års erfaring i at arbejde for, at regeringer og militær rundt om i verden, som har specialiseret sig i “psykologiske operationer”. På tidspunktet for folkeafstemningen, Observatøren har lært, Bannon var leder af det.

Hvad der ikke var kendt, og indtil februar, var forholdet mellem alle disse tal og Forlade kampagne. Det var da Andy Wigmore, Forlade.EU ‘ s kommunikationschef, viste, at dette papir, der Farage var en nær ven af både Bannon og Mercer. Han sagde, at Forlade kampagnen var et “petriskål” for Trumf kampagne. “Vi delte en masse information på grund af, hvad de prøvede at gøre, og hvad vi prøvede at gøre haft massive paralleller.”

Wigmore sagde også, at Mercer havde været “glade for at hjælpe” og Cambridge Analytica havde givet sine ydelser til den kampagne gratis. Det var generalsekretær for Ukip, en Britisk advokat, der hedder Matt Richardson, der er afholdt Orlov.eu ‘ s introduktion til Cambridge Analytica, Wigmore sagde. “Vi havde en fyr der hedder Matt Richardson, der havde kendt Nigel for lang tid, og han er altid kiggede efter Mercers. Den Mercers havde sagt, at her er denne virksomhed, som vi tror kan være nyttige.”

Screengrab of Cambridge Analytica website

Han sagde, at Mercer, Farage og co havde alle mødt på en konference i Washington. “Den bedste middag vi nogensinde gik til. Rundt om bordet var alle de afviser af den politiske verden. Og de afviser den politiske verden er nu effektivt i det Hvide Hus. Det er helt vildt. Jeff Sessions. [Tidligere nationale sikkerhedsrådgiver Michael] Flynn hel masse af dem. De var der alle sammen.”

Når Observatøren afsløret Mercer ‘ s “hjælp” i februar, en “gave” af services, det udløste to undersøgelser. En af Information Commissioner ‘ s Office om mulig ulovlig brug af data. Og en anden af Valgkommissionen. Cambridge Analytica er et amerikansk selskab, og Mercer er en amerikansk statsborger, og Britisk lov, der er designet til at beskytte sin valgsystemet fra uden for indflydelse, udtrykkeligt forbyder donationer fra udenlandske – eller utilladelig – donorer. Kommissionen ser også ind i “hjælp”, at Gunster gav kampagnen. Den blev ikke anmeldt i Overlade.EU ‘ s udgifter afkast og hvis doneret, det ville også være utilladelig. Gavin Millar QC, en ekspert i valgloven, siger, at det rejser spørgsmål af allerstørste betydning, om den indflydelse, en Amerikansk borger i en UK valg.

Men indholdet af dette dokument rejse endnu mere væsentlige og presserende spørgsmål. Koordinering mellem kampagner ødelægger “level playing field”, hvor STORBRITANNIEN valglov er baseret på. Det skaber en urimelig fordel.

Millar sagde, at en af de væsentlige og afslørende aspekter af arrangementet var, at det var skjult. “Det er de hemmelige karakter af forholdet mellem disse to virksomheder og kampagner, som jeg finder særdeles afslørende og foruroligende. Hvis der er hemmelige samarbejde via offshore-enheder, [det] er om så alvorlig en overtrædelse af tilskudsreglerne, som man kan forestille sig i det 21 århundrede.”

Millar sagde, at denne sag var uden fortilfælde. “At have en milliardær så direkte at købe indflydelse i et Britisk valget er helt uhørt. Dette er helt ud over det sædvanlige. Og hvad der er klart, er, at vores valglove er håbløst utilstrækkelig. Den eneste måde, som vi ville være i stand til at finde sandheden af hvad der var sket gennem en offentlig høring.”

Forbindelsen mellem Cambridge Analytica og AggregateIQ var aldrig meningen, at komme til at lyse. Og det er stadig usikkert, hvordan Afstemningen Forlade kom til at arbejde med AggregateIQ. Der er flere store Tory donorer og pro-Brexit tal, der er forbundet med Cambridge Analytica-og SCL-Valg, herunder Herren Marland, tidligere kasserer for det Konservative parti og leder af samfundet, Virksomheden og Investeringer Råd. Pro-Brexit Tory donor Roger Gabb, ejeren af Sydafrikanske vin selskab Kumala, er også en aktionær, og var involveret i en af de Forlader kampagner. I en separat hændelse han blev idømt en bøde på £1.000 af Valgkommissionen for ikke at indeholde “aftryk” – eller kampagne branding – på avisannoncer.

Den Observatør, der afslørede i sidste uge, at de to centrale medlemmer af Afstemningen Forlade holdet, der anvendes til at arbejde med både Cambridge Analytica og AggregateIQ. Cummings sagde, at han fandt firmaet, – og som han brugte langt den største del af hans kampagne budget – “på internettet”.

Han faldt lejlighed til at udtale sig til denne artikel. På Twitter, at han anklagede den Observatør, der er i “dårlig journalistik” og sagde, at historien var “en skændsel for en national papir”, men han gjorde ikke kommentere yderligere på, hvordan han fandt AggregateIQ, en virksomhed med færre end 10 ansatte, der er baseret på en ø ud for vestkysten af Canada, på LinkedIn. Eller hvis han vidste af sit forhold til Cambridge Analytica og Mercer. Selvom han har været en ivrig tilhænger af Mercer ‘ s forretninger, twitte flere gange om sin virksomhed, Renaissance Technologies, som han beskriver som “verdens mest succesfulde quant fonden” [en hedge fond, der bruger elektronisk handel].

Millar sagde: “Det er rystende, at Stemme Forlade, hvis fører kampagne status blev godkendt af staten (og hvis kampagnen blev delvist finansieret af staten), ikke føler en forpligtelse til at give … public svar på de spørgsmål, du rejser.”

Orlov.EU og Cambridge Analytica har reageret ved at fortælle beskueren, at de gjorde ikke arbejde med hinanden. Arrondis Banker, lederen af Orlov.EU ‘ s, sagde, at det havde talt til Cambridge Analytica om at arbejde med det “, hvis vi vandt den officielle betegnelse – men vi har ikke”.

Dette er direkte i modstrid med hans egne erindringer, De Slemme Drenge i Brexit. Under den post, 22 oktober 2015, Banker, skriver: “Vi har ansat Cambridge Analytica, et Amerikansk selskab, der bruger ‘big data og avancerede psykografi’ til at påvirke folk.” Der er flere yderligere beviser. YouTube-video af Orlov.EU ‘ s lancering begivenhed, den samme begivenhed, hvor Gunster taler om data, viser, at Bankerne sidder ved siden af en senior executive Cambridge Analytica, Bretagne Kaiser. Hun er beskrevet på Orlov.EU ‘ s Facebook-sider, som dets direktør for program udvikling, og hun fortalte den Britiske presse om “stor-skala forskning”, der ville identificere, hvad folk virkelig var interesseret i, og hvordan dette ville “hjælpe med at informere vores politik og vores kampagner”.

En nu slettet, indlæg på Orlov.EU ‘ s hjemmeside (via arkiv), ret Videnskaben Bag Vores Strategi, giver detaljer om, hvordan Orlov.EU arbejder med Cambridge Analytica, hvis “psykografiske metode” er “på et andet niveau af raffinement”.

I November, Kaiser fortalte Bloomberg den første fase af arbejdet, der er involveret interviewe “tæt på en halv million Briter”. For at sætte dette i sammenhæng, typisk polling prøver udført af virksomheder, som YouGov er omkring 1.200 mennesker. Forskning på dette omfang og størrelse ville koste hundreder af tusinder af pund, siger eksperter – men intet er blevet erklæret eller tegnede sig for enhver kampagne. Enhver donation af tjenester af Cambridge Analytica eller Mercer ville være “ulovlig” i henhold til den BRITISKE lovgivning.

I februar 2016, Cambridge Analytica ‘ s administrerende DIREKTØR, Alexander Nix, fortalte Kampagne magasinet: “for Nylig i Cambridge Analytica har allieret sig med barselsorlov.EU – UK ‘s største gruppe fortaler for en Britisk exit (eller “Brexit”) fra Eu – til at hjælpe dem til bedre at forstå og kommunikere med de BRITISKE vælgere. Vi har allerede hjulpet med at effektivisere Forlade.EU ‘ s social media-kampagne ved at sikre, at de rigtige budskaber bliver til højre vælgere, der er online, og kampagnens Facebook-side vokser i støtte til tonerne af omkring 3.000 mennesker om dagen.”

Den 2. februar, Banker, tweeted: “Vores kampagne gennemføres af Gerry Gunster (vundet 24 folkeafstemning i USA og Cambridge analytica eksperter i SM”. (Dette indlæg er siden blevet slettet, selvom skærmbilleder findes.)

I Marts 2016, Kaiser gav en interviewer yderligere oplysninger: “Tja, faktisk lige nu arbejder vi på Brexit kampagne, så vi arbejder med alle tre af de store partier. […] Det er en meget spændende kampagne, fordi det har tvunget den Britiske regering til at køre deres tredje nogensinde national folkeafstemning.”

I januar 2017, Banker svarede, at en afvisende tweet om Cambridge Analytica, med: “Interessant, da vi installerede denne teknologi i overlade.eu fik vi hidtil uset niveau af engagement. 1 video 13m udsigt. AI vil det for at forlade.”

Alt dette har taget så lang tid at komme frem i lyset, fordi udgifterne afkast for de forskellige kampagner, der blev offentliggjort i februar. Martin Moore, direktør for Studiet af Kommunikation, Medier og Magt på King ‘ s College London, har beskrevet, hvordan han begyndte at undersøge vender tilbage derefter.

“Jeg gik gennem de fakturaer, når valgkommission har uploadet dem til sit site. Og jeg holdt på at opdage alle disse enorme beløb, der går til en virksomhed, der ikke blot havde jeg aldrig hørt om, men at der praktisk taget overhovedet intet om på internettet. Flere penge var brugt med AggregateIQ end med nogen anden virksomhed i enhver anden kampagne i hele folkeafstemning. Alle jeg har fundet, på det tidspunkt, var en hjemmeside-og det var det. Det var en absolut mysterium.”

Andre forretninger, der konstaterede afvigelser. Buzzfeed offentliggjort en historie om, hvordan Afstemningen Forlade havde givet en 23-årig mode studerende, Darren Grimes, en gave på £625.000 mennesker i den uge før valget, som blev brugt på BeLeave sociale medier kampagne – samt en yderligere £50.000 fra en anden tredje part donor. Afstemning Orlov og Grimes begge påstod, at der var ingen koordinering mellem kampagner. Grimes, the Observer har lært, havde tidligere arbejdet med Chris Wylie, en Canadisk politisk strateg, der introducerede AggregateIQ til Cambridge Analytica.

Det afkast, der viste, at Stemme Forlade doneret en yderligere £100.000 til Veteraner for Storbritannien, som efterfølgende er brugt præcis den mængde penge med AggregateIQ. Begge kampagner nægtet enhver “koordination”. Heller ikke var der, koordinering, Afstemning Forlade sagde, med den Demokratiske Unionist Party, som brugte en yderligere £32,750 med AggregateIQ.

Lækkede e-mails, der er offentliggjort i februar sidste år viste sig at afsløre en plan til at bryde udgifter love ved at oprette forskellige kampagner og i det skjulte at koordinere dem. Steve Baker, Konservative MP for Wycombe, skrev til kolleger: “Det er åbent for Afstemning Forlade familien for at oprette separate juridiske enheder, som hver kunne bruge £700k: Afstemning Orlov vil være i stand til at bruge så mange penge som er nødvendige for at vinde en folkeafstemning.”

Men hvis koordinering fandt sted, er det uklart, hvilke parter, der vidste hvad. En talsmand for Veteraner, for Storbritannien fortalte Iagttager, at AggregateIQ nærmede sig det. “Jeg kunne ikke finde AggregateIQ. De fandt os. De ringede os op og slog os.”

Men advokater til Cambridge Analytica sige, at hverken det eller SCL Valg har haft nogen som helst kontraktlige eller andre link med AggregateIQ for 12 måneder, da det blev valgt for at give nogle software udvikling og digital marketing support. De tilføjer, at hverken SCL Valg eller Cambridge Analytica var involveret i AggregateIQ ‘ s påståede deltagelse i Afstemning Forlade kampagne.

En række personer, herunder Stephen Kinnock, MP for Aberavon, har sendt en fil, der er dokumentation for den valgkommission, Udvalget om Standarder i det Offentlige Liv, Anklagemyndigheden og den Metropolitan police, der peger ud af et katalog af spørgsmål. De er alle nævnt det tilbage til den valgkommission, siger, at det var organ med kompetence i sagen.

Kommissionen meddelte, at det skulle fortsætte en undersøgelse af Orlov.EU ‘ s. Offentligt, det har gjort nogen erklæring om Afstemning Forlade. Kilder har fortalt, the Observer, at det er i stand til at udføre en korrekt undersøgelse, fordi AggregateIQ er uden Britisk jurisdiktion. Observatøren har lært, at den Information Commissioner ‘ s Office undersøger aktivt BeLeave, Afstemning Forlade, Veteraner for Storbritannien og DUP for potentielle lovovertrædelser, herunder ulovlig deling af data, men det menes, at have det samme problem: de beviser, der er offshore.

Kinnock sagde: “Det er klart, Valgkommissionen, det organ, der er beregnet til at opretholde det, er helt tandløs … Det er kernen af problemet. Selv hvis den konstaterer et problem, det kan kun pålægge en bøde, der er blot omkostningerne ved at drive virksomhed. Der er klare beviser for, at kanalisere midler gennem tredjeparter, herunder DUP og BeLeave som front-organisationer for at omgå reglerne. Og der er ingen måde korrekt at holde nogen til ansvar. Hvad du har vist, er, at der er en langt større historie her, som jeg mener, har behov for en fuld offentlig høring. Der er så mange spørgsmål. Tusindvis af pounds af arbejde tilsyneladende forsvundet. Dokumentation for koordinering mellem flere kampagner. Flere brud på datasikkerheden. Og dette spørgsmål om udenlandsk indflydelse, af en udenlandsk milliardær købe indflydelse i et Britisk valget, går lige til hjertet af hele vores demokratiske proces.”

Observatøren spurgte Cambridge Analytica for en kommentar om den finansielle og forretningsmæssige forbindelser mellem Cambridge Analytica, Mercer, Bannon, AggregateIQ, Forlade.EU og Stemme Forlade kampagner. Vi spurgte om en tilsyneladende koordineret kampagne strategi mellem Forlade.EU Afstemning Forlade, BeLeave, Veteraner for Storbritannien og DUP “i en del, der finansieres og aktiveret af Robert Mercer”.

En Cambridge-Analytica talsmand sagde: “Cambridge Analytica gjorde noget betalt eller ubetalt arbejde for at Forlade.EU ‘ s.”

Advokater for Cambridge Analytica-og SCL-Valget skrev til den Observatør, der går på Saturdayto klage over vores tidligere historier, som de sagde, indeholdt betydelige unøjagtigheder og udgjorde en vedvarende kampagne med bagvaskelse designet til at male en falsk og misvisende billede af deres kunder. De sagde, at vi skulle gennemføre en fælles kampagne for at underminere deres kunder, og påføre dem skade. De sagde, at deres kunder har gjort noget forkert, brudt nogen love, og tilsidesatte ingen rettigheder og ikke havde været en del af en “skyggeagtig” eller ulovlig kampagne for at undergrave Britisk demokrati eller narre den Britiske offentlighed.