Var det svart och blått eller vitt och guld? Internet var uppdelad men för Cecilia Bleasdale, som köpt klänning för sin dotters bröllop, gå viral lämnade henne förvirrad – och orsakade familj friktion
“Jag är inte en offentlig person” … Cecilia Bleasdale, bredvid sin partner Paul Jinks, håller klänning som delade internet.
Foto: Sarah Lee för Guardian
Tisdag den 22 December 2015 14.54 GMT
Senast ändrad tisdagen den 22 December 2015 17.29 GMT
I en liten by i Lancashire, i en garderob på övervåningen, i en Romersk Original väska, fortfarande med mottagandet, ligger Klänning. Vilken klänning? Som att du behöver fråga. När Twitter släppte sin lista över de mest inflytelserika stunder av 2015, bara stora politiska händelser, Women ‘s World Cup och mänsklighetens första resa till Pluto var rankad före klänning som Cecilia Bleasdale köpte för att ha på sin dotter Grace’ s bröllop. Var det #blueandblack eller var det #whiteandgold? För ett par dagar i slutet av februari och början av Mars, miljontals människor, kanske hundratals miljoner, bland annat Taylor Swift, Kanye West och Kim Kardashian, alla hade en åsikt.
“Jag är inte en väldigt offentlig person”, säger Bleasdale nu. “Jag är inte en bloggare eller något liknande. Så det har varit ganska stressande att behöva handskas med det och tänka att, Vad som kommer att hända härnäst?” De flesta människor vet fortfarande inte vad som hände till att börja med.
I början av februari, Davis och hennes partner Paul Jinks gick shopping i Cheshire Oaks mall, strax norr om Chester. Davis var inte en vanlig i Romerska Originalen, men förbi, hon trodde att hon skulle hitta en klänning att bära för Grace ‘ s bröllop. “Jag ville ha något som skulle typ hålla mig på rätt ställen!” skrattar hon. Faktum är att hon hittat tre klänningar som butiksbiträde gav henne tillstånd att fotografera, något som hon köpte för 50 kr, med en matchande jacka. Köra hem efteråt, hon sände Nåd en text med bilder på klänningar, och tillade att hon hade köpt den tredje. Grace sade, “Oh, vitt och guld?” “Nej,” hennes mor svarade. “Den är blå och svart.” “Mamma,” sade dottern, “om du tror att det är blått och svart som du behöver för att gå och se en läkare.”
Davis visade telefonen till Jinks. Trots att de höll klä sig i fotografiet, och betalade för det i kassan, även han såg vitt och guld. När paret kom hem, Davis ‘ s yngsta dotter, Phoebe, dubbelsidig med sin mamma. Senare Nåd, som bor i Skottland, privat delad bild med sina vänner på Facebook.
Den ursprungliga klänning foto, med färg behandlingar som kan hjälpa till att förklara varför människor ser olika färger. Foto: Cecilia Bleasdale
På bröllop i Skottland ett par veckor senare, ingen nämnt Bleasdale klänning. En vän till Grace, Caitlin McNeill, hade inte kunnat sluta tänka på bilden, dock, och snart därefter publicerat bilden på sin Tumblr-blogg. Det var dagen efteråt, 27 februari, när allt gick nötter.
“Det fredag,” påminner om Jinks, “jag och Phoebe var bara att titta på internet, sitter här och tittar på varandra går,” det Här är bisarrt, det här.’” Då var det i tidningarna, då var det på TV, då var det på hela världens TV. Davis var att arbeta och inte visste så mycket om det förrän på eftermiddagen. Vid midnatt, hon och Jinks hade kommit överens om att flyga till LA för att visas på Ellen DeGeneres Show. Det skulle vara en exklusiv, så de kunde inte prata med någon om det.
Buzzfeed, vars Tumblr redaktör, Cates Holderness, först tog fotografiet i mainstream media, normalt räkna med att trafiken på en lyckad viral historia stiger och faller som en våg. Klänningen bild, i ord av Mark Wilkie, Buzzfeed är chief technology officer, var mer som “en vertikal vägg”. Mellan torsdag kväll öst-kusten tid och 11 följande morgon, 26,5 miljoner människor hade sett Holderness ursprungliga sidan. En extra tekniska team fick i uppdrag att stoppa Buzzfeed servrar att krascha.
Det var och är fortfarande svårt för Davis, som är 57 och Jinks, 47, för att förstå vad som hände, än mindre vad de ska göra om det. Självklart, de hade skapat något av stort värde – om de visste inte hur de hade skapat det, eller hur värdefull den var. Som fotograf, Bleasdale som ägs upphovsrätten, men först var hon varken hört eller krediteras av McNeill eller Buzzfeed. Sedan igen, utan dem skulle hon kanske aldrig har insett sitt värde.
LA var kul. Flyg och hotell var alla betalat för, naturligtvis, och Bleasdale och Jinks ihåg att få $200 varje för att köpa mat medan de var där. De låste klänning i hotellets kassaskåp. I ett e-postmeddelande, Bleasdale minns att höra att resan “kommer att vara värt mödan”, och under showen DeGeneres meddelade att de skulle betala för en deluxe uppföljaren till Nåd och Keir är smekmånad, och gav paret en portfölj som innehåller $10.000 kontanter. De gjorde också särskilda par kalsonger för familjen, hälften blå och svart, hälften vit och guld. Med tiden Bleasdale och Jinks tillbaka till Storbritannien, efter att ha insisterat på att Nåd och Keir bör behålla pengarna, trots att hennes dotter kommer att dela den, den frenesi hade avtagit.
En av frälsningsarmén våld i hemmet kampanj som inleddes i Sydafrika. Foto: frälsningsarméns/PA
Klart #thedress hade varit bra att Nåd och Keir, och bra att Romerska Originalen (som säljs ut för det två gånger) och mycket, mycket bra till Buzzfeed, Tumblr och Twitter. Men när jag frågar om det har gått bra för dem, varken Jinks eller Bleasdale kan helt sätta sig för att säga så. De har inte varit utsatta av medierna, säger de, eftersom att börja med ingen visste om dem. Så småningom, de anlitat advokat för att jaga upp royalties, men de pengar som hittills samlats in (bland annat från the Guardian) har ännu inte betalats av advokatarvodena. Bleasdale även förlorat pengar genom att ta tid från arbetet för att gå till LA. Lokalt, många av deras vänner och grannar fortfarande inte vet något om historien och, som Davis påpekar att många inte skulle bry sig. “Jag arbetar för sociala tjänster”, säger hon. “Vi har olika prioriteringar och vad som händer i media.”
Paret är glad och intresserad av vetenskap i sin fotografi, och har lärt mig en hel del om färgseende, men de talar längtansfullt, som om du fortfarande undrar om något lite bättre kanske har gått förbi dem. Romerska Original erbjuds Bleasdale en gratis klänning, men när hon sa att hon hade hoppats på mer, men de blev aldrig tillbaka. Vid ett tillfälle, det som är mest oroande, det hela blev en källa till friktion mellan henne och Nåd. “Vi hade lite av en fallande ut”, medger hon. “Vi var båda mycket, mycket upprörd över det, eftersom vi är väldigt nära.” Är sådant OK nu? “Åh, ja, allt är bra. Vi bara inte prata om det.” Rättsliga samtal fortsätter med Buzzfeed. Kanske något som är bra kan ändå komma från dem.
Och det är klart att de fortfarande har #thedress – varken slitna eller tvättas sedan LA. “Ska det vara på displayen någonstans?” Bleasdale underverk. “Ska det vara i ett valv eller vad? Det är fortfarande fick svettig märken på, dock. Den behöver en ren.” På en scen, de var i samtal för att auktionera ut den och dela intäkterna med välgörenhet, “men det har aldrig riktigt tog fart”. Kanske är det att klä öde att vara stjärnan ut i framtiden meme museum, inte att Bleasdale kommer att förstå bråk även då.
“Jag kan inte se det”, säger hon. “Jag har fortfarande samma telefon med samma samtal, och ibland kommer jag ta upp det. Inte särskilt ofta. Jag kommer att visa bilden och samtalet, och de kommer att gå: “Åh, det är vitt och guld.’ Och jag ska gå: “Nej det är det inte! Den är blå och svart!’ Jag har aldrig sett den i vitt och guld. Någonsin.”