Parasiten beeinflussen oft ihr Verhalten Besitzer. Letztes Jahr haben wir darüber gesprochen, wie Bandwürmer einige Ameisen infizieren und sie zwingen, ein sorgloses Leben zu führen, wodurch sie im Wesentlichen in Zombies verwandelt werden, die schließlich sterben. Wissenschaftler haben kürzlich eine andere Art von parasitären Würmern entdeckt, die Vogelspinnen als Wirt wählt. Eine infizierte Spinne wird völlig harmlos, da sie die Kontrolle über die Gliedmaßen verliert, die ihre giftigen Reißzähne kontrollieren. Aus diesem Grund verhungern Arthropoden im Laufe der Zeit. Der Tod tritt zwar nicht sofort ein, da Vogelspinnen ziemlich lange ohne Nahrung leben können. Darüber hinaus treten, wie Wissenschaftler anmerken, andere seltsame Verhaltensweisen bei infizierten Spinnen auf. Zum Beispiel beginnen sie, auf Zehenspitzen zu gehen.
Wissenschaftler haben einen Parasiten entdeckt, der das Verhalten von Vogelspinnen verändert und sie verhungern lässt
Nematodenwürmer sind die ältesten Parasiten
Tarantula-tötende Würmer wurden erstmals im Jahr 2018 entdeckt, als ein großer Spinnenzüchter den seltsamen Tod vieler seiner Herde meldete. Wie die Wissenschaftler in ihrer Studie, die kürzlich im Journal of Parasitology veröffentlicht wurde, festhalten, entwickeln infizierte Spinnen zunächst weiße Flecken um den Mund herum – das ist der sogenannte „Spinnenrülpser“, der aus einer wirren Masse von Nematodenwürmern besteht. Dann entwickeln die Vogelspinnen andere Symptome, die zu ihrem Tod führen.
Nach der Infektion erscheinen weiße Flecken um das Maul der Vogelspinnen
„Der Tod von Spinnen dauert Monate, da Vogelspinnen nicht oft fressen. Einmal im Monat reicht ihnen. Nach der Infektion sterben sie jedoch schließlich an Hunger“, sagt einer der Autoren der Arbeit, Adler Dillman, ein Parasitologe von der University of California.
Laut Experten haben Nematoden gelebt auf der Erde seit Hunderten von Millionen Jahren. In dieser Zeit haben sie sich so weit entwickelt, dass sie alle Arten von Wirten, einschließlich des Menschen, infizieren können. Mit anderen Worten, jedes Tier auf dem Planeten kann sich mit Nematodenwürmern infizieren. Sie gelten daher als einer der häufigsten und zugleich ältesten Parasiten.
Derzeit sind der Wissenschaft mehr als 25.000 Nematoden bekannt. Die in einer aktuellen Studie beschriebene ist jedoch erst die zweite Art, die Vogelspinnen „jagt“. Es ist erstaunlich, dass es gerade jetzt entdeckt wurde.
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Vogelspinnen-Killer – was ist das? darüber bekannt
Wissenschaftler haben in Vogelspinnen identifizierte Nematoden im Labor gezüchtet. Die Studie zeigte, dass sie Hermaphroditen sind, das heißt, sie können gleichzeitig Spermien und Eier produzieren. Dank dieser Fähigkeit können sie sich selbst befruchten. Jedes Individuum zeugt in seinem Leben bis zu 160 Nachkommen. Die Lebenserwartung von Würmern unter Laborbedingungen betrug etwa 11 Tage. Vielleicht ist ihre Lebensdauer unter natürlichen Bedingungen, das heißt, wenn Würmer in einer Vogelspinne leben, anders.
Nahaufnahme eines parasitären Wurms, der Vogelspinnen tötet
Das Interessanteste ist, dass Nematoden nur im Mundbereich ihres Besitzers leben. Der Rest der Spinne, einschließlich des Magens, bleibt unversehrt. Die Forscher vermuten, dass sie sich von Bakterien ernähren, die im Mund der Arthropoden leben. Diese Annahme wurde durch die Tatsache bestätigt, dass sich die Nematoden bereitwillig von E. coli ernährten.
Wie die Würmer das Verhalten der Spinne beeinflussen, können Wissenschaftler noch nicht sagen. Sie stellten jedoch fest, dass die Pedipalps, also das zweite Gliedmaßenpaar, das für die Tastfunktion zuständig ist und auch die Mundanhänge unterstützt, sich bei infizierten Vogelspinnen nicht mehr bewegen. Aus irgendeinem Grund zeigen infizierte Spinnen absolut kein Interesse an Nahrung, was, wie oben erwähnt, zu ihrem Tod führt.
steuertDer neue Parasitenwurm wurde nach dem Schauspieler Jeff Daniels benannt, der in dem Film „Arachnophobia“ mitspielte.
Aufgrund der Fähigkeit, Spinnen zu töten, wurde der Fadenwurm nach dem berühmten Tarantobelus jeffdanielsi benannt Hollywood-Schauspieler Jeff Daniels, der die Hauptfigur in dem Film Arachnophobia von 1990 spielte. Auf diesem Bild vernichtet die Figur von Jeff Daniels die Spinnen, die die Stadt angegriffen haben.
„Warum? Gibt es eine Ähnlichkeit? scherzte Jeff Daniels, als er erfuhr, dass parasitäre Würmer nach ihm benannt wurden.
Wissenschaftler müssen nun herausfinden, wie Nematoden das Verhalten von Vogelspinnen verändern und ihre Gliedmaßen lähmen. Vielleicht helfen diese Informationen bei der Entwicklung einer Technologie zur Behandlung von Spinnen, die es Züchtern ermöglicht, ihre Nachkommen in Zukunft zu retten. Abschließend stelle ich fest, dass nicht nur Parasiten das Verhalten von Spinnen beeinflussen. Einige Wissenschaftler glauben, dass diese Arthropoden infolge der globalen Erwärmung aggressiver gegenüber Menschen werden und sich aktiver vermehren.