Er du klar til å se SpaceX prøver å gjøre historie med et dristig forsøk på å sende sin souped-up rakett helt ut i verdensrommet og tilbake til Jorden i en spektakulær natta lanseringen? Selvfølgelig du er!
Etter flere forsinkelser, har den mye etterlengtede lanseringen av SpaceX som er nytt og forbedret Falcon 9 rakett er satt til å ta plass i kveld. Rundt 8:29 pm ET, SpaceX vil lansere en rakett bærer 11 Orbcomm kommunikasjon satellitter i bane fra Space Launch Pad 40 på Cape Canaveral Air Force Station. Kort tid etterpå, rakett første fasen booster vil vende tilbake til Jorden og forsøk på å lande forsiktig tilbake på terra firma. SpaceX vil være streaming av arrangementet her begynnelsen på 8:10 pm ET.
I kveld kan vinden opp med å bli en stor, historisk øyeblikk i historien om romfart, eller en total bust. Lansering bare varer i fem minutter, noe som betyr hvis det er noen siste-liten glitches eller hangups, misjon kan være skrubbet før etter Jul. Hvis Falcon 9 rakett tar til luft som planlagt, den har en sjanse til å gjøre romfart historie, ved å returnere sin booster til Jorden og gjør pinpoint propulsive myk landing på Landing Sone 1 complex, som ligger flere mil sør Space Launch Pad 40.
Vår første titt på SpaceX ‘ nye Landing Sone 1. Image Credit: SpaceX/Flickr
Det er en proof-of-prinsippet for SpaceX ‘ s ambisiøse gjenbrukbare rocket system, en som vil drastisk kutte ned kostnadene for lanserer.
Sponset
Lanseringen var opprinnelig planlagt til lørdag, men Falcon 9-motoren er statisk test brann—en standard prosedyre før lanserer—ble forsinket, angivelig på grunn av problemer med booster nye “dyp cryo” flytende oksygen drivstoff system. Spesielt, teknikere hadde noen problemer med kjøling av drivstoff til svært lave temperaturer (-340ºF) at det nye systemet kalles for. Lavere temperaturer øke rakett drivstoff er tetthet, og dermed forbedre ytelsen.
Testen brann til slutt gikk uten problemer sent fredag. På lørdag, SpaceX gründer Elon Musk tok til Twitter for å kunngjøre at lanseringen var en-gå til søndag:
Men i går, han ombestemt seg:
Til slutt, vi synes å være på i kveld. Raketten er første og andre fasen vil skille ca 2 minutter og 24 sekunder etter lansering. Etter 4 minutter, den første fasen vil begynne sin boostback brenne, og på rundt 8 minutter, det vil re-enter Jordens atmosfære. SpaceX har aldri lansert en rakett dette høyt og forsøkte å bringe det tilbake til Jorden før—men sin oppgraderte Falcon 9, stående 229 meter høy, har nok drivstoff til å forsøke å manøvrere. Det skulle ta 10 minutter fra oppskytning for booster til land.
Falcon 9 på startrampen i forkant av sin oppgave i kveld. Image Credit: SpaceX/Flickr
To tidligere forsøk på å lande en Falcon 9 booster på et hav lekter tidligere i år kom svært nær å lykkes. I ett tilfelle, raketten kom i for hardt, i den andre, og det veltet etter landing. Vi hadde vår første hint om at SpaceX ‘ s neste dristig forsøk ville være en land-basert på en tidligere denne måneden, men ryktene ble ikke bekreftet før denne helgen. I teorien, det skal være litt enklere å lande på fast grunn enn på en vaklende ocean lekter, men jeg tror vi får vente og se.
“Hvis det lykkes, er denne testen ville merket det første gang i historien en orbital rakett har lykkes med et land landing,” SpaceX sa i en uttalelse.
Myk landing side, en vellykket lansering er avgjørende for SpaceX. Raketten selskapets lansering planen ble ryddet denne siste sommeren etter at en rakett blåste opp i luften i juni på grunn av en svak strut og en fallen helium tank. Moskus selv kalte hendelsen “stort slag” til SpaceX. Selskapet har over 50 lanserer i kø til melodi av milliarder av dollar i omsetning.
Webcast vil være tilgjengelig her begynnelsen på 8:10 pm ET.
[SpaceX]
Øverste bilde: Artist ‘ s begrep av en SpaceX Falcon 9 booster nedstigning til Landing Sone 1-komplekset ved Cape Canaveral Air Force Station. Kreditt: SpaceX