Israels riksadvokat har opprettholdt sikkerhetsbyrået Shin Bets bruk av mobilsporingsteknologi for å overvåke og true palestinske demonstranter på Jerusalems mest følsomme hellige sted i fjor.
Beslutningen, som kom tirsdag, trakk hard kritikk fra borgerrettighetsgruppen som utfordret bruken av teknologien. Gruppen advarte om at det ville ha en “kjølende effekt” på landets arabiske minoritet.
Riksadvokatens utspill var et svar på en klage over en rekke tekstmeldinger sendt ut i mai til hundrevis av palestinere på høyden av en av byens mest turbulente perioder på flere år. På det tidspunktet kolliderte palestinske demonstranter med israelsk politi ved Al Aqsa-moskeen i vold som bidro til å utløse en 11-dagers krig mellom Israel og Hamas-militante på Gaza-stripen.
- Syberattack retter seg mot tyske oljelagrings- og forsyningsfirmaer
Ved å bruke sin sporingsteknologi sendte Shin Bet en tekstmelding til folk som var fast bestemt på å være i området for sammenstøtene og fortalte dem “vi vil holde deg ansvarlig” for voldshandlinger.
Mottakerne var inkludert både palestinske innbyggere i øst-Jerusalem, så vel som palestinske statsborgere i Israel. Mens noen mottakere hadde deltatt i sammenstøtene, mottok mange andre, for eksempel folk som bodde, jobbet eller ba i området, meldingen feil og sa at de ble overrasket eller redde over meldingen.
Association for Civil Rights in Israel, en sivilsamfunnsgruppe, sendte inn en klage til kontoret til riksadvokat Avichai Mandelblit, og oppfordret ham til å stoppe bruken av teknologien. Den siterte bruken av verktøyet på en stor gruppe mennesker og det truende språket i teksten.
- Pegasus Spyware: Israel's Attorney General Orders Undersøkelse av NSO-krav
I sitt svar erkjente riksadvokatens kontor at det hadde vært problemer med meldingen, både med språket og fordi massedistribusjonen inkluderte utilsiktede mål. Men den sa at bruken av teknologien var et legitimt sikkerhetsverktøy, og at sikkerhetstjenesten har revidert sine prosedyrer for å unngå lignende feil i fremtiden.
“Etter diskusjoner med oss om dette emnet ble det lært leksjoner i sikkerhetsbyrået og retningslinjer utformet i ulike aspekter med mål om å hindre gjentakelse av problemer som dette», heter det i uttalelsen. Den sa at kontoret ikke planla ytterligere inngripen i saken.
Tirsdag var siste dag i Mandelblits seksårsperiode. Association for Civil Rights in Israel, eller ACRI, uttrykte skuffelse over kjennelsen.
- Mennesker kan leve opptil 120 år hvis dette eksperimentet fungerer
“De sier de har autoritet til å fortsette å sende denne typen tekster til folk,” sa Gil Gan-Mor, som leder gruppens enhet for menneskerettigheter i den digitale tidsalderen. «Vi tenker annerledes.»
Han sa at myndighetene har verktøy for å etterforske og straffeforfølge personer som er mistenkt for vold, men å sende truende meldinger var ikke måten å opprettholde sikkerheten på.
«Det er klart at dette vil ha en mildt sagt avkjølende effekt på å praktisere legitim aktiviteter, som å gå til en protest eller gå for å be et sted,» sa han. Gruppen studerte avgjørelsen og vil i løpet av de kommende dagene avgjøre om de skal anke til den israelske høyesterett, la han til.
ACRI har tidligere sendt inn juridiske utfordringer mot regjeringens bruk av den samme Shin Bet-sporingen teknologi som et kontaktsporingsverktøy for å forhindre spredning av koronaviruset tidlig i pandemien.
Israels høyesterett begrenset til slutt bruken av verktøyet til spesifikke saker, og studier har funnet at det stort sett var ineffektivt i identifisere personer med COVID-19.
Kommentarer
For de siste teknologinyhetene og anmeldelser, følg Gadgets 360 på Twitter, Facebook og Google Nyheter. For de nyeste videoene om gadgets og teknologi, abonner på YouTube-kanalen vår.
Ytterligere lesing: Israel, Shin Bet, Hamas