Tech-industrin inte bara tolerera diskriminering, det är hårdkodade att marginalisera kvinnor, säger författaren Emily Chang
Lör 17 Mar 2018 13.00 GMT
Emily Chang: “När är vi redo att förlåta? Jag vet inte svaret på detta.”
Foto: Jim Wilson/NYT
Emily Chang är en Amerikansk journalist och programledare för den AMERIKANSKA TV-show Bloomberg Teknik. Hennes nya bok, Brotopia, är en exposé av Silicon Valley är macho kultur.
Vad är Brotopia?
Det är denna idé som Silicon Valley är en modern utopi där vem som helst kan förändra världen eller göra sina egna regler, om de är en man. Men om du är en kvinna det är ojämförligt mycket svårare. Och det syns i siffrorna. Kvinnoledda företag får bara 2% av venture capital-finansiering. Det är oerhörda, speciellt i en bransch som är stolt över att vara en meritokrati, där vem som helst kan lyckas. Vi behöver människor av alla bakgrunder för att göra dessa produkter, eftersom folk överallt använder dem.
Hur fick män komma till regeln i Silicon Valley? Du säger det har inte alltid varit så här.
Kvinnor var programmering datorer i början av militären och Nasa. Sedan, när industrin började explodera, dessa personlighets test har utvecklats för att identifiera personer som skulle vara bra på det här jobbet. Och det var beslutat, men det finns inga bevis till stöd för tanken, att en bra programmerare “inte som människor”. Tja, forskning säger oss om du anställer folk som inte tycker om människor, du hyra långt fler män än kvinnor. Dessa tester vidmakthålls stereotypen av antisocial, mestadels vita, manliga nördar som många av oss tänker på när vi tänker på datorn programmerare. Som har utvidgats till att även omfatta företagare. Steve Jobs slags visat sig vara en annan typ av person som skulle kunna starta ett fantastiskt företag, men vi har skapat en annan stereotyp av en skrävlande, risktagande bro istället, vilket också ut för män.
Så vad är Brotopia som för kvinnor som inte lever i det?
De är frustrerad och trött på att vara den enda kvinnan i rummet, dag efter dag. De gör detta slags andra jobb som män inte har att göra, vilket är att bevisa att de förtjänar att vara där. Vid samma tid, de är avvärja sexuella närmanden eftersom de är de enda kvinnorna i rummet. Omständigheterna för kvinnliga företagare är särskilt utmanande. De flesta har inte bara en historia att berätta om dåliga beteende eller en oönskad förväg, utan flera.
Hur fungerar Silicon Valley jämföra med andra sektorer, såsom Wall Street, som också är väldigt sexistiskt?
Jag kan inte säga hur många gånger, som jag intervjuade för den här boken, sade folket till mig: “Tja, Silicon Valley kan omöjligt vara värre än Wall Street.” Jo, det är det. Obalansen mellan könen är mycket större: upp bankerna i allmänhet 50/50 när det gäller representation, i Silicon Valley, kvinnor har 25 procent av sysselsättningen.
Är inte problemet en “pipeline” – det är bara inte den kvinnliga akademiker datavetenskap kommer igenom?
Silicon Valley har skapat ledningen problem genom att skapa denna mycket smala idé om vem som kan vara bra på jobbet. Branschen [också] har en stor retention problemet – kvinnor är dubbelt så benägna att sluta tech än män – och att det är för att det är så mansdominerat och kultur är inte inkluderande. Omedvetna fördomar är ett stort problem.
Hur kan våra tekniska produkter varit bättre om kvinnor hade varit mer inblandad?
Evan Williams, en av grundarna av Twitter, berättade för mig att han tycker om kvinnor hade varit på tidigt på Twitter team, trakasserier online och trolling skulle inte vara något problem. De var bara inte att tänka på hur Twitter kan användas för att skicka dödshot när de höll på att bygga produkten. Dessutom kanske porr skulle inte vara så överallt och tv-spel skulle inte vara så våldsamma.
Boken detaljerna drog-drivna sex partier där rika och mäktiga män bjuda kvinnor i två-till-en-nyckeltal, och “tech bros” gå strippklubbar i mitten av dagen. Ja, du besöker en strippklubb i tech-tunga South of Market region San Francisco. Hur omfattande är denna typ av beteende och hur gör det ont kvinnor i tech?
Det beror på vilka cirklar du kör. För vissa, [sex party] scenen känns ständigt närvarande och jag talade till ett antal kvinnor som antingen har lämnat landet eller flyttade till New York, eftersom de inte känner sig bekväma. Jag talade till [kvinnliga] ingenjörer på Uber som sa att de var inbjudna till strippklubbar och bunden klubbar i mitten av dagen. Det är att sätta kvinnor i mycket obekväma situationer där de känner att sortera fördömda om de gör det och fördömda om de inte gör det. Eftersom så mycket affärer som sker utanför kontoret, om de vill ha tillgång till dessa möjligheter, de känns som de har att delta. Summan av kardemumman är att det inte bör vara en “gosa pöl” på en firmafest.
Vilka format kan ett sex party har i Silicon Valley som skulle vara OK?
Det finns massor av sex partier där det finns mycket strikta regler kring samtycke, alkohol och kön nyckeltal. Bay Area har haft en lång tradition av sexuella prospektering, sexuell frigörelse och sex positivitet. Men dessa händelser [jag rapport om] är en hel del mer om makt än om sexuell utforskning och det är en dynamisk kraft som är helt skev.
Google används för att få en bättre representation av kvinnor, men nu är det ingen som är bättre än genomsnittet, med 20% av kvinnor i teknisk roller. Vad gick fel?
Googles grundare Larry Page och Sergey Brin verkligen fokuserat på att anställa och befordra kvinnor i den tidiga dagar. Och de fick några fantastiska kvinnor – Susan Wojcicki, Sheryl Sandberg och Marissa Mayer – som gjort otroliga insatser för att företaget [Wojcicki är nu VD på YouTube; Sandberg COO på Facebook, och Mayer avgick som VD för Yahoo förra året]. Men över tid, Google tappat fokus. Det började explodera i storlek, blev fokuserat på att få människor i sätena så fort som möjligt och upphörde att alla av samma hyra och rekrytera strategier som andra företag använder.
Vilken roll har Silicon Valley spelas i #MeToo rörelse?
Jag tror att kvinnor i Silicon Valley var banbrytande i att ha modet att träda fram och de förtjänar en hel del beröm för att hjälpa kvinnor att åkalla deras samlade mod. Det började med Ellen Pao [en tidigare junior partner på riskkapitalbolaget Kleiner Perkins, som stämde för könsdiskriminering 2012]. Hon förlorade i rätten, men vann i domstolen av den allmänna opinionen. Då Susan Fowler kom fram och som katalyseras flera kvinnor i tech för att komma framåt om investerare.
Vad som händer med män i Silicon Valley som lämnar efter avslöjanden om sexuella trakasserier? Är de landar på sina fötter?
Jag tror att det är för tidigt att säga. Vi, som samhälle, måste fundera på vad vi är OK med när det gäller en kommande lagen. När vi är redo att förlåta? Jag vet inte svaret på den frågan.
Det finns så många problem – var ska man börja fixa saker? Och kan Silicon Valley som någonsin verkligen förändra?
Jag är hoppfull. Jag tror att samma människor som förändrat världen kan ändra på detta också. De kan anställa kvinnor och betala dem rättvist. Jag ser in i ett företag som heter Slack, där VD har gjort att anställa och befordra kvinnor en särskild prioritering. Slack har fokuserat på att ge människor verktyg för att bekämpa sina egna fördomar, det har diversifierat sin rekryteringsteam, frågar den anställda för olika remisser, det har byggt strukturerad recensioner och feedback-system och har gjort en omfattande betala granskning. Det visar i siffror – om 43,5 procent kvinnor.
Bortsett från att inte trakassera kvinnor, vad kan enskilda män i Silicon Valley göra för att göra saker och ting bättre?
Män måste lyssna och vara förespråkare. Det har varit intressant på min bok turné: halva publiken att känna så validerade och tacksam över att någon äntligen tala för dem, medan hälften är helt i misstro. Så länge det har funnits kvinnor som lever med detta varje dag och män har varit ovetande och blinda för det. Jag tror inte att det finns alltid dåliga avsikter det, men jag tror att vid en viss punkt okunnighet blir uppsåtligt.
2017: ett år av beräkning
Sheryl Sandberg, COO på Facebook, har nyligen talat om sina upplevelser av sexuella trakasserier i den tekniska branschen. Foto: Vincent Isore/IP3/Getty Images
Februari 2017
Dataingenjör Susan Fowler publicerar ett blogginlägg om sina erfarenheter av sexuella trakasserier på hennes tidigare bolag, Uber, vilket föranledde en utredning om kultur. Vågor av kunder ta bort Uber appen och en utflyttning av dess chefer, en del på grund av otillbörligt uppförande, börjar.
Juni 2017
Uber VD Travis Kalanick avgår under tryck från vissa investerare. Riskkapitalisten Justin Caldbeck avgår från Binära Kapital, företaget han grundade, följande sexuella trakasserier anklagelser av kvinnliga företagare.
Juli 2017
Dave McClure av teknisk acceleratorn 500 Startups avgår efter New York Times publicerar redovisning av ett antal högteknologiska industri kvinnor som var sexuellt trakasserade av män investerare, inklusive McClure och Chris Sacca av små Inkomst.
September 2017
Tidigare kvinnliga Google ingenjörer stämma företaget, hävdar könsbaserad lönediskriminering. Kvinnliga Uber ingenjörer fil en liknande rättegång följande månad.
Oktober 2017
En exposé av OSS filmproducenten Harvey Weinstein, med utförliga uppgifter om många kvinnors berättelser om sexuella trakasserier och övergrepp är publicerade i New York Times, gnistor #MeToo kampanj. Amazon verkställande Roy Pris avgår följande trakasserier anklagelser.
November 2017
Riskkapitalisten Steve Jurvetson lämnar Draper Fisher Jurvetson, fast hecofounded, mitt i en utredning om sexuella tjänstefel, vilket han förnekar.
December 2017
Riskkapitalisten Shervin Pishevar avgår från Sherpa Kapital, företaget som han grundade, efter sexuella tjänstefel anklagelser som han förnekar. Facebook COO Sheryl Sandberg detaljer hennes erfarenheter av sexuella trakasserier.
• Brotopia av Emily Chang är utgiven av Penguin (£20.99). För att beställa en kopia för £17.84 gå till guardianbookshop.com eller ring 0330 333 6846. Gratis BRITTISKA p&p över £10, online-beställningar endast. Telefon beställningar min s&p £1.99