Bevor die Welt Zeit hatte, sich von dem durch COVID-19 verursachten Multisystem-Entzündungssyndrom im Kindesalter zu erholen, das sogar zum Tod führte, trafen erneut alarmierende Nachrichten aus Europa ein. Zuerst begannen Ärzte in Großbritannien und dann in anderen Ländern, Ausbrüche schwerer Hepatitis bei Kindern zu registrieren. Die WHO berichtete erstmals am 5. April über das Problem, als Ärzte in Schottland zehn Fälle von schwerer Leberentzündung bei Kindern registrierten. Ein paar Tage später wurde bei 74 Kindern im ganzen Land Hepatitis diagnostiziert. Dann wurde eine ähnliche Krankheit in Spanien, Dänemark, den Niederlanden, den Vereinigten Staaten und einigen anderen Ländern gemeldet. Was ist die Ursache dieser Krankheit und wie gefährlich ist sie?
In Europa begannen Kinder mit schweren Leberentzündungen in Krankenhäusern zu landen, einige von ihnen benötigten sogar eine Organtransplantation
Gefahr einer Virushepatitis bei Kindern
Die Gefahr einer Virushepatitis bei Kindern
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Hepatitis ist eine Entzündung der Leber. Dieser Zustand kann entweder heilbar sein oder zu schwerwiegenden Komplikationen wie Fibrose, Zirrhose oder sogar Leberkrebs führen. Meistens wird die Krankheit durch Viren der Hepatitis A, B, C oder E verursacht. Aber mit Blick auf die Zukunft stellen wir fest, dass keines der in Großbritannien erkrankten Kinder diese Viren hatte.
«Die Situation sollte ernst genommen werden. Die Zunahme der Fälle ist unerwartet und gemeinsame Ursachen wurden ausgeschlossen“, so das WHO-Regionalbüro für Europa.
Wie gefährlich ist dieser Ausbruch? Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation starb keines der britischen oder spanischen Kinder, aber viele befanden sich in einem ernsten Zustand und wurden deshalb ins Krankenhaus eingeliefert. Darüber hinaus benötigten einige der Kinder sogar eine Lebertransplantation.
Hepatitis ist gefährlich mit schweren Komplikationen
Jedoch erholen sich die meisten Kinder laut Experten von selbst. Es wird auch berichtet, dass nur Kinder unter 10-13 Jahren krank sind. Laut der britischen Health Safety Agency ist die Mehrheit der betroffenen Kinder zwischen 2 und 5 Jahre alt. Die Symptome waren bei allen gleich – Erbrechen und Gelbsucht, dh Gelbfärbung der Haut und des Augenweißes.
Ursachen des Hepatitis-Ausbruchs bei Kindern in Europa
Zum ersten Mal wurde am 31. März in Schottland ein Hepatitis-Ausbruch festgestellt, als Kinder im Alter von 3 bis 5 Jahren mit schwerer Hepatitis in Krankenhäuser eingeliefert wurden unbekannter Ätiologie. Bis heute ist die Ursache dieser Fälle unbekannt. Zunächst machten Experten einen Erreger oder Giftstoff für den Vorfall verantwortlich, der mit Nahrung, Getränken oder durch Spielzeug in den Körper der Kinder gelangt sein könnte. Aber jetzt sind sich die Ärzte fast sicher, dass der Ausbruch durch eine Infektion verursacht wird.
Laut der Hauptversion wird Hepatitis durch Adenovirus verursacht. Dies ist eine Familie von Viren, die häufig Erkältungen verursachen. Alle betroffenen Kinder in den USA und die Hälfte der Kinder im Vereinigten Königreich wurden positiv auf das Virus getestet. Die Übertragung erfolgt sowohl durch Tröpfchen aus der Luft als auch taktil, also durch Berührung infizierter Personen oder Oberflächen. Oft verursacht das Virus Erbrechen, Konjunktivitis, Durchfall, Symptome akuter Atemwegsinfektionen. Aber Hepatitis durch Adenovirus ist extrem selten.
Da die Beweise immer noch unzureichend sind, ist es noch zu früh, um endgültige Schlussfolgerungen zu ziehen. Es ist möglich, dass die Krankheit durch eine unbekannte Mikrobe oder einen mutierten Stamm eines bestehenden Pathogens verursacht wird.
COVID-19 in der frühen Vergangenheit könnte die Ursache für einen Ausbruch bei Kindern sein
Hepatitis bei Kindern – die Folgen der COVID-19-Pandemie?
Mehrere erkrankte Kinder wurden kurz vor oder nach dem Krankenhausaufenthalt positiv auf das Coronavirus getestet, aber keines von ihnen wurde geimpft. Natürlich ist SARS-CoV-2 wahrscheinlich nicht die Ursache des Hepatitis-Ausbruchs. Experten zufolge könnte die Pandemie jedoch indirekt daran beteiligt sein.
Möglicherweise hat die Isolation der jüngsten Kinder ihre Immunität geschwächt, da sie nicht von Viren befallen wurden, wie dies normalerweise in der Kindheit der Fall ist. Infolgedessen sind Kinder anfälliger für Infektionen, einschließlich Adenoviren, die ihrem Körper zuvor keinen schweren Schaden zugefügt haben.
„Wir sehen einen Anstieg typischer Virusinfektionen im Kindesalter, nachdem Kinder aus der Quarantäne entlassen wurden, einschließlich eines Anstiegs von Adenovirusinfektionen“, sagt der klinische Virologe Will Irving.
Experten erwägen auch andere Versionen. Beispielsweise kann Hepatitis eine immunologische Wirkung einer früheren Exposition gegenüber COVID-19 sein, die Kinder anfällig für Infektionen machte. Es ist möglich, dass die Krankheit eine langfristige Komplikation von COVID-19 selbst ist.
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Aber was auch immer die Ursache der Krankheit ist, sagt die pädiatrische Hepatologin Marianne Horby Jorgensen, dass Eltern nicht in Panik geraten sollten. Bisher wurde eine relativ kleine Anzahl von Fällen identifiziert. Der Ausbruch nahm keinen massiven, bedrohlichen Charakter an.
Ärzte berichten auch, dass die Leber ein Organ ist, das sich im Laufe der Zeit gut erholt. Wenn jedoch die ersten Symptome auftreten, sollten Sie sofort einen Arzt aufsuchen. Schließlich erinnern wir daran, dass Cholesterin laut einer kürzlich durchgeführten Studie die Leber vor Entzündungen schützen kann.