Det er over 45 år siden man først landet på månen, ansporet av den ånd av konkurranse mellom to krefter som kjemper den kalde krigen. Siden da, menneskeheten synes å ha gitt opp kampen for å utforske verdensrommet på samme krigen fotfeste.
Annonsert i 2007, Google Lunar XPRIZE prøvde å hisse opp ting i flyindustrien med sine 20 millioner dollar (rundt Rs. 132 crores) winner ‘ s bounty som tilbys til alle privatfinansiert team “som kan lande en robot på overflaten av Månen, reise 500 meter over månens overflate, og sende bilder og data tilbake til Jorden”. Etter en rekke utvidelser, konkurransen fristen er nå 31. desember 2017, som gir 16 av de første 29 lag lag fra hele verden, omtrent 730 dager å gjøre det på.
Bengaluru-basert Aksiom Research Labs er ett av lagene å ta en sprekk på dette, og har gjort store framskritt – oppføringen, kalt Team Indus, som er den eneste Indiske aktør i maktkampen, og det vant en $1 millioner kroner (rundt Rs. 6.6 crores) Milepæl Premie i lander kategori tidligere i år.
Rahul Narayan, Fleet Sjef i Team Indus, som ga Gadgets 360 en oversikt over det arbeidet som skjer i sine laboratorier, dele noen av grunnlaget blir lagt som teamet legger ut på den fryktløse moonshot til frimodig gå der ingen privatfinansiert spiller har gått før.
De fleste nyetableringer se på et lite problem, og prøv å løse det, men Team Indus har for å løse svært komplekse engineering-oppdrag, samt har håndtere alle de andre vanlige aspektene ved en oppstart, slik som rekruttering, partnerskap, og innsamlingsaksjoner, for å være vellykket. Det er aldri blitt gjort før av et privat selskap, og det er ingen one-size-fits-all-løsning her. Luftfart er en svært komplisert industrien på sin egen grunn av internasjonalt regelverk og begrenset teknologier.
“Det er tverrfaglig og multi-år, det er ikke en tjeneste – det er ikke som om noen har gitt oss et design. Alle vi startet med var det med en to-point problem uttalelse, sier Narayan, forklare noen av de utfordringene som laget har måttet håndtere. “I livssyklusen til et selskap, vanligvis begynner du på ett punkt, og du går videre fra det. For oss er den første oppgaven er den mest komplekse oppdrag som vi har.”
Vurdering sine egne sjanser
“Det er en konkurranse, du vet aldri hva som kommer til å vinne, men vi er definitivt i topp tre lagene. Det er ikke så mange som kan slå oss ut der. Vi var nominert som beste 3 i milepæl premien vi vant i fjor, sier Narayan. “Vi har vært å lage veldig jevn fremgang på svært reelle engineering. Vi har bare sette våre hoder ned og fokusert på teknologi.”
Med et problem uttalelse så stort, mange lag har droppet ut, og kun 16 av de 30 lagene er fortsatt med på utfordringen. I oktober, Israels SpaceIL ble det første laget til å ha en lansering tilbyr signert og godtatt av XPRIZE, med lanseringen angivelig planlagt til slutten av 2017. Månen Express annonsert tidligere i desember at den vil bruke Rocket Lab Electron rakett kombinert med selskapets “MX-1E” micro-lander som en del av en 2017 oppgave.
Team Indus arbeider tett med ISRO, og har planer om å bruke sin PSLV bærerakett for å sende romskip til månen, og har allerede etablert en global supply nettverk med to dusin pluss partnere fra USA, Europa, Japan og Singapore for å skaffe utstyret. Team Indus har inngått et samarbeid med L&T for design og fabrikasjon av en av sine lander modeller, og det har også bundet opp med Tata Kommunikasjon, Saasken Teknologier, og LASP (Laboratorium For Atmosfærisk og Plass Fysikk) fra University of Colorado, Boulder.
Team Indus er nesten 70 personer sterk, og har rekruttert over 10 personer som hadde trukket seg tilbake fra ISRO. Disse nye medlemmene er å hjelpe til med tverrfaglig prosjektering utfordringer i strukturer, mekanismer, kontroll system, termisk, elektronikk, kommunikasjon og fremdrift.
“Å bygge noe som kan arbeide semi-selvstendig, i et avsidesliggende område, på et ukjent terreng er alltid en utfordring. Fordi vi er begrenset av masse, volum og størrelse, det er enda mer utfordrende, sier Narayan. “På slutten av dagen, romferder er problematiske eller utfordrende fordi det er alltid en tilpasset system, avhengig av hva du gjør, hvordan du gjør, hva du bærer på, hvor lenge har du lyst til å hevde at oppdraget. Det er alltid en tilpasset systemet. Alle skreddersydde systemer har sine egne føre tid til å bli stabil.”
Som et resultat, utforskning av verdensrommet er også veldig dyrt. Så dette er ikke en handelsvare-produktet, for å få leverandører til å arbeide, er dyrt. Det er en kompleks utfordring på fundraising siden også. Narayan sier at det vil koste mer enn 30 millioner dollar (rundt Rs. 198 crores) for å oppnå prestasjon, med engineering kostnader alene på rundt $20-25 millioner kroner (Rundt Rs. 132-165 crores), ikke inkludert lanseringen kostnader. Å heve penger, Team Indus har slått til sponsing, varehandel, selv crowdfunding, sammen med de mer tradisjonelle egenkapitalfinansiering.
Teller ned til lanseringen dag
Annet enn å håndtere logistikk-og fundraising utfordringer, Team Indus hadde sin engineering dyktighet validert når det vant Milepæl Prisen i det aktuelle kategorien for å bygge en prototype av den lander, s struktur, og utføre vibrasjon og slipp tester i slutten av 2014. Teamet har bygget to versjoner av den lander, og vil være å bygge to mer, før den endelige versjonen kommer ut. På samme måte, for lunar rover, det har produsert tre versjoner, den 6. versjonen vil være en som går til månen. Teamet har også valgt landingsplassen – Mare Ibrium, en av de største kratere på månen for sine gode egenskaper – minimum skygge regioner, lave rock overflod, og kraftproduksjon evner.
Når Teamet Indus romfartøy løsner fra PSLV starte bilen, vil den bruke sine egne motorer og drivstoff for å komme til månen, i en serie av løkker. Den første sløyfe rundt Jorden vil ta ca 24 timer – mens den siste sløyfen som vil ta det til månen vil ta fire og en halv dager.
“Månen går rundt oss i 28 dager – hvis vi går glipp av det, månen ville ha flyttet til et annet sted, mens våre baner ville forbli på det første punktet. Neste gang prøver vi å få det, det er ingen måne,” forklarer Aditya Kothandapani, fra Systems engineering team til Team Indus. “Alt kommer til å være autonome, det skjer så fort, vi ikke har tid til å komme i real-time. Vår programvare trenger å bli virkelig god. Noen romskip, når den er lansert har et sinn av sine egne. Det vil ikke fungere som forventet – så du er nødt til å oppdatere noen av prosedyrene.”
Hver motor brenne vil oppdatere lagets kunnskap om hvordan romskipet kan utføre. Hvis alt går etter planen, Team Indus vil ha to banen korreksjon handlinger som er tilgjengelige for dem, for å rette opp eventuelle avvik. Når det kommer til månen, romskipet vil første bane i en avstand av 6,700 kilometer, og deretter gradvis lavere og gå inn i en sirkulær bane – som gir romskipet muligheten til å målrette en moon landing fra hvilket som helst sted.
“Hvis noe går galt i måten kan vi fortsatt mål, der vi ønsker å lande. Siste bane kommer oss så nær som 12.6 km til overflaten av månen. Historisk sett har det vært sett på som en stabil høyde, med ingen fjell å komme i veien,” Kothandapani legger til.
Romskipet vil først landet på månen ved manøvrering sine motorer, og senke solar-drevet rover gjennom en rampe. Mars-roveren seg selv vil bevege seg veldig sakte på overflaten av månen, med en hastighet på rundt 1 til tre centimeter et sekund. Team Indus er ute etter å oppnå prestasjon av den andre halvparten av 2017, og har utviklet de rover til å være i stand til å overleve en måne dag, som er ca 14 dager på Jorden. Hvis alt går bra, innen den tid, vil det gjøre et forsøk på å fullføre sin misjon og bredde tilbake opptakene tilbake til Jorden.
Hva som holder dem gående
Med høye kostnader, og en rekke tekniske utfordringer underveis, man må spørre seg, er det verdt det? Team Indus mener det er.
“SpaceX og hva Elon Musk gjør, til en stor grad, er viktige ledere som presse grensene, sier Narayan. “Hva Amazon gjorde og Jeff Bezos var i stand til å gjøre, var at han holdt presser på. Alle sa det var et tap å gjøre virksomheten, men hvis de hadde stengt tilbake da, ingen andre ville ha prøvd å oppnå det de gjorde. Hva Google gjorde – de hadde ikke gjøre inntekter for mange mange år da de startet – de vedvarte. Du trenger disse lederne som vil presse grensene.”
“Det er viktig å presse grenser og setter opp nye utfordringer som du løse, og derfor gjøre ting bedre, sier han.
Last ned Gadgets 360-app for Android og iOS for å holde deg oppdatert med den nyeste tech nyheter, produkt
anmeldelser og eksklusive tilbud på de populære mobiler.