Die Internationale Raumstation ISS wurde 1998 für 150 Milliarden Dollar gebaut. Jedes Jahr werden weitere 3-4 Milliarden Dollar ausgegeben, um die Funktionsfähigkeit zu erhalten, aber die Struktur ist bereits sehr alt und muss immer häufiger repariert werden. So wurde beispielsweise im August 2020 an Bord der Raumstation ein Druckabfall registriert, der ein Zeichen für ein Luftleck ist. Alle Astronauten und Kosmonauten an Bord wurden im russischen Zvezda-Modul isoliert. Nach einiger Zeit stellte sich heraus, dass sich der luftdurchlässige Riss genau in dem Modul befand, in dem sich die gesamte Besatzung vorübergehend niederließ. Einer der russischen Kosmonauten konnte das Leck mit einem normalen Teebeutel schnell finden.
Vor einigen Jahren half ein zerrissener Beutel, die ISS zu retten
Sauerstoff auf der ISS
Nach Angaben der India Times verliert die Raumstation täglich etwa 250 Gramm Sauerstoff und das ist normal – es ist schwierig, eine vollständige Dichtheit zu erreichen. Bei akutem Sauerstoffmangel wird er von Frachtschiffen angeliefert, meistens aber direkt am Bahnhof produziert. Im zweiten Fall verwenden ISS-Mitglieder Elektrolyse – Durch das Wasser wird ein elektrischer Strom geleitet, wodurch Sauerstoff entsteht. Dafür befindet sich an Bord ein ECLSS-Lebenserhaltungssystem, das nicht nur den Betrieb der Station überwacht, sondern auch den Menschen Zugang zu Wasser verschafft, vor Bränden schützt und so weiter. Der technische Manager des ECLSS-Projekts, Robyn Carrasquillo, lobte Russland einst dafür, dass es die Methode zur Gewinnung von Feuchtigkeit aus der Luft selbst in den alten Raumschiffen Saljut und Mir anwendet.
ECLSS
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Sauerstoffleck auf der ISS
Im August 2020 begann die Raumstation etwa ein Kilogramm Luft pro Tag zu verlieren. Die Lage war ernst, aber das Leben der ISS-Besatzungsmitglieder war nicht in Gefahr. Astronauten aus verschiedenen Ländern lebten vorübergehend im russischen Modul “Svezda” und suchten vier Tage lang in anderen Teilen der Station nach dem Leck. Die Recherchen brachten keine Ergebnisse, so dass klar wurde, dass die Lücke im vor mehr als 20 Jahren eingeführten Zvezda-Modul lag. Das Leck könnte aus verschiedenen Gründen entstehen, zum Beispiel durch die Kollision der ISS mit Weltraumschrott, von dem es im erdnahen Weltraum viel gibt. Es war auch möglich, dass sich die Dichtungen einfach von den Wänden der Station ablösten, die nur das Austreten von Sauerstoff verhindern.
ISS Zvezda-Modul
Interessante Tatsache: Luftlecks von der ISS können auch durch Menschen verursacht werden. Im Jahr 2018 wurde in der Raumsonde Sojus MS-09 ein Sauerstoffleck entdeckt. Viele Leute waren überzeugt, dass das Loch von einem psychisch instabilen Mitglied der Station gemacht wurde, das schneller zur Erde zurückkehren wollte. Es stellte sich jedoch heraus, dass das Loch während der Montagephase des Schiffes gemacht wurde. Dies ist zumindest die beliebteste Version.
Sauerstofflecks finden
Der Kosmonaut Anatoly Ivanishin hat einen ungewöhnlichen Weg gefunden, das Leck zu finden. Er installierte mehrere Kameras im Modul und öffnete den Teebeutel. Nach einiger Zeit bemerkten die Mitglieder der ISS, dass sich die Teeblätter langsam in Richtung einer der Metallwände des Moduls bewegten. Nachdem sie die Flugbahn der Blätter untersucht hatte, fand die Weltraumbesatzung schnell einen Riss, der sich auf der ISS gebildet hatte. Zuerst versiegelten sie die Stelle mit Klebeband und erhielten dann die Erlaubnis, Bohrer und Dichtmittel zu verwenden. Es ist bekannt, dass Astronauten dank des Tricks mit einem Teebeutel etwa 150 Milliarden US-Dollar einsparen konnten.
Russischer Kosmonaut Anatoly Ivanishin
Die Internationale Raumstation ISS altert und wird eines Tages völlig unbrauchbar – das ist eine Tatsache. Auch 2021 wurden neue Risse entdeckt. Besonders viele davon gibt es im russischen Modul Zarya, das 1998 ins All startete und heute der älteste Teil der Station ist. Vor relativ kurzer Zeit äußerte Vladimir Soloviev, General Designer der Energia Rocket and Space Corporation, seine Bedenken hinsichtlich der Sicherheit der Station. Besonders erschreckt ihn die Tatsache, dass der Bahnhof auch nach 2025 genutzt werden soll. Theoretisch könnte die Verwendung einer alten Station eine schreckliche Katastrophe verursachen. Hier können Sie mehr darüber lesen.
ISS Zarya Modul
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Abschließend möchte ich anmerken, dass geplant war, das Wissenschaftsmodul zu senden, um das alte Zarya-Modul zu ersetzen. Aber es wurde ein eigenständiges Modul und im Juli 2021 an die ISS angedockt. Das Andocken war alles andere als perfekt – das Modul drehte die Station um 45 Grad. Mein Kollege Andrey Zhukov hat mehr über diesen Fall geschrieben, hier ist der Link.