Highschooler Nao Noguchi är en perfekt illustration av varför Japanska
kameran har försäljningen rasade de senaste åren har hon använder sin smartphone för
allt och kan inte förstå varför någon skulle bry sig om en
separat enhet för foton.
“Det är lätt att ta din smartphone ur
din ficka om du vill ta en bild av någon eller något. Och
du kan skicka bilder till vänner snabbt” på sociala medier, säger
17-åring på en dag resa till Tokyo historiska stadsdelen Asakusa med henne
vän Rina.
Den selfie-stick toting par är kameran branschens värsta mardröm.
En
snabb övergång till bild-ta smartphones har slitit in en kamera sektorn
domineras av Japanska företag, inklusive Canon, Olympus, Sony och Nikon
mycket som digitala kameror, men förstörde marknaden för fotografiska
film år sedan.
Och siffror måla upp en dyster bild: 130 miljoner
kameror såldes globalt under 2011. Fyra år senare, är denna siffra stod
på bara 47 miljoner.
Kollapsen var underströk denna månad som
företag som offentliggjort sina senaste ekonomiska resultat, med en svag försäljning
att hota en gång-pulserande sektorn.
Nu företag med att
rusning efter ett svar, slå tillbaka med exklusiva alternativ och erbjuder
webb-vänliga funktioner, eller i vissa fall helt enkelt flytta bort från
hårt drabbade företag.
Medan Apple och Samsung nyligen påpekat att
avtagande försäljning av smartphones, de har visat sig vara en mäktig rival erbjuder
en allt-i-ett-telefonen, datorn och kameran med jämförelsevis hög kvalitet
bilder och Internet foto att ladda ner.
Svaret, kameran branschen säger, är att förnya och övertyga smartphone-användare att klättra upp kvaliteten stege.
“Det är
typ av livförsäkring för kameran branschen för att alltid skydda denna
överlägsenhet när det gäller bildkvalitet, säger Heribert Tippenhauer, en
analytiker på marknadsundersökningsföretaget GfK.
“Konkurrens från
smartphones har nästan dödade de billigaste kamerorna, men på samma gång
så många människor tar bilder, som aldrig tidigare i mänsklighetens historia.
“Smartphone är det första steget in i ämnet för fotografering, då människor vill uppgradera, potentialen finns där.”
Satsar på nostalgi
För
Canon, vars Sure Shot digitalkamera har drabbats av smartphones,
svaret är att erbjuda vad en telefon kan inte, såsom mer kraftfull zoom
alternativen.
“Vi har att erbjuda kameror som erbjuder funktioner för smartphones kan inte ge”, sade företagets talesman Richard Berger.
“Folk
som använder smartphones blir intresserad av fotografering, de vill ha
att ta bättre bilder, bli mer kreativa så att de flyttar upp till
SLR (single lens reflex) kameror.”
En annan slagfält har varit
i spegel-mindre kameror, som kan göras nästan lika liten som kompakt
kameror, men med bildkvalitet som rivaler sina större motsvarigheter.
Sony
och Panasonic har inlett ett samarbete med tyska konkurrenter, bland annat Leica, medan
Olympus driver vidare i den medicinska utrustning som
ledare i endoskop, som nu eclipse kamera försäljning.
Men vissa gillar Konica Minolta har kastat in handduken på kameror helt och hållet, som väljer att gå i print och optiska enheter.
Fujifilm,
vilket var nästan som tas ut ur verksamheten av nedgången i foto film försäljning,
har också skiftat fokus till andra företag, bland annat hälso-och sjukvårdssektorn
ett av de bolag som förvärvats har utvecklat ett läkemedel för att bekämpa
dödliga Ebola-viruset.
Men Fujifilm har inte övergett den sektor som
gjort sitt namn, och fått en osannolikt vinna med Instax, en nostalgisk
återgång till retro Polaroid.
Användare kan sling skrymmande gadget
finns i en rad av flashiga färger runt halsen och skriv ut
bilder de har bara tagit. De senaste versionerna säljer för ungefär $140.
Efter
en långsam start, kamerans utseende på en populär sydkoreanska
tv-serien hjälpt jack upp den Asiatiska försäljningen under de senaste åren, med ca
fem miljoner enheter flyttade under innevarande år till Mars.
Överklagandet av att ge vänner fysiska foton säljs Calvin Lau på Instax.
“Vi vet aldrig hur bilder kommer att komma ut tills de är helt redo”, sade den 31-årige Hong Konger som nu bor i Tokyo.
“Det är roligt och spännande för personer som tar Instax foton och dem vars foton tas.
“Jag
gillar konceptet att de bilder du tar är den enda och kära
ute… Vi kan ge våra vänner unika, verkliga bilder.”
Fortfarande, Seiko Plattan, som har ca 20 år på Lau, tycker Polaroid återgång är ungefär lika lamt som det blir.
“Jag är
inte det minsta intresserad av en Polaroid-stil kamera som är
något från Showa tid”, säger den 50-åriga transport
anställd i företaget, med hänvisning till den senaste Japanska kejsarens regeringstid som
slutade med hans död 1989.
“Tillbaka sedan, bildkvaliteten var bra nog för tiden, men inte nu längre.”
Ladda ner Prylar 360 app för Android och iOS för att hålla dig uppdaterad med de senaste tekniska nyheterna, produkt
recensioner och exklusiva erbjudanden på populära mobiler.