Informationen darüber, wann Menschen zum ersten Mal Hunde domestizierten, variieren je nach Quelle. Eine Version besagt, dass der erste Vorfahr moderner Hunde vor etwa 33.000 Jahren in die menschliche Behausung kam. Diese Tiere fanden schnell eine gemeinsame Sprache mit Menschen – im Austausch für Wärme und Nahrung begannen sie, ihre Häuser vor Raubtieren zu schützen und Jäger bei Streifzügen in gefährliche Gebiete zu begleiten. Kürzlich haben Forscher vorgeschlagen, dass nicht jedes Mitglied der Hundefamilie ein Haustier werden könnte. Es besteht eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass die Menschen nur Personen zu sich nahmen, die unschuldige Augen und traurige Gesichtsausdrücke hatten, die ihnen ähnlicher waren. In der Folge beeinflusste die Vorliebe der Menschen, hübsche Hunde hochzuheben, ihre Entwicklung stark – Muskeln erschienen auf ihren Gesichtern, die ihnen die beweglichsten Gesichtsausdrücke verleihen.
Wissenschaftler untersuchen ständig Hunde und machen unerwartete Entdeckungen
Wie haben sich Hunde entwickelt?
Kürzlich haben Wissenschaftler einen sehr interessanten Vorschlag gemacht – vielleicht hat sich die Fähigkeit der meisten Hunde, „Welpenaugen“ zu bauen, während der Evolution in ihnen entwickelt. Solche Gedanken der Forscher wurden durch die Tatsache ausgelöst, dass die Gesichtsmuskeln bei Wölfen viel weniger entwickelt sind als bei Hunden. Aber wie Sie wissen, sind Wölfe entfernte Verwandte moderner Haustiere. Laut der Autorin der neuen wissenschaftlichen Arbeit, Anne Burrows, waren es vor Tausenden von Jahren hübsche Individuen, die zusammen mit Menschen den Vorteil in der Lebensform erhielten, also begann die Evolution, alle Hunde mit dieser Eigenschaft auszustatten.
Menschen und Hunde fanden vor vielen tausend Jahren eine gemeinsame Sprache
Es sind normalerweise ihre Augen, die die Aufmerksamkeit der Menschen auf sich ziehen – mit ihrer Hilfe scheinen sie Emotionen zu vermitteln und aufgrund ihrer großen Ähnlichkeit mit Menschen Vertrauen zu erwecken. Keine der anderen Tierarten, nicht einmal viele geliebte Katzen, kann sich des gleichen Maßes an gegenseitigem Verständnis mit Menschen rühmen. Wenn die alten Menschen wirklich auf Hunde mit entwickelten Gesichtsausdrücken geachtet hätten, könnte die Natur ihre Gesichtsmuskeln wirklich verbessern. Und deshalb haben moderne Vertreter der Eckzähne viel mehr schnell zuckende Fasern in den Gesichtsmuskeln.
Wichtige Unterschiede zwischen Hunden und Wölfen
Die Autoren der wissenschaftlichen Arbeit stellten fest, dass beispielsweise Wölfe keinen Muskel haben, der die „innere Augenbraue“ hebt. Moderne Hunde haben es und benutzen es sehr oft – mit seiner Hilfe machen sie einen süßen Welpen-Look. Außerdem sind wilde Wölfe nicht in der Lage, ihre Augenlider von außen an die Ohren zu ziehen, während Hunde dadurch den Anschein lächelnder Augen erwecken. Fairerweise muss jedoch gesagt werden, dass nicht alle Rassen über solche Fähigkeiten verfügen – Huskies, die von den Tschuktschen im Nordosten Sibiriens gezüchtet wurden, wissen nicht, wie sie mit ihren Gesichtsausdrücken eine Vielzahl von Emotionen ausdrücken können.
Siberian Husky
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Der Lebensstil alter Hunde
Es ist bemerkenswert, dass die allerersten Haushunde trotz ihrer Niedlichkeit gefährliche Raubtiere blieben. Im Jahr 2011 entdeckten Wissenschaftler unweit des sibirischen Dorfes Tumat die Überreste eines Welpen, der vor 14.000 Jahren starb. Unter kalten Bedingungen war das Tier sehr gut erhalten, dank dessen die Forscher mit gelben Wollstücken ein Stück Fleisch aus seinem Magen extrahieren konnten. Eine weitere Untersuchung der Überreste ergab, dass der Welpe vor seinem Tod Fleisch von einem Wollnashorn (Coelodonta antiquitatis) gefressen hatte. Unnötig zu sagen, dass die Größe dieser Kreaturen 4,5 Meter erreichen konnte?
Antiker Hundekiefer
Neben der Unterstützung bei der Jagd und der Bewachung des Hauses wurden Hunde als Reittiere eingesetzt. Eine solche Rolle übernahmen Personen, die auf dem Territorium Sibiriens lebten – einige Völker nutzen sie noch heute für Schlitten. Es wird angenommen, dass die ersten Schlittenhunde vor etwa 9.000 Jahren auftauchten. Anfangs waren Wissenschaftler zuversichtlich, dass der Einsatz von Hunden zur Überwindung großer Entfernungen relativ neu ist, aber die Ergebnisse einer Studie aus dem Jahr 2020 deuten darauf hin, dass dies vor sehr langer Zeit geschah. Darüber hinaus haben wissenschaftliche Arbeiten gezeigt, dass sich Schlittenhunde sehr von gewöhnlichen unterscheiden – zumindest haben sie keine Angst vor extremer Kälte und haben eine erhöhte Ausdauer.
Hunde wurden vor etwa 9.000 Jahren zu Reittieren
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Basierend auf all dem oben Genannten überrascht es nicht, dass Hunde heute nach Katzen die zweitbeliebtesten Haustiere sind. Heute werden sie viel weniger für die Jagd und Bewachung eingesetzt – meistens werden sie zu Hause als gute Freunde gehalten. Meine Kollegin Lyubov Sokovikova erzählte, wie Hunde und Katzen Menschen helfen, Depressionen zu bekämpfen. Bei Interesse hier der Link.