Schnee kommt für die Bewohner der kalten Regionen unseres Planeten häufig vor. Jedes Jahr warten Millionen Menschen sehnsüchtig auf den ersten Schnee, der die Welt um uns herum in ein Wintermärchen verwandelt. Aber was ist, wenn Sie über die Erde hinausgehen? Gibt es Orte im Weltraum, an denen man dieses magische Phänomen beobachten kann? Tatsächlich gibt es laut Wissenschaftlern Schnee nicht nur auf der Erde. In verschiedenen Teilen des Sonnensystems sind Niederschläge zu beobachten, die als Schnee bezeichnet werden können. Es stimmt, sie ähneln nicht ganz den Schneeflocken, die wir gewohnt sind.
Die Erde ist nicht der einzige Planet, auf dem es schneit
Inhalt
- 1 Schnee auf dem Mars
- 2 Wetter des Zwergplaneten Ceres
- 3 Niederschlag auf Gasriesen
- 4 Schnee auf den Satelliten der Planeten
- 5 Niederschlag aus Schwefel und Methan
- 6 Schneit es auf Pluto?
Schnee auf dem Mars
Auf dem Mars fällt wie auf der Erde Schnee, aber die Zusammensetzung unterscheidet sich von da an stark Erde. Auf Fotos des Mars kann man erkennen, dass sich in seinen Polarregionen weiße „Kappen“ befinden. Die obere Schicht dieser Kappen besteht aus gefrorenem Kohlendioxid und die untere Schicht aus gefrorenem Wasser.
Südpolkappe des Mars. Bildquelle: NASA
Im Winter beginnt in den Polarregionen des Mars Kohlendioxid, das 96 % der Atmosphäre ausmacht, zu kondensieren und sich in Schneeflocken zu verwandeln, die auf die Oberfläche des Planeten fallen. Der Prozess der Schneebildung auf dem Mars wird durch die Eigenschaften seiner Atmosphäre bestimmt. Bei einer Temperatur von -78 Grad Celsius gefriert Kohlendioxid unter Umgehung der flüssigen Phase und bildet kleine Schneeflocken, die denen ähneln, die sich auf der Erde aus Wasserdampf bilden. Allerdings ist Marsschnee viel kleiner als unsere üblichen Schneeflocken.
Schnee auf dem Mars ist gefrorenes Kohlendioxid. Das Foto wurde vom Mars-Reconnaissance-Orbiter aufgenommen. Quelle: NASA
Trotzdem gibt es auch auf dem Mars Schnee, der dem auf der Erde ähnelt. Der Phoenix-Lander hat es beispielsweise in der oberen Atmosphäre aufgezeichnet. Aufgrund der dünnen Atmosphäre verdunstet Wasserschnee jedoch, ohne die Oberfläche zu erreichen. In Berggebieten wie dem Olympus Mons (dem höchsten Berg im Sonnensystem) sind die Bedingungen jedoch möglicherweise besser geeignet, damit sich Schnee auf den Hängen absetzen kann.
Olymp auf dem Mars. Bildquelle: ESA
Obwohl dieMarsatmosphäre so dünn ist, dass starker Schneefall nicht zu erwarten ist, gibt es immer noch genug Schnee zum Skifahren. Und während die Bedingungen auf diesem Planeten nicht mit denen auf der Erde vergleichbar sind, ist Schnee ein weiteres erstaunliches Phänomen, das den Mars ein wenig mehr zu unserer Heimat macht.
Wetter auf dem Zwergplaneten Ceres
Ceres ist der größte< starker>Zwergplanet, der sich im Asteroidengürtel befindet. Trotz seiner bescheidenen Größe ist es zum Ort erstaunlicher Entdeckungen geworden.
Eine der erstaunlichsten Entdeckungen war die Entdeckung von Eisvulkanen oder Kryovulkanen, die keine Lava, sondern eine Mischung aus Wasser, Methan usw. ausstoßen andere Substanzen. Diese Emissionen können mit „Schnee“ verglichen werden, der auf die Oberfläche fällt.
Vulkane auf Ceres werfen etwas Ähnliches wie Schnee aus. Bildquelle: Live Science
Untersuchungen haben gezeigt, dass Kryovulkane auf Ceres nicht nur in der fernen Vergangenheit aktiv waren, sondern möglicherweise auch heute noch aktiv sind. Der jüngste von ihnen, Ahuna, erschien beispielsweise erst vor 200 Millionen Jahren, was im kosmischen Maßstab recht neu ist. Aufgrund der Besonderheiten ihrer Zusammensetzung werden Eisvulkane jedoch nach und nach zerstört, insbesondere in äquatorialen Regionen, in denen die Temperatur höher ist. In den Polarregionen von Ceres sind Eisberge aufgrund niedriger Temperaturen besser erhalten.
Niederschläge auf Gasriesen
Auf Jupiter, Uranus und Neptun können Sie erstaunliche Phänomene beobachten, die dem Schnee ähneln , aber mit einer ungewöhnlichen Zusammensetzung . Zum Beispiel auf Jupiter inWolken aus Ammoniak und WassereisManchmal bilden sich Kristalle, die als Niederschlag ausfallen können. Allerdings gehen Wissenschaftler davon aus, dass dieser Niederschlag eher an Hagel erinnert als an gewöhnlichen Schnee.
Wolken aus Ammoniakeis auf Jupiter. Bildquelle: NASA
Auf Uranus und Neptun sind die Niederschläge noch exotischer. Hier bestehen die Schneeflocken aus gefrorenem Methan, aber diese Kristalle erreichen nie die Oberfläche der Planeten, da sie sich vor ihrem Erreichen wieder in Gas verwandeln. Aber wenn man diese Welten aus dem Orbit betrachtet, kann man echte Methan-Blizzards sehen.
Auf Gasriesen ist Schnee buchstäblich kostbar. Bildquelle: Popular Science
Auf Uranus und Neptun kann es außerdem „Schnee“ aus Diamanten geben. Der hohe Druck in der Atmosphäre dieser Planeten komprimiert Kohlenstoff in einen festen Zustand und erzeugt Kristalle, die wie kostbare Schneeflocken herunterfallen.
Schnee auf den Monden der Planeten
Viele Satelliten von Jupiter, Saturn und anderen Planeten sind mit ewigen Eisfeldern bedeckt. Aber schneit es dort? Einige von ihnen haben eine fast vollständige Atmosphäre und Enceladus, ein Saturnmond, hat berühmte Geysire. Sie schleudern winzige Eispartikel in den Weltraum, von denen einige zurückkehren und sich an der Oberfläche absetzen. Dadurch entsteht der Effekt eines langsamen „Schneefalls“, der den größten Teil des Satelliten bedeckt. Ein solcher Schneefall hängt nicht von den Jahreszeiten ab, aber das Spektakel ist auf jeden Fall beeindruckend.
Schneebedeckte Hänge von Enceladus. Bildquelle: NASA
Auf Europa, einem Mond des Jupiter, kann es direkt unter dem Eis zu Schneefall kommen! Wissenschaftler vermuten, dass sich in seinem subglazialen Ozean der sogenannte „Unterwasserschnee“ bildet.. Es ähnelt dem Eis, das sich unter den Eisschelfs der Antarktis bildet. Es sinkt wie Kristallregen auf den Boden. Wenn es Leben auf Europa gibt, beobachten seine Bewohner wahrscheinlich jeden Tag diesen ungewöhnlichen „Schnee“.
Unterwasserschnee auf der Erde. Bildquelle: Universe Space Tech
Schwefel- und Methanniederschlag
Auf Io, dem Mond des Jupiter, erscheint Schnee als bedrohliche weiße Decke. Anstelle von Eis ist es jedoch der Niederschlag von Schwefeldioxid, der von zahlreichen Vulkanen auf Io – dem aktivsten im Sonnensystem – ausgestoßen wird. Dieser Satellit verfügt sogar über eine dünne Atmosphäre aus Schwefelverbindungen, die sich beim Abkühlen in Form von Schnee an der Oberfläche absetzt. Es stinkt schrecklich und ist giftig, aber in einem versiegelten Raumanzug kann man riskieren, aus Schwefel einen Schneemann zu bauen.
Der Satellit Io ist ein sehr heißer Ort, und statt Schnee gibt es Schwefel . Bildquelle: Universe Today
Auf Titan, dem Saturnmond, hat der Schnee einen ganz anderen Charakter. Seine Atmosphäre besteht hauptsächlich aus Stickstoff, aber Methan, der zweithäufigste Bestandteil, spielt eine Schlüsselrolle bei Niederschlägen. Auf Titan regnet es manchmal flüssiges Methan, und in kalten Perioden können seine Moleküle als fester Schnee fallen. Darüber hinaus können in Methan gelöste komplexe Kohlenwasserstoffe schwarze Schneeflocken bilden. Dieser „Schnee“ ähnelt eher Asche.
Wissenschaftler glauben, dass auf Titan schwarzer Schnee fällt. Bildquelle: NASA
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Schneit es auf Pluto?
Obwohl Pluto kein vollwertiger Planet ist, ist er für Wissenschaftler von großem Interesse. Seine Oberfläche ist mit Eis bedeckt, das aus Stickstoff, Methan und Kohlenmonoxid besteht. Wie Wissenschaftler herausgefunden haben, kann dieses Eis in Form von Schnee fallen.
Plutos Atmosphäre ist sehr dünn und besteht hauptsächlich aus Stickstoff. Im Sommer verdunstet das Eis auf einer Hemisphäre und mit Beginn des Winters gefrieren die Gase wieder und bedecken die Oberfläche mit Schnee.
Wissenschaftler können viel Interessantes über Pluto lernen. Bildquelle: Live Science
Aufgrund von Plutos langem Jahr sind Schneetage jedoch äußerst selten. Prognosen zufolge wird es auf der Südhalbkugel zwischen 2035 und 2050 zu schneien beginnen, auf der Nordhalbkugel weitere 120 Jahre später. Vielleicht können wir bis dahin eine Mission dorthin schicken, um dieses gefrorene Märchen mit eigenen Augen zu sehen.
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Im Ergebnis stellt sich heraus, dass Niederschlag in Form von Schnee nicht nur auf der Erde auftritt. Aber wie Sie verstehen können, sind nur unsere Schneefälle die schönsten und richten keinen großen Schaden an. Allerdings führen starke Niederschläge manchmal zu Problemen – Einzelheiten finden Sie in unserem Material „Die 5 schwersten Schneefälle der modernen Geschichte“.