Min dröm bil? Ingen fråga, det måste vara den magnifika Jaguar E-Type
Sön 15 Apr 2018 06.00 BST
Stor katt: den här Serien 1 4,2-liter två-sits började livet i Kalifornien 1967
Jaguar E-Type
Pris £145,000
0-60mph 6.4 sekunder
Toppfart 146mph
MPG 18
I den ständigt föränderliga spelet Top Trumps som blandar i mitt huvud, det har varit en bil i nacken så länge jag kan minnas. Men om att Jaguar E-Type är det mest upprörande och fantastisk bil på alla tid har en hel del påven/katolska/bears/i trä självklarhet om det. Även Enzo Ferrari förklarade att det var “Den vackraste bil som någonsin gjorts.” Det är den ne plus ultra av karismatiska klassiker och dess historia har blivit en del av fordonsindustrin folklore. När silken gardiner drogs tillbaka från sin polerade karosseri vid 1961 års Genève motor show, det blev verklighet i en tid av aldrig tidigare skådad automotive glamour. Det var den bil 60-talet förtjänade. Nu, nästan 60 år senare, detalj av Malcolm Sayer utsökta ursprungliga design har fortfarande makt för att stoppa dig i ditt spår.
Men en ikon att beundra på avstånd är mycket olika från lättnader i sitt skinn sits och känsla stål-studded trä-ratten glida under din svettning palms. För några år sedan fick jag chansen att köra den allra sista E-Type som någonsin gjorts. Det var byggt i juni 1974 och var 72,529 th bilen rulla av produktionslinjen. Målade svart och bär på en kopia av undertecknandet av Sir William Lyons, Jaguar s grundare, dess nummer plattan var HDU 555N. Det var en två-sits med Brylcreme-rufsa toppfart på 146mph. Det skulle ha kostat £3,182. Men det blev aldrig såld. Istället blev det ett museiföremål från det ögonblick dess sista muttern dras åt, rullande direkt från fabriken till Jaguar s egna historiska samling.
Inside story: helt återställd inre av 1967-Serien 1
Min stund av härlighet kom på spåret på Millbrook. Mike, som är en del av ett dedikerat team som letar efter Jaguar heritage flotta, som satt i passagerarsätet, ointresserad. “Var inte rädd,” sade han, som jag försiktigt kantad bilen ut ur depån. “Ge det lite.” Så många klassiker är lite av en mardröm att köra (men, förstås, det är också en del av sitt överklagande). Med sina långa motorhuven, skulle du tror att E-Type skulle vara rätt upp där med Morgan som en olycklig bilresa. Men… Oh my. Den gearstick tog lite gräl, men en gång på den raka och med min högra fot för att trycka ner till golvet och 5,3-liters V12-motor muntra som en turbo laddad Jacuzzi – resan var berusande. Som jag avslappnad i den, så Mike lättade en suck av lättnad, och Jaguar s mest berömda big cat sträcks ut och blottade sina klor.
Ett av underverken i den E-Type var att så många var gjort i sitt korta 13-år produktion span och nästan alla bilar som fortfarande finns nu i händerna av entusiaster. Men vissa fortfarande inte kommer upp för försäljning. Den på bilden här erbjuds av specialister E-Type STORBRITANNIEN. Det är en Serie 1 4,2-liter två-sits som började livet i Kalifornien 1967. Det hade en rad uppgraderingar för att göra den lämplig för moderna körning i Storbritannien och kommer kosta ca £145,000. Klart att det är långt bortom det innebär för de flesta dödliga, men ett spår dagen erfarenhet i en av de gudar som dyrkas av bilismen världen startar på mindre än 90 kr. Ett fynd för en glimt av himlen på jorden…
E-post Martin martin.love@observer.co.uk eller följ honom på Twitter @MartinLove166