Japonais des physiciens des particules viens de recevoir un accueil cadeau du Nouvel An: ils ont gagné le droit de nommer les superlourds élément qu’ils ont passé une douzaine d’années à essayer de créer dans un accélérateur de laboratoire. Bonus: c’est la première équipe Asiatique physiciens a eu l’honneur de nommer un nouvel élément.
Ils battre un rival conjointe de l’équipe de physiciens de l’Institut unifié de Recherche Nucléaire de Dubna, en Russie, et du Lawrence Livermore National Laboratory aux états-UNIS, pour l’honneur.
Élément 113, provisoirement intitulé ununtrium, tombe juste entre copernicum et flerovium sur le tableau périodique. Mais vous ne trouverez pas n’importe où dans la nature. Les physiciens ont dû créer dans une haute énergie de l’accélérateur—un peu comme Tony Stark n’a, dans Iron Man 2, la construction de sa propre privé cyclotron de découvrir un nouvel élément de sa propre.
Accordé, il a pris dans le monde réel physiciens un enfer de beaucoup plus de temps à synthétiser leur élément nouveau, sans l’avantage d’une analyse cinématique de montage pour accélérer les choses. Le premier indice est apparu en 2003, lorsque le conjoint US/Russie de l’équipe de LLNL a annoncé qu’ils avaient repéré la preuve d’un élément nouveau, avec le groupe Japonais à RIKEN signaler une observation similaire en 2004, puis encore un autre événement signature en 2005. Mais l’Union Internationale de Chimie Pure et Appliquée (UICPA), fait le dernier appel à de telles découvertes, et il n’est toujours pas convaincu.
Le problème, c’est que vraiment lourd éléments ne traînent pas très long; élément 113 du isotopes duré moins d’un millième de seconde. Qui le rend très difficile à suivre, le témoin de la désintégration nucléaire chaînes qui servent de signatures pour un nouvel élément. “Depuis plus de sept ans, nous avons continué à rechercher des données de façon concluante l’identification de l’élément 113, mais on n’a jamais vu un autre événement,” chef de groupe Kosuke Morita a déclaré dans un communiqué de presse. “Je n’étais pas prêt à abandonner, cependant, comme je l’ai cru qu’un jour, si nous avons persévéré, la malchance de tomber sur nous.”
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Son optimisme payé le 12 août 2012, lorsque le groupe a enfin signalé que le tant attendu troisième événement. Cette fois, l’analyse des données a été suffisamment concluants pour convaincre le UICPA que cela a été une véritable découverte et que l’honneur vient de nommage pour les droits de l’élément 113. L’agence publiera son rapport officiel à cet effet dans un prochain numéro de sa Chimie Pure et Appliquée journal. Dans le même temps, l’UICPA a également confirmé les découvertes d’éléments 115, 117 et 118 de la LLNL et de Doubna scientifiques.
Comme il est si difficile de créer de nouveaux éléments lourds, pourquoi les physiciens continuer à essayer de le faire? Eh bien, la science, par sa nature, ne se repose jamais sur ses lauriers. Il est tout au sujet de nouvelles découvertes et de repousser les limites de la connaissance humaine. Ce type de recherche permettra de continuer à améliorer notre compréhension des noyaux atomiques.
Mais il y a encore plus de perspective excitante pour les physiciens. Généralement parlant, le plus lourd de l’élément, la plus courte de sa durée de vie. Toutefois, la dernière récolte de synthétisés super-lourds éléments semblent montrer légèrement plus longue durée de vie. Pour les physiciens, c’est une délicieuse pointe de la théorique “îlot de stabilité” dans le tableau périodique: encore inconnues éléments qui pourraient être à la fois super-lourd et stable.
Qui sera le RIKEN du groupe de se concentrer à l’avenir. “Maintenant que nous avons démontré de façon concluante l’existence de l’élément 113,” Morita a dit, “nous avons l’intention de chercher à les territoires inexplorés de l’élément 119 et au-delà, visant à examiner les propriétés chimiques des éléments dans les septième et huitième lignes du tableau périodique, et un jour pour découvrir l’île de la stabilité”.