En närmare titt på hjärnan av soldater som har drabbats av hjärnskakningar visar att det finns skador som var osynliga för konventionella imaging metoder.
Varför Det Är Viktigt
Behandling av traumatisk hjärnskada är begränsat på grund av brist på information.
Ovan är bilder av hjärnan i tre soldater i 20-årsåldern som var diagnostiserade med mild traumatisk hjärnskada. Pilarna peka på skador som kan bero på skador.
Hjärnan bilder tagna från hundratals soldater diagnosen mild traumatisk hjärnskada tyder på att metoderna för att ställa diagnosen hjärnskakning är otillräcklig för att upptäcka skador. Resultaten, som är en del av den största någonsin imaging studier av traumatisk hjärnskada i det militära, för att ge bevis för att även hjärnskador som vanligen klassificeras som lindrig kan leda till långvariga skador.
Forskare vid Walter Reed Nationella Medicinska Militära Center observerade avvikelser i den vita substansen—den del av hjärnan som ansvarar för överföring av signaler mellan olika regioner—mer än hälften av deltagarna, av vilka de flesta hade diagnostiserats med minst en hjärnskakning. Gerard Riedy, en neuroradiologist på Walter Reed som ledde forskningen, säger att det stora antalet avvikelser ses i denna studie var överraskande, och det undergräver den konventionella uppfattningen att en person med mild traumatisk hjärnskada bör ha normal hjärna bilder.
Mer än 300 000 AMERIKANSKA medlemmar har diagnostiserats med traumatisk hjärnskada sedan 2000, ofta resultatet av blast-relaterade trauma. Med hjälp av bildbehandling för att upptäcka skador som kan hjälpa läkare att bestämma den mest lämpliga behandlingen. Ofta i hjärnskakning fall varken en datortomografi eller magnetröntgen visar några tecken på skador på hjärnan. Och den kliniska verktyg som finns för att bedöma den skada, som inkluderar patientens historia, utvärderingar av kognitiva förmågor som minne och uppmärksamhet, och tester av vissa motoriska färdigheter, kräver en stor grad av subjektiv tolkning, säger Riedy. Ytterligare, dessa bedömningar kan vara rörig med andra villkor som post-traumatic stress disorder, vilket kan orsaka många av samma symptom.
Riedy och hans kollegor använde sig av en avancerad form av MRI för att leta efter avvikelser i “inkoppling av hjärnan,” och de hittade dem i nästan 52 procent av de mer än 800 soldater som deltog i studien. Den medicinska betydelsen av resultaten är ännu inte helt klarlagt, men de är definitivt onormalt, säger Riedy. “Det har hänt något med den delen av hjärnan, och kroppen har kommit in och försökt reparera det, och det lämnar lite ärr.”
Koncernen har också samlat in data från samma soldater med andra avbildningstekniker: en som kan avslöja störningar på det sätt som vita-fråga fibrer, eller axoner, är organiserad, och en annan som utvärderar hjärnans funktionalitet genom att mäta blodflödet till vissa regioner. “Vi ser avvikelser på dem också, säger Riedy.