I dag, 195 land vil kunngjøre at selv en global innsats for å redusere utslippene sannsynligvis ikke vil hindre katastrofal oppvarming av planeten. Men det er en måte vi kan nå våre klimamål. Det er ikke et løfte. Det er ikke en skatt. Det er enklere enn det. Vi forby biler.
Det er over en milliard biler gjennomgang Jordens overflate akkurat nå, et tall som kanskje dobbelt så snart som 2030. Hvor fort dette tallet vokser, avhenger av hvor dramatisk utviklingsland som Kina og India øker opplevelsen i bilen eierskap. Men ingen enkelt land er i dag kjører flere biler rundt denne planeten enn de Forente Stater. Vi fikk verden inn i dette rotet. Og dette er vårt problem å fikse.
Bortsett fra et enkelt panel diskusjon, COP21 summit har ikke adressert biler mye i det hele tatt. Fn utstedt en erklæring om at 25 prosent av alle energirelaterte utslipp i atmosfæren fra transport, en andel som er forventet å vokse til en tredje. For å forsøke å nå klimamål, det sier, minst en femtedel av alle kjøretøy over hele verden bør være elektrisk innen 2030.
Men det er ikke den rette måten å tenke på det. Akkurat nå, nesten hver eneste elektrisk bil—noe som utgjør bare 0,1 prosent av alle biler—det er fortsatt brenning av fossilt brensel. I USA, du er bokstavelig talt spa kull inn i din EV. Selv om hver bil på planeten var magisk omgjort til et elektrisk kjøretøy over natten, vi ville ikke ha grid-infrastruktur på plass for å koble alle disse bilene i; vi vil ha til faktisk å bygge ut nettet for å støtte det. Pluss at vi skulle ha til å drive fabrikker for å gjøre alle de elektriske biler for å erstatte gass-guzzling de vi har nå. Og hvis vi gjorde det enten begge eller en av de tingene akkurat nå—og vi må gjøre det akkurat nå—det ville bety å brenne en mye mer fossilt brensel.
Som det er ikke rent kull, det er ingen ren bil. Så vi trenger ikke å få flere elbiler på veien. Vi er nødt til å få flere biler av veien. Rask.
Sponset
Bil forbud er så enkle som de høres ut: De begrenser private biler fra å gå inn i en by. Du har kanskje allerede sett hvordan dette fungerer i en gågate-prioritert historiske bydelen, som er vanlig i større byer. Så vi starter forby det, i de største byene: der Hvor omtrent halvparten av verdens befolkning bor nå, hvor bilhold er allerede lav, og hvor eksisterende bolig tetthet og transport infrastruktur tillater folk å enkelt å leve uten biler. Dette er også steder du kan gjøre størst innvirkning folketallet i byene vokser—70 prosent av den verden vil lever i en by i 2050, som en del av flere urbane trender rundt om i verden.
Men det handler ikke bare om å forby biler. Byene må også bidra til at deres borgere kan leve uten bil. Dette betyr at de må godkjenne høyere bygninger, bli kvitt parkering minimumskrav, og utvide offentlig transport alternativer. Bygge jernbane i stedet for veier. Slå bensinstasjoner i sykkel-kiosker. Konvertere parkeringsplasser til fortau. Gi en flåte av low-speed-null-utslipps kjøretøyer (som golfbiler!) for å gjøre leveranser og hjelpe innbyggerne med å komme rundt. Og innføre bedre teknologiske løsninger for å hjelpe alle med å navigere i byen på en mer effektiv måte.
Høres det umulig? Det er allerede skjer i en rekke steder. Oslo arbeider med å forby alle biler fra sentrum av 2019. Så er Helsinki, Madrid, Hamburg, Paris, på ulike måter. London har sterkt begrenset dem i sitt sentrum. En blomstrende forretningsdistriktet i Johannesburg ble kvitt alle sine biler for en måned. Selv USA har gjort dette på en mindre skala: New York City har sperret dem fra Times Square og San Francisco har sparket dem av en strekning av sine Market Street.
Faktisk, på en gitt helg, byer over hele verden satt stor ranker av deres nabolag for turgåere og syklister som en del av regelmessig bil-gratis festivaler. Disse er å bringe om permanent endring: Bogotá begynte å bannlyse biler fra gatene hver søndag og brukt som drivkraft for å utvikle en av de mest inspirerende, lave kostnader transportsystemer på planeten i mindre enn 20 år.
Byene er allerede gjør dette fordi vi vet at det er bedre for mennesker som bor der. Vitenskapen har bevist at nesten alle andre måten å komme seg rundt er bedre for våre kropper og våre sinn. Banning biler fra store byer over hele verden ville spare millioner av liv, og ikke bare ved å redusere krasjer: å Fjerne bilene fra veiene, viser en drastisk og umiddelbar bedring, ikke bare i karbon-utslipp, men i farlig svevestøv—den typen som dreper ca tre millioner mennesker globalt i året. Banning biler deler av tiden, som på alternative dager, ikke fungerer i det lange løp fordi byene er fortsatt slik at noen biler. Folk med å finne måter å komme rundt regler og byer ikke har penger til å gjennomføre dem. Alle biler skal gå.
Selv om vi kan se med våre egne øyne hvor mye bedre luft i våre byer vil være uten biler, det er en annen krise skjer på bakken. Byer som er bygget for biler krever varer og tjenester flyttes over lenger og lenger avstander. Hver bygning er klimaregnskap omfatter ikke bare de materialer og metoder som er nødvendig for å bygge det, men alle de infrastrukturelle systemer som kreves for å opprettholde det. Hvis disse systemene blir servert først og fremst av biler—leveranser, arbeidstakere, beboere, besøkende—bygningen karbonavtrykk ballonger. En by bygget for biler krever langt mer energi til å drive den.
Å lage for mye rom for biler er også noe våre byer dyrere. Parkering, for eksempel, tar opp så mye som 14 prosent av alle land-bruk i noen byer. I Los Angeles County, som er 3.3 rom for alle kjøretøy. Mindre rom viet til biler frigjør mer plass til flere boliger vi så sårt trenger. En by umiddelbart blir mer tilgjengelig for alle når det planer for trivsel for innbyggerne, og uten den forutsetning at alle har en ekstra $9,000 per år for å betale for en måte å komme rundt det.
Autonome, null-utslipps kjøretøyer kan være en del av løsningen, men bare hvis vi tenker på dem som en annen form for offentlig transport: Som deles, summonable kjøretøy som vil erstatte drosjer (eller andre on-demand-ritt). Ved noen estimater, når autonomi kommer, byer vil behovet for å redusere den totale plassen som er tildelt til biler med 85 prosent.
Men vent! Hva hvis autonome biler ikke skje—eller i hvert fall ikke så raskt som vi ønsker? Det er nettopp derfor prosessen med evicting biler fra alle store byer akkurat nå er mer kritisk enn noen gang—fordi dette er egentlig om omforming byer i mer levelig steder lenge før at fremtiden kommer.
Og hvis du ikke bor i en by—eller ikke ønsker å forby biler til fordel for deg, også. Foruten de åpenbare helsemessige fordeler, mer effektiv transport systemer vil gjøre det enklere å komme der du trenger å gå og redusere de totale kostnadene av varer og tjenester brakt til døren din. Hvis du trenger et kjøretøy ut der du bor, kan du bare låne en fra en lokal null-utslipp flåten. Det vil ta mange år og mye arbeid på å snu OSS bort fra flere tiår forankret pendling kultur, men det kan skje. Vi starter med byer og la den positive virkninger og ringvirkninger ut.
Tusen ordførere var i Paris denne uken, lovet å flytte sine samfunn mot en fornybar energi for fremtiden—selv om en internasjonal accord ble ikke nådd. Byen ledere har mye mer kraft til å skape endring enn 195 land prøver å finne en avtale. En ordfører kan ikke være i stand til å slå ned et kraftverk, selv om det er innenfor byens grenser. Men hun kan gjøre det umulig å få en mer bil til henne sentrum.
Hvis du tror ikke at en bil vil gjøre en forskjell, bør du vurdere dette. Akkurat nå, om lag tre prosent av alle turer globalt er tatt med sykkel. En stor studie fra UC Davis og Institutt for Transport og utviklingspolitikk sier at å redusere bilbruk nok til å doble dette tallet til seks prosent innen 2050 kan gjøre en lek-skiftende betydning. Byer vil spare $24 milliarder og planeten ville redusere CO2-utslippene med nesten 11 prosent. Det er nok til å hindre økning i transport-relaterte utslipp av at FN spår. Og verden ville bli lykkeligere og sunnere for det.
En generasjon fra nå vil vi se tilbake på dette ett-hundre år blip i menneskehetens historie og riste på hodene våre. Vi vil huske dette mislykkede eksperimentet, vår midlertidig svikt i dømmekraft. Men vi er nødt til å reversere denne trenden nå, før vi hånd over noen flere av våre byer til en gammeldags, døende teknologi som dreper oss retten sammen med det.
Biler er en gammel idé fra fortiden. Men å tro at bilene er fremtiden kunne ødelegge hele vår sivilisasjon.
Følg forfatteren på @awalkerinLA
Illustrasjon: Sam Woolley