Google ‘ s Projekt Tango muligt for mobile enheder til at få bevidsthed om rummet omkring os. Kan teknologi være som spil-at ændre sig som iPhone, eller er det bare endnu et skud på månen?
Er fremtidens teknologi plads-klar? Med Projektet Tango, Google vil gerne tænke det.
Foto: Alex Hern/Google
@alexhern
Mandag 28. December 2015 07.00 GMT
I begyndelsen af 2014, har Google lavet en interessant udmelding. Virksomheden havde et nyt produkt i støbeskeen, som kan ændre den måde, vi interagerer med computere. Google viste en prototype af den teknologi, der er indbygget i en Nexus telefon. Døbt Projekt Tango, er det muligt for enheden at få opmærksomhed i det rum, den var i, og at gøre det langt mere præcist, end noget set tidligere.
Google pre-meddelte den teknologi, synes det, fordi det ikke rigtig ved, hvad de skal gøre med det.
Google er ikke fremmed for moonshots. Det jævnligt annoncerer projekter og planer langt forud for dem at blive klar til markedet. Begrundelsen for disse pre-meddelelser er normalt, at, på et tidspunkt, de er nødt til at blive testet i det offentlige. Tror selvkørende biler, internet balloner og levering droner. Men Projektet Tango var anderledes: at selskabet allerede annonceret teknologi, synes det, fordi det ikke rigtig ved, hvad de skal gøre med det.
Nuværende Projekt Tango apps tip på kun begyndelsen på, hvad teknologien kan være i stand til. Foto: Google
Sammen med meddelelsen kom en indkaldelse af forslag fra udviklere, der blev tilbudt en af de 200 første prototyper. Google beder for potentielle spil ideer (“Forestil dig at spille hide-and-seek i dit hus med din favorit karakter, eller omdannelse af gangene i en træklædt vej”) og for potentielle applikationer (“Hvad nu hvis synshandicappede kunne navigere uden hjælp, i ukendte indendørs steder? Hvad hvis du kunne søge efter et produkt og se, hvor den nøjagtige hylde er beliggende i et supermarked?”), men i sidste ende er det overladt det til de udviklere til at foreslå, hvad de ville gøre.
Bygge først, spørg senere spørgsmål
Google ‘ s tilgang – til at komme op med en teknologi, og derefter arbejde ud af, hvad de skal gøre med det – har en god stamtavle i branchen. Når Apple ‘ s Steve Jobs afslørede iPhone i januar 2007, er nogle af de måder, det ville gå for at ændre din smartphone-branchen var klar fra start. Den i fuld størrelse, fuld-farve kapacitiv touchscreen var i fokus på Arbejdspladser ‘ s præsentation, og straks blev normen i hele branchen. Så også gjorde begrebet opgive poky “mobile web” for den fulde internettet, vises på skærmen (ved hjælp af den smarte pinch-to-zoom-metoden, som snart ville blive allestedsnærværende).
Men andre funktioner i, at første telefon, der ville blive næsten lige så vigtigt var begravet, nævnt i forbifarten eller slet ikke. Chief blandt dem var til stede, fra den allerførste iPhone og fremefter, af et accelerometer – en fysisk sensor, der er tilladt telefonen til at bestemme dens relative bevægelse og position.
På scenen, accelerometer, der blev fremhævet med en niche bruge: hvis telefonen blev vippet fra stående til liggende eller omvendt, at indholdet ville dreje til at passe. Denne funktion har også gået på at være overalt, og det er et interessant eksempel på den opmærksomhed for detaljer i den oprindelige iPhone. Alt accelerometer gjorde i den første version af iPhone operativsystem kunne have været erstattet med en enkelt “drej” – knappen, men det var ikke, fordi det ville have været forfærdeligt.
Steve Jobs præsenterer den nye iPhone i San Francisco, januar 2007. Foto: David Paul Morris/Getty Images
I det første år af iPhone, der var temmelig meget det til accelerometer. Et par hjemmesider, der blev fulgt på Arbejdspladser er kortvarig dictum, at “de bedste apps er på nettet”, men for det meste, at den del blev brugt udelukkende til at kontrollere, om telefonen var i stående eller liggende retning. Derefter, i juli 2008, sammen med iPhone 3G, App Store har gjort sin debut. Pludselig, alle de data, der kommer fra accelerometer var ikke længere kun skal kunne bruges af Apple, for det tredje parts udviklere havde deres tid til at skinne.
Og det gjorde de. Knappet brugen af accelerometer, der hurtigt blev et af de afgørende kendetegn ved mobile-første apps, især spil. Fra Cube Runner, en simpel arkade spil, der blev lanceret sammen med app store af uafhængige udvikler Andy Qua, til populære hits, ligesom Doodle Hoppe og Real Racing 3, accelerometer, der hurtigt viste sig at være langt mere end blot et værktøj til at arbejde ud af, hvordan brugeren var i besiddelse af deres telefon.
Som smartphones udviklet en lignende fortælling er sket igen og igen: en funktion, der for en mindre, specifikke formål ville være blæst af udviklere. Kompasset, for første gang inkluderet i iPhone 3GS til at muliggøre kortlægning apps til at rotere med brugeren, vil gå videre til at blive en integreret del af alternativ virkelighed apps som stjernekort.
IPhone 4 omfattede linje, første front-vender kameraet, en funktion, der havde debuterede på dumbphones et årti før. På iPhone, er det aktiveret FaceTime, Apple ‘ s video-ringe service – men det er også dybest set skabt begrebet selfie. På Android-enheder, front-vender kameraet snart ville blive anvendt for “lås op med ansigt”, en funktion, der lader telefonen anerkende sin bruger, og låse op uden en adgangskode.
Som markedet er modnet, smartphone-producenterne i stigende grad har været glad for at stole på tredjeparts-udviklere til at give nye funktioner deres killer ansøgning. Men ingen hidtil har taget det endelige skridt, for at skabe mulighed for udtrykkeligt uden at vide, hvad det kommer til at blive brugt til.
Projektet Field of Dreams
Google ‘ s Projekt Tango er det tætteste, vi er kommet til en “build det og de vil komme” holdning i tech. Det tager alt, hvad der er allerede er revolutionerende ved progression af smartphones som små hubs for hver sensor, man kan forestille sig, og fordobler det. Målet er ikke mindre end at lade en telefon eller tablet, har en forståelse af, hvad den virkelige verden rent faktisk er, så præcist som du eller I.
I hjertet af denne hensigt er en mangfoldighed af sensorer pindbolte ydersiden af prototype enheder. Så godt som alt, hvad du ville forvente fra en smartphone – et kamera på bagsiden og forsiden, og et gyroskop og accelerometer – Projektet Tango enheder har ekstra input. Ledsager bageste kamera er en infrarød emitter, konstant udsender et usynligt net over hele verden, og et infrarødt kamera, picking up refleksioner nettet gør.
Hvis det lyder bekendt er det fordi det svarer i princippet til, hvordan Microsoft ‘ s Kinect systemet fungerer. Men snarere end at være rettet mod dig, er det pegede på den brede seng. Der er matchet med super præcise versioner af interne sensorer almindelige i andre telefoner, som accelerometer, gyroskop og barometer (der måler lufttryk, men kan også bruges til at bestemme højden), til at give telefonen med alt, hvad det har behov for at opbygge en super præcise kort over verden og dens placering i det.
Et og et halvt år efter blev det meddelt, jeg gik til at se det kit, som det står i dag. Den hardware, der er gået gennem et par iterationer – den seneste udgave af development kit er nu i en tablet form faktor, snarere end en mobiltelefon, og i August gik på salg til udviklere i det forenede KONGERIGE for første gang – men det er hvad det er, der straks griber opmærksomhed.
Afsagt en prototype, jeg kører gennem en lang række spil og værktøjer, som alle, der demonstrerer den hardware, der er uhyggelig forståelse af, hvor det er, og hvad verden omkring det er. Og mystisk er det rigtige ord: en Minecraft hyldest, hvor jeg stirrer gennem tablet i en virtuel verden, der er bygget af mursten, ikke føles som et spil. Det er virkelig ikke føle, at der er en anden verden, kortlægges 1:1 i forhold til vores, som jeg interagere med gennem skærmen.
Skyde til gys … Alex Hern afprøver Projektet Tango med tilføjet Nerf pistol. Foto: The Guardian
Effekten er kun forstærket, da udviklerne rem tablet til dekonstrueret Nerf pistol og fortæl mig til at trække triggeren for at skyde fjender. En alternativ-reality spil begynder, og igen tablet kort perfekt til den virkelige verden. Mere end blot roterende at se bag mig, jeg kan sigte op og ned, duck, eller endda (med omhu) sprint på tværs af rummet.
Men det mest imponerende eksempler er dem, der bliver bygget af de udviklere, der også havde tidlig adgang. Et andet alternativ virkelighed spil lader mig fysisk skridt gennem en portal i Jurassic periode – i det mindste indtil en T-Rex chomps ned på mig, at bringe den demo til et tæt.
Eller måske “imponerende” er det forkerte ord. På samme måde som det væld af sensorer, der er spækket på ydersiden af en iPhone kun blev virkelig virkelig banebrydende, når deres brug blev aldeles gnidningsfrit, eksempler på Projekt Tango i handling, at de fleste synes som et glimt af fremtiden er næsten usynlige.
Google ‘ s team har produceret en demo, der giver dig mulighed for blot bruge telefonens kamera som et målebånd. Tryk på to punkter på skærmen, og det vil beregne afstanden mellem dem.
Omfang, at tanken lidt op, og du ender med bare en bruger, der kunne vise sig transformativ. En logistikvirksomhed, der har arbejdet med Google Nu har et redskab, som lader den pege enheden mod genstande, der skal transporteres, og se dem mosaik i en beholder.
Efter næsten 18 måneder i udvikling, hvor det første Projekt Tango enheder, der er lavet af Google-partnere såsom Intel er nu begyndt at filtrere ud i markedet. I sidste ende, Google forestiller sig den teknologi, der bevæger sig ud over telefoner og tabletter til andre enheder, og Larry Yang, projektet føre til, at tech, siger, at han kunne se, at droner som en grobund for den næste generation af plads-klar værktøjer.
Men i den nærmeste fremtid, vil testen være, om det ikke bliver medtaget i forbruger – og enterprise-klasse-telefoner og tabletter. Google har bygget det – vil de komme?
- I jagten på en Europæisk Google