Kommer Zuckerberg och Chan $45bn löfte om förändring filantropi?

Dagens tech miljardärer sudda ut gränsen mellan filantrop och entreprenör. Tiden kommer att utvisa om Facebook ‘ s VD och hans fru kommer att lyckas göra bra – men då är de kanske har ändrat lagen för att ge evigt

Benjamin Soskis

Onsdag 2 December 2015 16.00 GMT

Senast ändrad tisdagen den 8 December 2015 15.27 GMT

Det verkar passande att på den dag som Smithsonian ‘ s National Museum of American History presenterade sin Ger i Amerika utställning — med Bill Gates och Warren Buffett presiderande — Mark Zuckerberg, VD på Facebook, och hans hustru Priscilla Chan, gjorde anspråk på invigningen av ett nytt kapitel i historien om filantropi, som domineras av den snabbt ökande förmögenheter i Silicon Valley.

I ett inlägg på Facebook att deras nyfödda dotter Max meddelade paret att de skulle vända över 99% av sina Facebook-aktier — med ett värde av ca $45bnn — “under våra liv” att främja ett uppdrag att “främja mänskliga potential och att främja jämställdhet för alla barn i nästa generation”. Det är en stor affär, en av de största ideella löften som någonsin gjorts. Men hur mycket av en bristning det står i den tradition av moderna OSS filantropi är inte helt klart. Smithsonian kanske inte behöver lägga till en annan monter ännu.

Med dagens kår av nypräglade miljardärer, linjerna mellan entreprenör och filantrop har raderats

Det är värt att älta lite på uttrycket “under våra liv,” för det, Zuckerberg och Chan ställa sig i spetsen för en viktig utveckling i den ideella sektorn: den Ger Samtidigt Living-rörelsen. Det är inte precis nytt: mer än ett sekel sedan, i hans Evangelium Rikedom, stål-magnat Andrew Carnegie försökt att styra miljonärer bort från den ideella bequest mot varmblodiga inter vivos att ge. Endast på detta sätt kunde de ta ett aktivt förvaltarskap över utbetalningen av sina förmögenheter, med tillämpning av de kunskaper, erfarenheter och temperament som gav dem deras högar mot den svåra uppgiften att ge bort dem. Denna idé har åter kommit på modet, men med en ny twist. Tech och finans bommar har enskilda personer möjlighet att samla på sig enorma summor pengar på en häpnadsväckande unga ålder. Så det finns ännu mer att ge och ännu mer levande för att göra än någonsin tidigare.

Mark Zuckerberg and Priscilla Chan with Max.

Zuckerberg, 31, och Chan, 30, är inte bara unga, de har också börjat sina filantropiska karriär i tidig ålder (de har redan gett bort mer än $1,5 miljarder euro). Filantropi som används för att vara en slags valedictory strävan, en kallelse som tas upp efter de pengar som hade gjorts, som golf eller en ambassadorship. Gates och Buffett för det mesta har följt det traditionella mönstret. Gates, till exempel, inte vända sig till välgörenhet tills han var i mitten av 40-talet och sedan lämnade Microsoft för att ägna sig helt till sin stiftelsens goda gärningar.

Men mer och mer med dagens kår av nypräglade miljardärer, linjerna mellan entreprenör och filantrop har raderats. Det är allt en enda, synkron identitet. I ett uttalande, Facebook gjorde en dygd av dessa suddiga gränser, som meddelade att Zuckerberg och Chan “tror att bedriva välgörenhet i takt med att fullfölja sin professionella karriär”. Zuckerberg själv gjort klart att han inte kommer att lossa hans regerar på Facebook, lugnande skygg aktieägare att han skulle fortsätta att fungera som bolagets VD “för många, många år framöver”. I ett uttalande att företaget avslöjade att Zuckerberg inte skulle avyttra mer än $1 miljard för Facebook aktier i ett år för åtminstone de närmaste tre åren. Och även om alla detaljer är ännu inte kända, första tryck på rapporter tyder på att kanalisera deras ger genom ett nybildat aktiebolag kallas Chan Zuckerberg Initiativ, snarare än genom en stiftelse, skulle bidra till Zuckerberg att upprätthålla kontrollen över de aktier som han har lovat.

På den ena sidan, med tillkännagivande, Zuckerberg säkrar sin ställning som landets mest framstående teknisk filantrop, en ras som är alltmer dominerande leden av landets största välgörare (tre av de fem givare förra året i USA kom från den tekniska världen, enligt Krönika av Filantropi). Zuckerberg och Chan tillkännagivande träffar på många av de grundstenar av tech ger: den gigantiska summor inblandade och stora ambitioner trollat, push mot tekniska och teknokratiska lösningar, komfort med hjälp av marknaden för filantropiska slutar, och; den attraktion mot vinstdrivande mekanismer (kanske ett annat skäl för sin anställning i ett aktiebolag, är att par som signalerat sina intentioner att styra en del medel mot för-vinst-investeringar). Ett annat kännetecken för teknisk ge kan upptäckas i själva verket var det inget som tyder på att det löfte skulle prompt byggandet av en omfattande byråkrati för att ge, som Gates Foundation: denna generation tech givare föredrar lean institutioner. Så långt som brev till Max var berörda, deras som ger skulle vara en strikt family affair.

Det finns en viss poignancy att åsynen av Zuckerberg lösa in den siffra som i Silicon Valley och filantrop med en innerlig missiv till sin unga dotter, eftersom det under det senaste decenniet, och ingen har gjort mer för att vanära som figur rykte. Hans mest kända filantropiska insatser till datum förblir hans gåva på 100 miljoner usd till Newark offentliga skolväsendet under 2010 meddelade med pompa och ståt på Oprah. Men det finns en viss debatt kring i vilken utsträckning den eller förbättrade skolresultat i staden, vad är obestridligt är hur snabbt den allmänna opinionen syrade på gesten. Zuckerberg hoppats på att göra Newark en modell för utbildning för reformer, men det blev ett varnande exempel av annat slag. Hans gåva kom till representerar för många det värsta av filantropiska hybris — en otålig, big-footed försök att hoppa fallskärm i en stad han inte visste mycket om, med ett team av dyra konsulter och beräknande politiker, och med lite samråd med familjer och lärare han påstods vara rädda från att ruttna skolor.

Facebook Grundare Ger $100M till Newark Skolor – Associated Press

Den blowback var ganska intensiv — fångad i Dale Rissakoff s New Yorker bit fin bok, Pris— och det fanns även en viss oro för att det skulle leda andra tech-givare för att krympa från samma ambitiösa ideella gambitar. Men detta verkar inte ha hänt, åtminstone inte för Zuckerberg. Han har tydligt tagit offentliga spöstraff för hjärtat. Han och Chan har styrt mycket av deras efterföljande pedagogisk filantropi till San Francisco, en stad där de har djupare rötter, och de har upprepade gånger betonat vikten av att värva feedback från gemenskapen, ett tema som de ska spela upp på sin Facebook brev. “Vi måste föra en dialog direkt med de människor vi tjänar,” skriver de till Max.

Detta låter inte som karikatyr av Silicon Valley välgörare. I själva verket något paradoxalt nog, det finns anteckningar av ödmjukhet kryper in i deras ger vid just det ögonblick då det är att skryta i massiv skala. I denna och på andra sätt, Zuckerberg och Chan spela något mot typ. Tech ger, till exempel, är ofta starkt kritiserad för krävande omedelbara resultat, men paret göra klart att detta är en för lång tid. “De största utmaningar som kräver mycket långa tidsperspektiv och kan inte lösas av kortsiktigt tänkande,” de insisterar, anger att de planerar att göra investeringar som kan ta ett sekel kommer att förverkligas. Och de är snabba att peka ut hur mycket de har att lära sig om den värld av filantropi från befintliga “experter” på området, utan att anta att deras egen kompetens inom den högteknologiska sektorn överför automatiskt över (och utan den naiva firandet av filantropiska risktagande och misstag-gör att definitionen Sean Parkers senaste ode till “hacker välgörenhet”). En av anledningarna till Zuckerberg ville börja ge nu, förklarade han i en kommentar på sin Facebook-sida, så att han kan börja lära dig. “Om vi vill bli bra på [välgörenhet] i 10-15 år, vi ska börja nu”, skrev han.

Det är alldeles för tidigt att förutsäga om Zuckerberg och Chan kommer i själva verket att någonsin vara “bra” på filantropi eller om deras stil och strategier kommer att sprida sig till branschen i stort. Och det finns massor av ytterligare faror som lurar i meddelande – i brev, till exempel, par förbinda sig till opinionsbildning mot politisk förändring på ett ögonblick när kraften av rikedom över statsskicket är en särskilt känslig fråga. Men vad som är tydligt är hur komplexa, indirekta och svåra att karakterisera den nya generationen av stora filantropi har blivit. Smithsonian curatorer har deras arbete att göra för dem.

Benjamin Soskis är Fellow vid Centrum för Ideella Förvaltning, Filantropi och Politik vid George Mason University och en flitig bidragsgivare till den Krönika av Filantropi.