Christmas lights är en unik Svensk tradition. Det är inte bara för att den första elektriska Christmas lights dök upp i Usa. Traditionen förkroppsligar en viss Amerikansk-ness, en uppfinningsrikedom och hunger för innovation, det är lätt att förbise. Amerika inte bara göra saker. Amerika gör spektakulära saker.
Den tradition av ljus och Jul går längre tillbaka än till Amerika och ännu längre tillbaka än Kristendomen. Semester, naturligtvis, faller bara efter vintersolståndet och den längsta natten på året. Alla runt om i världen belysning, det finns bevis för att många forntida kulturer bränder för att locka solen tillbaka under denna mörka tid på året. I olika religioner, tar ljuset på flera olika betydelser: hoppas, återfödelse, evigt liv. I Amerikansk historia, men tekniken har spelat en stor roll för att förändra det som en gång var tros vara en hednisk ritual i en världssensation som drivs av teknik.
Som liten sträng av ljus som du köpt i butiken och lindade runt dina träd bara för att lägga lite glimten hem till dig under semestern? Det är som Amerikansk som det blir. Naturligtvis lysande julgran tradition började i Europa—men Amerikanerna gjort det bättre.
Början av 16-talet: Martin Luther pryder första julgran
Den ursprungliga Martin Luther historien är enkel. En kväll i, ledare för den Protestantiska Reformationen tog en promenad i skogen för att skriva en predikan, såg stjärnorna genom några tallar, och rusade hem. I ett försök att återskapa skönhet med sin familj, Luther satt upp en liten vintergröna träd inne i huset och fast vax ljus till de grenar som så:
Detta är nog bara en myt. Dekorera hus med evergreen är en praxis som går tillbaka åtminstone så långt som Romarna och Druiderna, men tyska Lutheraner krediteras med att föra traditionen att tända ljus julgranar till bosättningar i Pennsylvania så tidigt som 1747. På den tiden, Nya Englands Puritaner ses julfirande utanför kyrkan—nämligen julgranar—att vara en form av “hedniska hån.” Ja, hedningarna var i evergreen sak också. Attityder ändras när kungligheter fick ombord, dock.
Sponsrade
1846: Drottning Victoria och Prins Albert gör det fashionabla
Medan tyska invandrare var att vara konstig i Pennsylvania, Drottning Victoria och hennes tysk-född make Prins Albert gjorde en oväntat kraftfullt uttalande över dammen. I December 1848, en skiss av den kungliga familjen verkade samlats runt ett ljus-tänd julgran i Illustrated London News.
Två år senare, Godey s Lady ‘s Book som publiceras bilden med några små variationer, nämligen avskaffandet av Victoria’ s tiara och Albert mustasch. Denna och andra bilder av en familj som omger ett vintergrönt träd som är inredda med ljus utlöste en Jul vurm att Usa anammat.
1879: Thomas Edison visar sin sträng av elektriska lampor
Det är där Usa tar ansvar. Medan många Europeiska forskare för utveckling av glödlampor glödlampor för år, Thomas Edison bytte spel med hans effektiv, långvarig kol glödlampor.
Uppfinnaren uppträdda lyser på hans laboratorium i Menlo Park, New Jersey och bjöd på-åskådare att komma visa dem i slutet av December. Även om den officiella demonstrationen ägde rum på nyårsafton 1879, många människor anser Edisons innovation för att vara världens första strängen av Christmas lights.
1882: Edward H. Johnson visar upp de första elektriska julgran
Medan han arbetade som vice vd för Edison Electric Light Company, Edward H. Johnson bestämde sig för att prova att byta ut den traditionella ljus på en julgran med elektriska glödlampor. Det var en bra idé eftersom den öppna ljuslåga tenderade att ställa torra träd på elden och bränna folkets hus ner. Plus att ljuset skulle se fantastisk.
Så 1882, Johnson hade 80 röd, vit och blå valnöt-och medelstora lökar speciellt gjorda för hans julgran. Han är sedan trädda runt en julgran som han placerade på en roterande pine box i sitt hem på Manhattan och bjöd in journalister att komma förundras över vad han och Thomas har gjort. “Trädet vänt, färger varvas, alla lampor att gå ut och vara återtändes på varje revolution,” påminde om en reporter från Detroit som sett en historisk syn. “Resultatet var ett ständigt blinkande dansande färger, röd, vit, blå, vit, röd, blå—hela kvällen. Jag behöver inte tala om för dig att den blinkande vintergröna var en vacker syn—man kan knappast tänka sig något vackrare.” Trädet i sig var dock lite för liten.
Så visar det sig traditionen av att hänga elektriska lampor på julgranar i grunden var ett pr-stunt för att hjälpa Edison sälja glödlampor. Men det var en dramatisk innovation som vände en gång rynkade på invandrare tradition i rikstäckande sensation. Naturligtvis, för ett par år, det var en rikstäckande känsla bara njöt av de mycket rika. Eftersom början av juleljus som behövs för att vara hard-wired i en armatur, det kostar motsvarande hundratals dollar för att njuta av en elektrisk glöd under semesterperioden.
1895: Grover Cleveland ger elektriska glödlampor till Vita Huset
Över ett decennium efter att Johnson första elektriska ljus, julgran, President Grover Cleveland begärt att Vita Husets julgran tändas med en liknande, om än mer utstuderat displayen. Den Wheeling Registrera sade trädet som “mycket vackert klippta och dekorerad med små parti-färgade lampor i stället för den gamla tiden vax ljus.” Medan Johnson elektriska lampor var tänkt att locka till sig uppmärksamhet i media, den detaljerade dekorationer på Vita Huset träd var nog tänkt att vädja till Cleveland i ohio, tre unga döttrar.
Det finns en del debatt om den exakta datum för ovanstående foto från Cleveland Vita Huset, men det är från omkring 1895.
1903: General Electric börjar sälja Jul ljus kit
Även om många Amerikaner ville ha en julgran behängda med elektriskt ljus av 20-talet, de var reserverade för eliten och den elektriker som kunde sträng upp dem själva. Men, General Electric (naturligtvis) tog trend mainstream när det börjat sälja färdigkopplade Jul ljussättning med Edison glödlampan 1903.
Dessa mångfärgade ljus kom i trälåda med fullständiga instruktioner om hur du hänga lampor och byt ut trasiga lampor. Av ordalydelsen, kan du säga att de Amerikaner som skulle sätta upp lamporna antagligen inte visste vad de gjorde:
I ena änden av lampan ledare kommer att finnas en skruv att fästa kontakt. Detta bör skruvas i det närmaste lamp uttag i rummet. Lamporna är uppträdda i en serie av åtta på dessa girlanger på slingor av sladd som lyser från en kabelbox. Denna korsningen kontakt kan fästas för att inredningen på en undanskymd plats och girlanger av sladd med lampor kan då vara draperad om inredning och entwined som önskas.
General Electric kit som säljs för $12 för en tre-festoon set—att det skulle vara ungefär $325 i dag—kit kan snart vara finns för så lite som $1.50. Andra företag som American Eveready Företaget (nu känd som Eveready) som också säljs socket-redo strängar av lampor för höga priser. Konsumenterna kan också hyra ljus från lokala butiker.
1919: GE introducerar lågan-formad lampa
Från denna punkt på den Amerikanska Julen lätta industrin var allt om innovation. Strängar av ljus blev ljusare, längre livslängd, och billigare efter volframtråd infördes på marknaden runt 1916. Av 1919, GE avvikit från den traditionella världen-formade lampor och började sälja kon – eller flame-formade lampor som säljs under samma Mazda varumärke för att sälja vanliga storlek volframtråd glödlampor.
Lampor skulle bli en fixtur i NOMA-kit för många år framöver. GE slutat runt världen lökar helt och hållet i 1922 och introducerade den räfflade flame-formad lampa 1925.
1920-talet: Termostat teknik används för att skapa första blinkande Jul ljus
Samtidigt verkar det stegvis, detta var en stor innovation för Christmas lights, en som hade stora konsekvenser för den Amerikanska semester kultur för årtionden framöver. På 1920-talet, uppfinnare in ett antal patent för blinkande Christmas lights. Mest förlitat sig på samma enkla teknik som används i termostater på den tiden.
I grund och botten, el skulle värma en liten remsa av metall som genomfört en krets insidan av lampan. När metallen blev varm, det skulle böja och bryta kretsen, vrida lampan. När det svalnat, det böjd rygg och anslut den krets vänder ljuset tillbaka på. Denna teknik används fortfarande i vissa blinkande lampor idag.
1925: NOMA Electric Company är född
Så många trender i Amerika gå, för det första den rika försökte Christmas lights, då politiker som följts. Slutligen, en driftig tonåring listat ut ett sätt att få det att fungera för alla. Så går legenden Albert Sadacca och grundandet av NOMA Electric Company iaf. Förmodligen, efter att ha julgran med levande ljus orsakade en brand i New York 1917, en 15-årig Sadacca fick idén att återanvända de vita nyhet lampor hans föräldrar som säljs för användning i julgran genom att lägga färgade lampor till strängar. Återigen, detta är en legend.
Oavsett ursprung, historia, Sadacca och företaget gick på bandet tillsammans med ca 15 andra Jul light tillverkare för att bilda Nationella Outfit Tillverkarens Association (NOMA) 1925.
Fram till 1960-talet, NOMA mer eller mindre dominerade industrin och införde ett antal viktiga innovationer för att julbelysning som alla gummi sladdar och smält petskydd. Man kan säga att Julen lamporna ser de sätt de gör idag på grund av NOMA.
1946: NOMA ger bubbla lampor till Usa
När de först dök upp i England, bubbla tändprodukter tändprodukter blev en nationell vurm i Usa, efter NOMA infört en Amerikansk-patenterade version 1946. (Se hur mönstret av Amerika med Europeiska traditioner och gör dem awesome fortsätter?)
Mekanik av klibbig dekorationer är relativt enkel. En glödlampa inkapslad i plast värmer en vätska med låg kokpunkt—oftast metylenklorid—tills det bubblar inne i en ljus-formad flaska. Titta på dem bubbla!
1950-talet-60-talet: Aluminium julgran modefluga gropar kommersialisering mot traditionen
Om du vet någon baby boomers, de har förmodligen drog presenterar under en aluminium julgran någon gång i sitt liv. Marknadsförs som en permanent träd som aldrig behövde vatten, aluminium julgran blev lysande exempel på hur konsumtion kan förstöra Julen som tradition.
Först infördes på 1950-talet och nå en topp i popularitet i början av 1960-talet, dessa lysande fyrar av kapitalismen var perfekt för rymdåldern. 1963 Sears Jul Booksreads:
Oavsett om du ska inreda med blå eller röda bollar… eller använd trädet utan ornament — denna utsökta träd är säker på att vara tal om din stadsdel. Hög lyster aluminium ger en bländande briljans. Skimrande silver grenar är yrde och avsmalnande till en stilig realistiska fyllighet. Det är verkligen tålig… nålar är limmade och mekaniskt låst. Brandsäker… du kan använda det år efter år.
Medan brandsäkra marknadsföring består, aluminium träden var uppenbarligen stor ledare så elektrisk julbelysning inte kunde hängas. Roterande gillar som denna var i stället används för att projicera ljus på chrome-färgade träd. Oundvikligen, Christmas lights-industrin tog en störtdykning och 1966, NOMA i konkurs. Det var den största julgransljus företag i världen på den tiden.
1966: GE filtar förorten med utländsk gjort Glada Midget lampor
Det är när det blir riktigt nötter. Med den Amerikanska holiday lätt industri rensad, tillverkningen flyttas utomlands, och ljusen fick billigt. GE också kombinerade med ett antal innovationer och infört den mycket välbekant och fortfarande finns—God Midget ljus uppsättningar. Dessa prisvärda kit var först tillverkades i Japan och då i Taiwan.
Merry Midgets var den första av många istapp-formade mini-ljus för att synas i butiker och offentlig-design tog förorten med storm. Det dröjer inte länge innan du inte kunde köra igenom ett område i mellersta Usa under julhelgen utan att se en tarmkanalen hus trimmas med mini-lampor.
1970-och 1980-talet: kaos
När julbelysningen var tuff nog att gå ut och billiga nog för att vara disponibel, Amerikaner gick nötter. Lite innovationer som lampor som varierade enligt ljud och ljus flämtande låga som används för halvledare visades på 1970-talet. För det mesta, men, den julen blev en tävling om vem som kunde blåsa mest pengar på de mest löjliga julpynt. Den pappa som byggt den största spektakel vinner.
Naturligtvis, vid denna tidpunkt, den trenden hade rest runt om i världen. Amerika tog den Europeiska traditionen av hängande lampor på träd och förvandlat det till en möjlighet för teknisk innovation (och vinst).
1990-talet till i dag: Usa handlar med baksmälla
Efter så många decennier av pumpning av el till små lampor för att göra våra julgranar ganska, Amerikanerna började att fånga på att de potentiellt skadliga effekterna av en sådan konsumtion. Den första fullt programmerbar belysning patenterades 1995, vilket gör det lättare att kontrollera ljus visar och spara energi.
De senaste innovationerna har mindre att göra med att få en glödlampa att göra nya saker än att bli av med dem helt och hållet. Förorts America är nu hungrig för långvarig, energisnålt LED-lampor. Under tiden, de kommer upp med alla typer av kreativa sätt att återvinna de gamla glödlamporna. Eftersom när vi får bra på att uppfinna något, blir vi bättre på att göra den billig och disponibla. Så småningom kan vi göra något bättre och kasta gamla saker. Men hey, i Amerika har vi även kasta bort saker med stolthet i dessa dagar.
GIF av Jim Cooke