Archäologen finden selten die Knochen alter Kinder, insbesondere Neugeborene, da sie klein und zerbrechlich sind und daher nicht wie die Knochen von Erwachsenen über Jahrtausende intakt bleiben können. Und wenn Wissenschaftler uralte Bestattungen von Kindern finden, ist es in der Regel unmöglich, ihr Geschlecht zu bestimmen, weil die DNA in ihren Knochen nicht erhalten ist. Eine Ausnahme waren jedoch die Überreste, die in einer italienischen Höhle gefunden wurden. Sie liegen seit über 10.000 Jahren, enthalten aber immer noch eine beträchtliche Menge an DNA. Untersuchungen haben ergeben, dass sie zu einem Homo sapiens-Mädchen gehören, das im Alter von 40 Jahren starb & # 8212; 50 Tage. Der Fund umfasst mehrere Knochen eines Kindes sowie Muschelperlen, die das Leichentuch schmückten, in das es eingewickelt war. Außerdem wurde in der Nähe eine Eulenkralle gefunden, die offenbar geschenkt wurde. Die Studie ergab, dass dies die früheste bekannte Bestattung weiblicher Homo sapiens-Säuglinge in Europa ist. Wissenschaftler sagen, dass es hilft, Fragen zum Status von Babys, insbesondere Mädchen, in dieser prähistorischen Zeit zu beantworten.
Wissenschaftler haben in Italien die Bestattung eines Babys entdeckt, das vor mehr als 10.000 Jahren gestorben ist
Ein alter Fund in der Höhle von Armagh
Die Armagh-Höhle im Nordwesten Italiens, in der die Überreste eines Babys gefunden wurden, hat Wissenschaftlern, die die menschliche Evolution untersuchen, viele interessante Funde präsentiert. Ausgrabungen, die 2014 begannen, haben gezeigt, dass es sowohl von Neandertalern (vor 44.000 Jahren) als auch von Menschen der frühen Neuzeit (vor 30.000 Jahren) bewohnt wurde. Daher wurden in der Übergangszeit zwischen den letzten Neandertalern und dem ersten Homo sapiens Artefakte und Spuren des Höhlenlebens hinterlassen. Dies ist genau die Zeit, über die die Wissenschaft sehr wenig weiß.
Die Überreste eines Menschenkindes wurden 2017 zufällig entdeckt, als Wissenschaftler nach Spuren von Neandertalern suchten. Das Grab wurde jedoch erst 2018 vollständig freigelegt. In der Nähe der Überreste haben Archäologen mehr als 60 Perlen und Anhänger aus zwei Arten von Muscheln gefunden. Sie scheinen alle auf den Stoffbezug genäht worden zu sein. Dies deutet darauf hin, dass einer der alten Menschen die Küste besuchte und einen 20 km langen Weg durch Waldhügel brach. Aber es ist durchaus möglich, dass alte Menschen mit solchem Schmuck handelten.
Neandertaler und moderne Menschen lebten in der Armagh-Höhle
Einige der Schmuckstücke weisen umfangreiche Tragespuren auf. Die Anthropologin Claudine Gravel-Miguel von der Arizona State University glaubt, dass Schmuck einst anderen Mitgliedern der Gruppe gehörte. Dies deutet darauf hin, dass der Tod eines Kindes bei alten Menschen starke Emotionen verursachte.
Wie prähistorische Menschen Kinder behandelten
Das Mädchen, dessen Überreste in der Höhle gefunden wurden, wurde nach dem nahe gelegenen Fluss Newa genannt. Wissenschaftler konnten anhand mehrerer ihrer Knochen nicht feststellen, was ihren Tod verursachte. Die Studie, die in der Zeitschrift Scientific Reports veröffentlicht wurde, enthüllte jedoch viele andere interessante Informationen über die Praktiken der alten Bestattung von Babys und ihren Status in der Gesellschaft.
Laut den Forschern deutet die Bestattung darauf hin, dass weibliche Babys, anscheinend männlich, gleich bei der Geburt als Mitglieder ihrer Gesellschaft angesehen wurden. Dies ist eine wichtige Erkenntnis, da das Alter, in dem Babys als Individuen akzeptiert wurden, noch immer in Frage gestellt wurde. Es war schwierig, aus mehreren früher entdeckten alten Kindergräbern Schlussfolgerungen zu ziehen.
Schmuck bei der Babybestattung in Neve entdeckt
Eine der wenigen bekannten Bestattungen eines gleichaltrigen Kindes wie der Neve wurde im heutigen Tanana Valley in Alaska entdeckt. Alte DNA bestätigte, dass das Baby auch ein Mädchen war. Auch diese Bestattung zeigte Zeichen der Fürsorge für den Verstorbenen. Dies bedeutet, dass die Anerkennung der Persönlichkeit von Babys tief verwurzelt ist. Es stimmt, Wissenschaftler können immer noch nicht sagen, ob es aus einer gemeinsamen Erbkultur stammt oder parallel in verschiedenen Populationen entstanden ist, die gleichzeitig die Erde bewohnten.
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Früher glaubte man, dass reich verzierte Gräber Männern gehörten, weil Männer einen Status hatten und Frauen nicht. Aber neuere archäologische Funde widerlegen diese Annahme. Die Forscher hoffen, in Zukunft noch mehr Bestattungen von Frauen, darunter auch Babys, finden zu können, die Antworten auf die meisten der bestehenden Fragen geben.
„Armas Bestattung ist ein hervorragendes Beispiel dafür, wie Menschen mit Toten umgingen. Die Bestattungspraxis wurde sowohl bei Homo sapiens als auch bei Neandertalern dokumentiert “, sagt die Paläoanthropologin Maria Martinon-Torres, Direktorin des spanischen Nationalen Zentrums für die Erforschung der menschlichen Evolution.
Abschließend möchte ich daran erinnern Sie, dass frühere Wissenschaftler Fossilien des Kindes des Homo Naledi entdeckt haben, der vor mehr als 240.000 Jahren lebte. Dies könnte darauf hindeuten, dass die Bestattungspraxis Hunderttausende von Jahren zurückreicht.