I sin pågående innsats for å bringe Amerika tilbake til bemannet romfart spillet, NASA kunngjorde i dag at Boeing har mottatt en andre kommersielle mannskapet ordre til å frakte astronauter til den Internasjonale romstasjonen.
Dette markerer den tredje i en serie av fire mannskap bestillinger NASA vil gjøre under den Kommersielle Mannskap Program, en $6.8 milliarder dollar plass taxi kontrakt. Den space agency ga sin første for å Boeing i Mai, mens kommersielle romfart selskapet SpaceX har mottatt den andre i November. Kontraktene, som gir selskaper hvor som helst fra to til seks bemannet oppdrag, er ment å redusere kostnaden for å sende våre astronauter til ISS (de aktuelle hengerfeste en astronomisk dyrt å kjøre med Russland). Videre, USA forsøker å bekrefte sin posisjon som en leder i human spaceflight—en posisjon som tok en nosedive etter Romfergen pensjonert.
Boeing andre orden er en stor tillitserklæring fra NASA i kjølvannet av rakett-selskapets vellykket gjennomføring av flere teknologiske milepæler. Design og utvikling av sin Starliner romskip, United Lanseringen Alliansen Atlas V-rakett og tilknyttede bakken system er alle bevegelige sammen som planlagt, noe som er gode nyheter.
Det er fortsatt uklart hvilke rakett selskapet Boeing eller SpaceX—vil fly astronauter første. Begge har fortsatt å fullføre et omfattende sertifiseringsprosess, og mannskap flyreiser fra Amerikansk jord er ikke ventet å starte i hvert fall frem til 2017.
I mellomtiden, det er på høy tid å begynne å ta imot veddemål på hvem som kommer til å motta den endelige rekkefølgen.
Sponset
[NASA]
Følg forfatteren @themadstone
Øverst: Artist ‘s begrep som viser Boeing’ s CST-100 Starliner romfartøy, som for tiden er under utvikling for nasas Kommersielle Mannskap Program, docking til den Internasjonale romstasjonen.