Lera Kohut är planen för sin nya app, Ameego, är så absurt att det är bäst att låta honom leverera det.
“Med Uber, du hyr en främmande bil,” börjar han.
“Med Airbnb, du hyr en främling hem.” Mhmm.
“Med Ameego … du hyr en främling!” Vad?
“Det är en logisk utveckling,” han försäkrar.
Den
Texas-födda utvecklare och entreprenör är, som ni kanske har misstänkt, en
full-on tusenåriga, bara blyg av 26 år gammal. Han är en medlem av en
generationen som “framsteg” följer lite olika regler. På
avkänning ett problem – som, säg, överflöd av unga människor som tycker att
sig i nya städer, utan sina gamla vänner – Kohut och hans
kohort tveka men en stund innan du distribuerar appar för att lösa det.
I
den senaste månaden, denna klass av färsk-faced företagare har lanserat
buzzy Hej! Vina, en app som “hjälper kvinnor att hitta nya vänner,” Bro, en
tvetydiga sociala-nätverk-slash-dating-appen för att “män är intresserade av
att träffa andra män,” och Rendezwho, som ansluter avlägsna personer som genom
en rad “Buzzfeed-style frågor.” De har rest start-ups med
självförklarande och lätt patetiskt namn, som “LykeMe” och “Woez”
och “Gå och Hitta Vänner.” De har försökt ett “Fnöske för att möta människor”
och en “Plats för spontan samvaro.”
De sista två misslyckade. Ameego inte, Kohut insisterar.
“Vi är de första som commodify vänskap”, säger han.
Kohut
kommer att erkänna, om motvilligt, att inte allt ska vara kommersiell.
(I själva verket är hans hopp för Ameego är att, efter några timmar av betald
sällskap, de professionella vän och hans klient kommer att bli kompisar
i det verkliga livet.) Men han inser också, som någon smart entreprenör, som
han erbjuder en tjänst som är tillräckligt värdefullt för att vissa människor kommer att betala för
det. Efter allt, vad tusenåriga har inte hittat sig själv eller vad
flingade-på någon gång, bläddrade desperata texter till en BFF som fortfarande
i Pittsburgh eller i Des Moines?
“Jag tror inte att det är alls självklart att
våra sociala nätverk är större eller mindre än de har varit i
tidigare”, säger Keith Hampton, co-ordförande i Sociala Medier &
Samhället program vid Rutgers University. “Men i allmänhet, gör folk rapport
med färre närmare vänner och förtrogna än de kan ha haft
tidigare.”
Hampton ‘ s forskning handlar om hur teknik
påverkar våra sociala relationer – eller, i många fall, hur det verkar
men gör inte det. Den senaste tidens flod av vän-att göra appar är ett utmärkt
exempel på det senare. Medan dessa app-skapare ofta tror
de kämpar tech-inducerad isolering (“ingen lämnar sin dator
tillräckligt länge för att träffa människor,” Kohut förklarat för mig) det gäller
sjunkande vän räknas faktiskt långt mer komplicerad än så.
För
en sak, Hampton har funnit, att människor i rika samhällen med stark
skyddsnät tenderar att ha färre närmare vänner-vilket tyder på att, som
USA har industrialiserade och utvecklade nya generationer har
friended färre människor, förmodligen utan att inse det.
På toppen av
att våra sociala nätverk har blivit mindre centraliserad, en förändring dating
tillbaka till efterdyningarna av andra Världskriget. Om det finns nära band en gång var baserad
på strikt geografiska platser – en neighbordhood, ett kontor, en kyrka – folk har blivit mer mobila, och deras nätverk både mer
individualiserad och mer tvetydig.
Lägg till att den märkliga
rynkor av att växa upp i aughts – en ekonomi som hålls många
bor med föräldrar eller, alternativt, att flytta långt från de människor som de
vet, en kollaps av institutionell makt som är kvar för många utan en lokal
social hub och det är lite förvånande att 11 procent av alla vuxna i åldern
18 till 37 hävda sina relationer med vänner behöver inte få dem
lycka. Många tillhör stora sociala nätverk, med band som spänner
flera länder och stadier i livet, men att de inte, på en viss dag,
att ha någon att umgås med.
Det är en paradox att fast-talking, älskvärd Kohut har upplevt själv.
“Jag
var 19 när jag hoppade av, lämnade min lilla staden i Texas, och flyttade till
New York,” sade han. “Om någon sagt till mig att de skulle kunna ge mig möjlighet
för att omedelbart få nya vänner, jag skulle verkligen ha betalt för det.”
Kommer
någon annan? Det återstår att se; Ameego är för närvarande tillgänglig i
New York och San Francisco, med framtida planer på att lansera fler allmänt
i framtiden. När det gör det, kommer att finna sig upp mot inte bara
annan särskild vän-att göra appar, men en hel rad av
tusenåriga marknadsförs teknik för att försöka att ansluta lokala
främlingar: MeetUp, Intilliggande, Mico, Skout, Yik Jak, Taggade, Fnöske. I
2015, 57 procent av alla tonåringar hade träffat en vän på nätet, enligt
Pew Research Center.
Några av de Åringar i publiken kan tut på
Kan inte dessa barn få vänner utan sina telefoner? Men det är inte
att social kompetens har minskat eller något liknande. Det är som
digitala infödingar är att rekonstruera online mötesplatser och
adjacencies de inte har i den verkliga världen. Redan del forskning
tyder på att människor som använder sociala medier har fler vänner, och se
dem oftare än personer som inte gör det. Och Hampton, för en,
tror att ytterligare online-anslutningar mellan närliggande främlingar skulle
dra fördel av sina samhällen och stadsdelar.
“När du bygger upp
lokala sociala band, som har konsekvenser för kollektiva åtgärder,
gemenskapens solidaritet – även nödsituationer,” Hampton sagt.
“Om dessa relationer börja online eller offline, det börjar att lösa
några av de problem som är relaterade till förlusten av nära sociala kontakter.”
© 2016 Washington Post
Ladda ner Prylar 360 app för Android och iOS för att hålla dig uppdaterad med de senaste tekniska nyheterna, produkt
recensioner och exklusiva erbjudanden på populära mobiler.