Nasa är du ringer upp nästa uppdrag till Mars eftersom det inte finns tillräckligt med tid för att fixa ett läckande tätning på en knapp vetenskap instrument.
Den
Insikt rymdfarkoster för lansering i Mars. Problemet är med en
skyddande påse runt om i lander är seismometer, som var avsedd att
mäta markrörelser på den röda planeten.
Nasa-chefer och
Franska designers av instrumentet sade på tisdagen att de måste nu besluta
om påsen är vakuumtätning behöver repareras, omgjorda eller
uppdrag skrotas.
Nästa tillfälle att lansera InSight
lander är i Maj 2018 eftersom de bästa chanserna att lansera uppdrag
mellan Jorden och Mars uppstå efter bara ett par veckor var 26 månader.
“Vi är
tillräckligt nära för att starta, men tyvärr har vi inte har tillräckligt med tid för att
försök att identifiera läckan, fixa det och återhämta sig och fortfarande gör det till
launch pad i Mars, säger John Grunsfeld, Nasa: s science mission chef.
Den
målet med uppdraget var att utforska det inre kärna, mantel och skorpa
i Mars på ett sätt som ingen annan planet har studerats utanför Jorden.
Så långt, sek 525 miljoner euro (ungefär Rs. 3,477 crores) har spenderat på $675 miljoner euro (ungefär Rs. 4,470 crores) uppdrag.
“Vi
vet att det inre av Jorden och dess struktur mycket väl, men av andra
planeter, Mars är vårt enda hopp för att göra dessa typer av mätningar,”
sa Jim Green, chef för Nasa: s Planetary Science-Divisionen.
Nasa
chefer sa att det kunde ta flera månader för analys och diskussion
innan de bestämmer sig för hur man ska gå vidare. En omkonstruktion av den del som skulle kunna göra
2018 möjlighet osannolikt eftersom det kan ta upp till fem år.
Nasa tjänstemän sade försening av Insikt uppdrag skulle inte påverka schemat för andra uppdrag till Mars.
Den
tre sensorer på seismometer behöver ett vakuum tätning runt dem för att
klara den hårda, iskalla Martian miljö. Läckage hade visat upp
under tidigare tester och uppdrag team medlemmar trodde att problemet hade
varit fast. Men de senaste testerna i veckan visade en annan läcka
okänt ursprung.
Farkosten levererades till Vandenberg Air
Force Base i Kalifornien förra veckan i väntan på en lansering. Det kommer
att skickas tillbaka till Lockheed Martin ‘ s anläggning i Denver. Det skulle ha landat
på Mars sex månader efter lanseringen.
Ladda ner Prylar 360 app för Android och iOS för att hålla dig uppdaterad med de senaste tekniska nyheterna, produkt
recensioner och exklusiva erbjudanden på populära mobiler.