Wenn wir nervös, wütend, ängstlich oder besorgt sind, erhöhen sich unsere Atmung und unsere Herzfrequenz. Gleichzeitig werden wir zerstreuter, zum Beispiel können wir falsche Antworten auf Fragen geben, rechts abbiegen und rücksichtslos eine Aktion ausführen, die sich in einem normalen Zustand befindet. Mit anderen Worten, wir beginnen viele Fehler zu machen, als ob das Gehirn weniger intelligent ist oder einige unserer Handlungen nicht kontrolliert. Deshalb sei in kritischen Situationen ein „kalter Geist“ erforderlich, um die richtigen Entscheidungen zu treffen. Aber warum passiert das? Die Antwort auf diese Frage fanden Wissenschaftler des Mount Sinai Medical Center, die frühere Studien an Affen analysierten. Wie sich herausstellte, ist das Gehirn in solchen Situationen tatsächlich teilweise von der Entscheidungsfindung getrennt und beginnt eine andere Funktion im Zusammenhang mit der Überwachung der Prozesse im Körper zu übernehmen. Tatsächlich wird ein Mensch bei Stress wirklich blöd, was wir auch brauchen.
Wissenschaftler sind zu dem Schluss gekommen, dass das Herz indirekt in der Lage ist, das Gehirn zu kontrollieren
Warum das Herz die Gehirnfunktion beeinflusst
Forscher des Mount Sinai Medical Center analysierten Daten aus einer früheren Reihe von Experimenten, in denen die Fähigkeit von drei Rhesusaffen getestet wurde, zwischen zwei Auszeichnungen zu wählen – viel leckeren Saft oder wenig. Wie erwartet, zogen Affen normalerweise mehr Saft vor. Außerdem brauchten sie etwas Zeit, um zu entscheiden, welche Belohnung sie wählen sollten. Aber in einem aufgeregten Zustand, wenn ihr Herz schneller schlug als sonst, brauchten sie noch weniger Zeit, um eine Entscheidung zu treffen.
Anschließend analysierten die Forscher die elektrische Aktivität von Neuronen an zwei Entscheidungszentren im Gehirn, dem orbitofrontalen Kortex und dem dorsalen anterioren cingulären Kortex. Wie sich herausstellte, korreliert die Aktivität von etwa einem Sechstel der Neuronen mit Schwankungen der Herzfrequenz. Mit anderen Worten, wenn sich die Herzfrequenz des Tieres änderte, führte dies zu einer Änderung der Aktivität der Neuronen.
Gleichzeitig wurde die Aktivität dieser Neuronen nicht durch die Entscheidungen der Affen beeinflusst die sie über die Auszeichnungen gemacht haben. Der Rest der Neuronen in jedem Zentrum hat nur am Entscheidungsprozess teilgenommen.
Menschen treffen am ehesten die richtigen Entscheidungen in einem Zustand leichter Erregung
So zeigten Gehirnscans von Affen, dass körperliche Erregung die Aktivität von Entscheidungszentren verändert. Gleichzeitig haben Wissenschaftler die Frage, was mit Entscheidungszentren unter Bedingungen erhöhter Erregung passieren kann?
Um diese Frage zu beantworten, analysierten die Forscher Daten, die nach der chirurgischen Entfernung der Amygdala, dem emotionalen Zentrum des Gehirns, gewonnen wurden. Die Deaktivierung der Amygdala erhöhte die Herzfrequenz auf 15 Schläge pro Minute. Gleichzeitig zeigte die Studie: Je schneller die Herzen der Tiere schlugen, desto langsamer wählten sie die Belohnung. Außerdem haben sie oft die falschen Entscheidungen getroffen – eine Auszeichnung mit weniger Saft gewählt.
Bei Angst oder Panik kann das Gehirn nicht die richtigen Entscheidungen treffen
Als das Team die neuronale Aktivität untersuchte, stellte es fest, dass der erhöhte Erregungszustand die Rolle der Neuronen veränderte. In beiden Gehirnzentren sahen die Forscher Hinweise auf eine Abnahme der Anzahl von Neuronen, die an der Entscheidungsfindung beteiligt sind. Im dorsalen anterioren cingulären Kortex hat die Anzahl der Neuronen, die interne Zustände verfolgen, zugenommen.
In welchem Zustand ist die Leistung des Gehirns am höchsten
Daher sind Wissenschaftler zu dem Schluss gekommen, dass Beide Gehirn-Entscheidungszentren enthalten Neuronen, die die Dynamik der inneren Prozesse des Körpers steuern sollen. Das heißt, sie überwachen die Prozesse im Körper, auch wenn sich eine Person in einem ruhigen Zustand befindet. Parallel dazu arbeiten andere Neuronen, die für die Verarbeitung von Informationen und das Treffen von Entscheidungen zuständig sind.
Wenn ein Zustand erhöhter Erregung eintritt, scheint eines der Entscheidungszentren völlig von seiner Hauptaufgabe getrennt zu sein. Stattdessen verwandeln sich seine Neuronen in eine Art Monitor, der den inneren Zustand des Körpers überwacht. Dies geht aus den in PNAS veröffentlichten Forschungsergebnissen hervor.
Eine Tasse Kaffee sorgt für eine gute Gehirnleistung
Die Fähigkeit, Gutes zu tun Entscheidungen nicht nur durch Übererregung beeinträchtigt, sondern auch zu gering. In diesem Fall braucht das Gehirn viel länger und die Entscheidungen selbst sind nicht immer richtig. Daher kann eine Tasse Kaffee, mit der viele Mythen verbunden sind, tatsächlich die Leistungsfähigkeit unseres Gehirns in Bezug auf die Entscheidungsfindung maximieren.
Die Forscher hoffen, dass die erzielten Ergebnisse dazu beitragen werden, die Regionen des Gehirns und grundlegende zelluläre Prozesse besser verstehen, die einigen psychischen Störungen zugrunde liegen. Dies kann wiederum dazu beitragen, die erhöhten Erregungszustände zu behandeln, die bei Patienten mit Angstzuständen und anderen psychischen Störungen auftreten.