Smilodons gehören zur Gattung der Säbelzahnkatzen, die vor 2,5 Millionen Jahren auf der Erde auftauchten und vor etwa 10.000 Jahren ausgestorben sind, noch früher als Mammuts vom Erdboden verschwanden. Diese Säbelzahnkatzen lebten in Amerika. Höchstwahrscheinlich stammen sie aus dem Megantereon, das seit dem frühen Pliozän auf der Erde lebte. Smildona wird oft als Säbelzahntiger bezeichnet, aber der Name ist nicht ganz falsch. Bei der Untersuchung der Fossilien dieser Tiere haben Wissenschaftler festgestellt, dass ihre Beckenknochen oft von Krankheiten befallen aussehen. Bis zum letzten Moment wurde angenommen, dass dies auf Infektionen und Verletzungen während der Jagd zurückzuführen ist. Tatsache ist, dass große Tiere normalerweise Smilodon zum Opfer fielen. Säbelzahnkatzen stürzten sich aus dem Hinterhalt auf sie und trieben ihre langen Reißzähne, während sie gleichzeitig mit ihren Vorderpfoten den Körper der Beute packten. Bei einem solchen Angriff war das Hinterteil des Raubtiers selbst verwundbar. Zu diesem Schluss kamen Wissenschaftler, indem sie die Wirbel der unteren Wirbelsäule untersuchten, die oft Spuren von Schäden aufwiesen. Diese Version stellte sich jedoch als fehlerhaft heraus. Das Los Angeles Museum of Natural History ist zu dem Schluss gekommen, dass Knochenschäden mit Hüftdysplasie verbunden sind. Diese Krankheit tritt häufig bei Haushunden und -katzen auf.
Säbelzahnkatzen litten oft unter Hüftproblemen
Säbelzahnkatzen wurden oft behindert geboren
Eine neue Studie, die in Scientific Reports veröffentlicht wurde, wurde von der Museumsforscherin Mairin Balisi in Zusammenarbeit mit dem Krankenhaus geleitet orthopädische Chirurgen Cedars-Sinai. Dabei nutzten die Forscher moderne Technologien wie Computertomographie und 3D-Modellierung, die in der Knochenchirurgie und bei der Herstellung von Prothesen Anwendung finden.
„Die Computertomographie wurde von unserem Forschungsteam verwendet, um die mutmaßliche Ätiologie der Hüftdegeneration bei Smilodon zu überprüfen. Es ermöglichte uns, anatomische Verzerrungen auf einer detaillierteren Ebene zu beobachten und dreidimensionale Rekonstruktionen zu erstellen, um Pathologien zu erkennen “, sagt Dr. Abhinav Sharma, Mitautor der Studie.
Eine Untersuchung der Knochen von Säbelzahnkatzen ergab, dass sie Dysplasie haben
Als Ergebnis einer sorgfältigen Untersuchung der inneren Struktur beschädigter Knochen kamen die Wissenschaftler zu dem Schluss, dass das Tier an Dysplasie litt. Es ist eine angeborene Erkrankung, die durch ein unterentwickeltes Gelenk gekennzeichnet ist. Sie geht einher mit eingeschränkter Beinbeweglichkeit und schwerer Lahmheit. Pathologie findet sich nicht nur bei Haustieren, sondern auch beim Menschen. Es wird ausschließlich durch eine Operation, dh eine Gelenktransplantation behandelt.
Gesunde Säbelzahnkatzen teilen sich das Futter mit kranken Katzen
Für Raubtiere wie Smilodon ist die Arbeit der Gelenke, insbesondere der stark beanspruchten Hüfte, überlebenswichtig. Bei einer solchen Krankheit kann das Raubtier nicht jagen, was bedeutet, dass es in jungen Jahren verhungern muss. Die Knochen, die die Wissenschaftler untersuchten, gehörten jedoch zu einem großen, erwachsenen Tier. Da das Raubtier selbst nicht jagen konnte, machte ihm höchstwahrscheinlich jemand den Hof. Laut den Autoren der Arbeit kümmerten sich gesunde Personen um die kranken Smildon und teilten mit ihnen Essen.
Dies ist jedoch nicht die einzige Bestätigung, dass die Smilodons sich um kranke Säbelzahnkatzen kümmerten. Wissenschaftler haben an den Knochen Spuren von Wundheilung gefunden. Darüber hinaus müssen die Wunden, wie sie berichten, sehr ernst sein, was die Tiere unfähig machte, zu jagen oder ein aktives Leben zu führen. Die Wundheilung deutet jedoch darauf hin, dass jemand die Tiere nicht verhungern ließ.
Smilodons konnten mit beschädigten Knochen oder Gelenken nicht jagen
Höchstwahrscheinlich könnten die Smilodon ein gut entwickeltes Sozialverhalten haben. Insbesondere retteten und unterstützten sie sich gegenseitig und verhinderten, dass sie in schwierigen Situationen starben. Es stimmt, bei modernen Katzen wird dieses Verhalten mit Ausnahme von Löwen nicht beobachtet. Es ist jedoch zu bedenken, dass Smildonen zu einer eigenen Gruppe von Katzen gehören, die sich sehr von modernen Tigern, Leoparden und Löwen unterscheiden.
Die Museumssammlung enthält etwa 8000 Fossilien von Knochen mit verschiedenen Verletzungen – Verletzungen und Krankheitszeichen. Dies deutet darauf hin, dass Probleme mit dem Bewegungsapparat bei Tieren keine Seltenheit waren. Möglicherweise haben sie dadurch einen Instinkt für gegenseitige Hilfe entwickelt.
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Gleichzeitig Vergessen Sie nicht, dass die Schlussfolgerungen von Wissenschaftlern aus indirekten Gründen gezogen werden. Es ist nicht möglich herauszufinden, wie das soziale Leben ausgestorbener Tiere in Wirklichkeit war. Möglicherweise suchten kranke Smildonen nach alternativen Nahrungsangeboten für sich, stiegen beispielsweise auf Aas um oder aßen Kleintiere. Gut möglich, dass die Menschheit eines Tages die Möglichkeit hat, diese Tiere zu beobachten und genaue Antworten auf Fragen zu ihrem Verhalten zu erhalten. Dies wird möglich sein, wenn es Wissenschaftlern gelingt, sie wiederzubeleben.