Tack vare uppgifter från NASA: s rymdsond Dawn (“Dawn”), Ceres avslöjar några av sina väl bevarade hemligheter, enligt två nya studier i tidskriften Nature. De har den efterlängtade spekulationer om en mystisk ljusa funktioner som kan upptäckas över hela ytan av dvärg planet. I en studie har forskare konstaterat att de ljusa material som en typ av salt. Den andra är tänkt identifiering av ammoniak-rika lera, vilket väcker frågor om bildandet av Ceres.
Om ljuspunkter
På Ceres mer än 130 ljusa områden, och de flesta av dem är förknippade med kratrar. Den studien leds av Andreas Nachesom från Institute of Solar system forskning max Planck i göttingen, Tyskland, skriver att ljusa material motsvarar den typ av magnesium sulfat som kallas hexahydric. En annan typ av magnesiumsulfat på Jorden som kallas Epsom salt.
Natues och kollegor, beväpnad med ögonblicksbilder av HR-kamera Dawn, tyder på att dessa områden med ett rikt med salt vänster efter vatten-is sublimeras i det förflutna. Falla för asteroid visade en blandning av is och salt, säger de.
“Den globala karaktären av ljusa fläckar av Ceres tyder på att den här världen har ett underjordiskt lager som innehåller salt vatten is, säger Nathues.
En ny titt på Akator
Ytan på Venus, den genomsnittliga diameter 940 km, mestadels mörka liknande i ljusstyrka till färsk asfalt studiens författare skriver. Ljusa fläckar utspridda på ytan, representerar ett brett spektrum av ljusstyrka, vilket återspeglar upp till 50% av solljuset. Men vatten på isen Ceres var tydligt att upptäcka, de uppgifter som krävs i hög upplösning för att klargöra denna fråga.
Den inre delen av kratern Ocator innehåller den ljusaste material på Ceres. Ocator 90 kilometer i diameter, och dess Centrala grop, täckt med denna färgglada material, med en bredd av minst 10 kilometer och ett djup av 0,5 kilometer. Mörka strimmor, möjligen, fel, över gropen. Resterna av en Central topp, som var upp till 0,5 kilometer i höjd, för det är möjligt att se.
Med sina vassa rim och väggar, samt rikliga terrasser, och jordskred inlåning, Akator är bland de yngsta har i Ceres. Gryningen uppdrag forskare uppskattar sin ålder till 78 miljoner år.
Studiens författare skriver att vissa arter av Akatora avslöja en diffus dimma nära ytan, som fyller kraterns botten. Detta kan vara relaterat till iakttagelser av vattenånga på Ceres, som utförs av rymdteleskop Herschel år 2014. Haze, det verkar, det är mitt på dagen lokal tid och är frånvarande i gryningen och vid solnedgången, skriver författarna. Detta tyder på att fenomenet påminner om aktiviteten på ytan av komet, när steam plockar upp små partiklar och is. Ytterligare analys av data gör det möjligt att testa denna hypotes och att belysa processen bakom denna verksamhet.
“Dawn science team är fortfarande diskuterar dessa resultat och analyserar data för att bättre förstå vad som sker i Accatone,” säger Chris Russell, huvudprövare i Gryningen uppdrag.
Vikten av ammoniak
I den andra studien Natur medlemmar av forskargruppen Dawn tittade på sammansättningen av Ceres, och fann att förekomsten av ammoniak-rika leror. De använt data från den synlig och infraröd spektrometer, en enhet som känner av våglängder som reflekteras från ytan, och baserat på dem identifierar mineraler.
Ammoniak ice själv kommer att avdunsta på Ceres nu, eftersom dvärg planet är för varmt. Dock molekyler av ammoniak är stabil, om den kommer att kombineras (kemiskt bundet) med andra mineraler.
Förekomsten av ammonium-föreningar ökar sannolikheten för att Ceres var född i asteroidbältet mellan Mars och Jupiter, där i dagsläget, men istället bildas i det yttre solsystemet. En annan idé som Ceres, som bildas nära sin nuvarande position, inklusive material som kommit från yttre solsystem nära Neptunus omloppsbana, där kväve isen är termiskt stabila.
“Förekomsten av ammoniak-innehållande föreningar som tyder på att Ceres är sammansatt av material som finns samlat i en miljö rik på ammoniak och kväve. Därför tror vi att detta material har sitt ursprung i det kalla yttre solsystemet, säger Maria Cristina de Sanctis, som är huvudförfattare till en studie från Institutet för astrofysik i Rom.
Att jämföra spektrum av ljus som reflekteras från Ceres och meteoriter, forskare har upptäckt vissa likheter. I synnerhet med spektrum — den kemiska fingeravtryck av kolhaltiga kondriter, som är rika på kol meteoriter, som anses vara en lämplig analogt för dvärg planet. Men det är tillfälligheter som observerats med alla våglängder, verktyg samlades in, forskarna notera. Särskilt utmärkande absorption band som motsvarar blandningar med mättade ammonium mineraler i samband med en våglängd som inte kan observeras med hjälp av markbaserade teleskop.
Forskarna noterade en annan skillnad är att dessa kolhaltiga kondriter innehåller från 15 till 20 procent vatten, då dess innehåll och Ceres är upp till 30 procent.
“Det är möjligt att Ceres har behållit mer flyktiga ämnen än dessa meteoriter, eller kan dra vatten från flyktiga-rika material,” säger de Sanctis.
Studien visar också att dagtid yttemperatur på Ceres allt från -93 till -32 grader Celsius. Maximal temperatur mättes i den Ekvatoriella regionen. Temperaturen vid ekvatorn och nära i Allmänhet är för hög för att stödja förekomsten av is på ytan under en lång tid, säger författarna, men detta behöver förtydligas med framtida Dawn data.