Het is een wetenschappelijke naam is Etmopterus benchleyi, maar als een haai is all-zwart, schuilt in de diepten van de oceaan, en heeft de mogelijkheid om te gloed, waarom zou je jezelf beperken tot de officiële nomenclatuur? Onderzoekers hebben de bijnaam van deze slechte jongen de “ninja lanternshark.”
Deze haaien werden getrokken uit de diepe helemaal terug in 2010, door het Smithsonian Tropical Research Institute. Verbaasd met het dier, dat leek enigszins verschillend van alle bekende soorten, onderzoekers gingen naar de Pacific Shark Research Center en de California Academy of Sciences. Na jaren van onderzoek, het vergelijken van de exemplaren aan de bekende soorten van de haai, de laatste twee instellingen publiceerde een beschrijving van het dier vandaag in het Tijdschrift van de Oceaan Science Foundation. Officiële verdict: het is een nieuwe soort haai.
Lanternsharks zijn relatief talrijk. Er zijn nu 37 bekende soorten. Ze beheren een laag profiel houden door hun kleine formaat en affiniteit voor diep water. Ze hebben één opvallend kenmerk: lichtgevende vlekken op hun zijden, langs de stekels door hun vinnen, en in andere delen van hun lichaam, afhankelijk van de soort. Precies de reden waarom ze deze patches is onbekend. De patches kan hen helpen mate, het aantrekken van prooi, het elimineren van de kleine haai “schaduw” om deze te beschermen tegen roofdieren, of ze kunnen het gemakkelijker maken om het coördineren van grote groepen van de haaien.
Wat de reden ook is, de ninja lanternshark is minder geneigd dan anderen om te pronken. Eén van de kenmerken die geholpen wetenschappers concluderen dat het een nieuwe soort is een “gebrek flank van markeringen.” Het schijnt minder te zijn dan andere lanternsharks, dat is hoe het de verdiende zijn bijnaam. (Voor wie zich afvraagt, de wetenschappelijke naam is een knipoog naar Peter Benchley, auteur van de Kaken.) Ieder van u zich zorgen maakt over het delen van de wateren van de Stille oceaan met een haai kan ontspannen. De grotere exemplaren, de vrouwtjes, waren slechts ongeveer een voet en een half lang.
[Bron: Etmopterus benchleyi n. sp., een nieuwe lanternshark (Squaliformes:Etmopteridae) van het centraal oostelijk deel van de Stille Oceaan]
Gesponsord
Afbeelding: Victoria Elena Vasquez/Journal van de Oceaan Science Foundation