För att göra virtuella verkligheten riktigt populära, du har till att göra billiga och tillgängliga. Och HTC är nollställning i på en enorm marknad: Kinesiska internet-kaféer. Det är det senaste exemplet av högteknologiska företag över hela världen försöker få VR i händerna på stora grupper av användare, snabbt och billigt.
På en VR-konferensen i Peking förra fredagen, Taiwan-baserade HTC planer på att främja dess Vive VR headsetet genom att samarbeta med Hangzhou Shunwang Teknik, en Kinesisk internet café operatör som kunde demo headsetet till dess 100 miljoner kunder för en liten timtaxa.
Pilot program som redan pågår i Hangzhou, Vägen till VR rapporter, ladda spelare någonstans från $2 till $5 för 10 minuter av Vive tid. Shunwang Teknik erbjuder programvara för över 100 000 Kinesiska internet-kaféer, totalt 70% av marknaden, som serverar över 100 miljoner människor. (Det är fortfarande oklart hur många av de kaféer som faktiskt kommer att delta i Vive program, dock.)
Vägen till VR påpekar att för VR-spel att växa, “hardcore” – gemenskapen behöver för att bli aktiva i det—vilket betyder att användare som tillbringar massor av tid och disponibla inkomst på spel som en av sina främsta hobby. Ett bra ställe att hitta folk i Kina? Internet-kaféer.
Vive headset är ett samarbete mellan HTC och OSS-spel företag Ventil, utvecklaren bakom Steam. Just nu, Vive är endast tillgänglig för begränsade mängder bland dev grupper, men fler är tänkt att fartyget att konsumenterna nästa år.
Sponsrade
Guerrilla VR marknadsföring är det som händer här i USA, Google Kartong-headset är otroligt billigt att både göra och köpa, och omedelbart förvandlar en smartphone till en VR-viewer. Detta falla, New York Times levereras utan Kartong tittare till alla sina söndag papper abonnenter för att främja sin nya VR app och erfarenheter nyheter i virtuell verklighet.
Kinesiska internet-kaféer, ökända för att vara stor och fylld med spelare för timmar på slutet, har sett sjunker i antal under de senaste åren. Det är fortfarande en stor marknad i en av världens största ekonomier, dock, och är en grupp med kräsna smak och som verkligen vet gaming hårdvara. Om VR kan göra det där, kanske det kan göra det var som helst.
[Kina Inlägg och Vägen till VR]
Översta fotot av Kina Photos/Getty Images
Kontakta författaren på bryan@gizmodo.com eller följa honom på Twitter.