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Wer Schützt Die Erde Vor Asteroiden?
Illustration: Elena Scotti (Fotos: Getty Images, Shutterstock) Ryan F. MandelbaumYesterday 12:34pmFiled zu: planetary defenseFiled zu: planetary defense
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Von all den Dingen, die könnte das Ende unserer Welt, ein asteroid strike kann der Weltuntergang wir haben die Kontrolle über.
In der Tat, ein asteroid Streik ist in der Nähe des unteren Ende der Liste möglicher armageddons. Nachdem alle, die wir bewohnen ein nuklearer Waffen bewaffnete Welt, wo die menschliche Aktivität dauerhaft verändern Lebensräume und das Klima verändern und wo übermäßige Einsatz von Antibiotika führt zu neuer tödlicher Stämme von Bakterien. Aber die Auswirkungen eines Asteroiden-strike—tsunamis -, Schock-Wellen, Abflachung der Winde, könnten katastrophal sein. So gibt es Wissenschaftler, die widmen Ihre Zeit und Forschung, um die Vorbereitung für dieses Szenario.
“Wenn man sich die Konsequenzen, Sie könnten enorm sein. Wir reden über die potenziellen Mörder, die Auswirkungen auslöschen kann, einen ganzen Kontinent oder sogar dazu führen, dass die Zivilisation vor dem Zusammenbruch. Aber die Wahrscheinlichkeit ist äußerst gering.”
Obwohl keine bekannte asteroid, der eine chance hat, zu bringen über die großflächige Zerstörung in unserem Leben, potenziell gefährliche Asteroiden machen Sie täglich Futter für die Boulevardpresse—und der US-Regierung und Wissenschaftlern rund um die Welt, die Sie ernst nehmen. Gerade im vergangenen Frühjahr, NASA, FEMA und andere Raum-Agenturen zusammengetan, um zu simulieren, ein asteroid strike, spielen die Entscheidungsfindung erforderlich, wenn Teleskope tun, die chance auf eine neue Bedrohung.
“Wenn man sich die Konsequenzen, Sie könnten enorm sein. Wir reden über die potenziellen Mörder, die Auswirkungen auslöschen kann, einen ganzen Kontinent oder sogar dazu führen, dass die Zivilisation vor dem Zusammenbruch. Aber die Wahrscheinlichkeit ist äußerst gering. Es ist das klassische low-probability, high-Wirkungs-problem,” Mark Boslough, adjunct professor of Earth and planetary sciences an der University of New Mexico, sagte Gizmodo. “Ich verbringe nicht viel Zeit sich darüber Gedanken zu machen.”
Woher Sie kommen
Des Sonnensystems aus einer Scheibe aus Materie umgeben der frühen Sonne. Viel, aber nicht all diese Sachen verschmolzen zu den Planeten. In der region zwischen Mars und Jupiter, zum Beispiel, Jupiters starke Gravitation gestoppt planetary formation, und stattdessen viele kleine Gesteinsbrocken krachte in einander und Leben nun als Asteroiden. Gelegentlich Gravitation von Jupiter kann stören diese Objekte in Umlaufbahnen näher an der Erde. Andere Objekte, wie eisige Kometen, die gelegentlich nahe gekommen, um der Erde in Ihrer elliptischen Bahnen. Zusammen, diese Asteroiden und Kometen bilden das “Near-Earth Objects” oder NEOs. Per definition NEOs sind alle Körper innerhalb von 1,3 Astronomische Einheiten von der Sonne, wo die 1 Astronomische Einheit beträgt etwa 93 Millionen Meilen, die Entfernung zwischen der Erde und der Sonne, einschließlich Kometen mit Umlaufbahnen um die Sonne, die in weniger als 200 Jahren.
Die Animation zeigt eine Zuordnung der Positionen der bekannten near-Earth objects (NEOs) an den Punkten in der Zeit über die vergangenen 20 Jahre und endete mit einer Karte von allen bekannten Asteroiden, die ab Januar 2018.Bild: NASA/JPL-Caltech
Wissenschaftler verfasst eine Liste von NEOs sollten wir uns sorgen machen, die als potenziell gefährliche Asteroiden. Diese sind Einrichtungen, überqueren die Umlaufbahn der Erde und Messen 140 Meter breit, oder größer, um die Größe von einem Fußball-Stadion, und kommen innerhalb .05 AU auf die Erde, oder etwa 20-mal die Durchschnittliche Entfernung zum Mond. Sollte etwas in dieser Größe die Auswirkungen der Erde, es würde zu regionalen Katastrophe, Boslough erklärt. Und es gibt eine Menge von möglichen Katastrophen, die mit einem Meteoriten-Streik von high-speed-Winde tsunamis zu Körper-Kochen Wärme zu Schockwellen.
Asteroid Streik lebte lange in der öffentlichkeit. Paul Chodas, oder als Boslough bezieht sich auf ihn, der “Grand Master of Desaster” entwickelt, der 2019 Planetary Defense Conference tabletop-übung gemacht und die Entscheidung Sie zu zerstören New York City in der simulation. Er erklärte, dass er teilweise inspiriert durch Bücher, die er gelesen hatte, wie ein Kind, wie Die Eroberung des Weltraums durch Willy Lee und ein Bild von einem brennenden, Asteroiden, schlug New York City von Chesley Bonestell.

Wenn Wissenschaftler beginnen, sich Gedanken über Asteroiden-Einschläge? So früh wie 1694, der Astronom Edmond Halley (des Halleyschen Kometen fame) vorgeschlagen, dass Kometen könnte in der Lage sein, um die Auswirkungen der Erde, und in den 18 und 19 Jahrhunderten, andere als Komet schlägt in eine Möglichkeit—aber es waren zu wenige beobachteten Kometen für die Wissenschaftler wirklich sorgen machen, laut einer NASA-Pressemitteilung. Dann, im Jahr 1908 wurde das berühmte Tunguska-Ereignis abgeflacht einem Wald in Russland, und in den 1930er Jahren, die Wissenschaftler begannen Entdeckung der großen Asteroiden wie der asteroid Hermes, dass an eng von der Erde—vielleicht das Tunguska-Ereignis war ein asteroid Streik, und vielleicht gab es mehr Asteroiden zu befürchten. Und im Jahr 1980, Vater-Sohn-team Luis und Walter Alvarez neben Wissenschaftler Frank kurz Asaro und Helen Vaughn Michel entdeckt, das seltene element iridium, das in einer Gesteinsschicht in etwa 65 Millionen Jahre alt sind, die diese Hypothese wurde gebracht von einem großen Asteroiden. Diese Entdeckung, und weitere Forschung ist heute die Grundlage der allgemein anerkannten Theorie, dass ein großer Auswirkung führte zum Aussterben der Dinosaurier. Aber diese Theorie war umstritten, und es dauerte 30 Jahre, bevor es erreicht beinahe-Konsens-status (manche immer noch Streit, wie groß die Wirkung war, um die Masse vom Aussterben bedroht).
Aber vielleicht ist der wichtigste moment in der modernen Asteroiden-impact Geschichte nicht auftreten, auf der Erde. 1993, Wissenschaftler Carolyn und Eugene M. Shoemaker und David Levy entdeckt Kometen umkreisen Jupiter. Interesse an Kometen Shoemaker-Levy 9, sowohl öffentliche als auch wissenschaftliche, ist aufgeflogen, als Forscher erkannten, dass der Komet würde kollidieren mit Jupiter, was letztlich geschah im Juli 1994, vor 25 Jahren in diesem Monat, hinterließen dunkle Narben auf den gas-Planeten, die sichtbar waren für Monate.
Die meisten der Wissenschaftler, mit der ich Sprach, erwähnte Sie die Bedeutung von Shoemaker-Levy 9 auf Ihrer Studie von erdnahen Asteroiden. Der Komet war es der erste Besuch in einer Sternwarte, die von Kelly Schnell, NASA ‘ s Near-Earth Object Observations Program manager. Boslough Gruppe erstellt, einige Vorhersagen und Modelle der Komet Auswirkungen, während Chodas war beteiligt bei der Vorhersage der Komet die Umlaufbahn. In anderen Worten, wenn etwas zerschlagen in Jupiter, dann etwas anderes könnte die Erde schlagen.
“Es war offensichtlich, dass er die Erde betroffen war—es gab andere sichtbare Krater wie der Meteor Crater in Arizona, und Sie konnte sehen, Einschlagskrater auf dem Mond,” Schnell, sagte Gizmodo. “Aber Shoemaker-Levy 9 zeigen uns, dass Auswirkungen kann heute passieren.”
Durch die öffentliche Wahrnehmung von Shoemaker-Levy 9 und erhöhte die Akzeptanz des Alvarez Auswirkungen der Theorie -, Kongress-wuchs interessiert zu schützen, die Erde von Streiks. Der Kongress hatte bereits angefordert, NASA, sich in einem Programm, um den überblick Asteroiden in 1992, In 1998, befahlen Sie der NASA Katalog von allen erdnahen Asteroiden, die größer als einen kilometer in der Größe innerhalb von 10 Jahren, und in diesem Sommer die NASA gegründet, der Near-Earth Object Observations Program mit Sitz am Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, jetzt genannt das Center for Near-Earth Object Studien, die kompiliert und berechnet die Umlaufbahnen erdnaher Asteroiden. Im Jahr 2005, Kongress erweitert das Ziel, 90 Prozent der erdnahen Objekte, die 140 Meter in der Größe oder größer bis 2020.
Wo wir sind
Planetare Verteidigung ist jetzt ein multi-Säulen -, internationalen Unternehmen, ein viele-Millionen-dollar-budget. Für die Vereinigten Staaten, NASA übergreifende Planetare Verteidigung Koordinationsstelle ist zuständig für die Projekte, die Jagd nach Asteroiden in der Nähe, und für die Kommunikation der Regierung, die Medien und die öffentlichkeit über potenziell gefährliche Objekte. Sie entwickeln auch Forschungs-Techniken zu verhindern, die Auswirkungen und die Koordination mit der Regierung und Organisationen wie die FEMA, wie zu reagieren, um einen möglichen Streik. Werbeagenturen rund um die Welt, wie die European Space Agency, der japanischen Raumfahrtagentur Jaxa, Roskosmos, und alle anderen laufen verschiedene Umfragen und Projekte mit Bezug auf die überwachung und Erforschung NEOs.

Also, was Wissenschaftler tun? NASA läuft der Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE, das nun den Namen NEOWISE) – space-Teleskop, die Umfragen, die den Himmel für Asteroiden und der Infrared Telescope Facility (IRTF) auf Hawaii, die charakteristisch für die vor kurzem entdeckte NEOs, während Wissenschaftler führen Projekte wie die University of Arizona, der Catalina Sky Survey, das ” Pan-STARRS-Projekt in Hawaii, und andere general-purpose-Teleskope. Die Forscher müssen dann Folgen, um zu dokumentieren, ein asteroid, der die Eigenschaften und Daten für CNEOS Wissenschaftler berechnen die Umlaufbahnen und Flugbahnen mit Systemen Erster entwickelt Chodas. Es gibt viele andere Umfragen und NEO Missionen rund um die Welt.
Als ob Sie besorgt sein sollte, denn jetzt gibt es keine bekannten Asteroiden sorgen machen, unabhängig von dem, was einen unaufhörlichen Strom der Boulevard-Schlagzeilen erzählen Sie. Keiner der Asteroiden-Bahnen werden nun in der CNEOS’ – Datenbank sind vorhergesagt zu Folge, eine Auswirkung in den nächsten 188 Jahren (obwohl es eine chance, dass der kleine asteroid 2008 ST nahe kommt 2104). Aber wenn es sein sollte keine sorgen, es sollte über die Asteroiden, die wir noch nicht gefunden haben.
Trotz der verschiedenen Umfragen, die Wissenschaftler sind nur ein Drittel der Weg für die Katalogisierung die 25.000 geschätzt near-Earth objects—es gibt einfach nicht ausreichende Infrastruktur, um alle diese Raum Felsen. Einige der Missionen, wie das WISE-Teleskop, nicht konstruiert waren mit Asteroiden vermessung in den Sinn. “Es ist ein altes Raumschiff. Es ist Weg vorbei an seinem design Leben-und hat eine Reihe von Aspekten, die machen es nicht optimal für die Suche nach große Zahl der erdnahen Objekte,” Amy Mainzer, principal investigator von NEOWISE, sagte Gizmodo.
Die Nationalen Akademien einen Bericht veröffentlicht, der in diesem Jahr auf dem Stand der asteroid survey, und nach Ihrer Einschätzung, es ist einfach nicht die spezifische Infrastruktur, die erforderlich ist, um es zu vollenden. “Obwohl der Kongress hat die NASA berechnet mit NEO-Erkennung und bedrohlich Charakterisierung, die es versäumt hat, bestimmte Finanzierung zu ermöglichen, NASA, angemessen zu verfolgen, diese Aufgabe.” Der Bericht schlug vor, verfolgt eine dedizierte Nachfolger von NEOWISE, genannt NEOCam.
Dann, natürlich, es gibt die kleineren Asteroiden, die kann dazu führen, dass lokale Beschädigung und Streik mit wenig-zu-keine Warnung. Der 20-meter (66 Fuß) Tscheljabinsk ein meteor explodiert über Russland im Jahr 2013, zerschmetterte Fenster und Verletzte 1,491 Menschen. Im vergangenen Dezember, dass ein meteor explodiert über der Bering-See mit 10-fache Kraft der Hiroshima-Bombe. Diese kleinere Stöße, fallen unter die 140-meter-limit gesetzt, durch den Kongress, aber haben immer noch das Potenzial, verursachen kleinräumige Schäden.
“Ein weiteres dieser Chelyabinsk-Typ-Ereignisse kann leicht passieren in unserem Leben. Es wurden nur eine Handvoll von diesen Ereignissen, in der Erwägung, dass die Taifune, Hurrikans und große überschwemmungen, die Ereignisse passieren jedes Jahr irgendwo auf der Erde.”
Wenn es um die Bewertung der Wahrscheinlichkeit von Auswirkungen und der Schaden, den es verursachen wird, Wissenschaftler berücksichtigt werden, die Größe der Erde, sowie wie Häufig Asteroiden in verschiedenen Größen Treffer. Harmlos, Staubkorn-große Meteore die Erde schlagen fast ständig und verglühen in der Atmosphäre; die Verschiedenheit einer 1-meter-asteroid Auffällig Erde beträgt etwa eins Auswirkungen pro Jahr und dann werden wahrscheinlich weniger mit der Größe des Asteroiden squared; die Chancen auf einen 100-meter-rock Auffällig sind einmal pro 10.000 Jahre und ein 1.000-meter-asteroid einmal pro million Jahre, nach einem der Tufts University fact sheet. “Ein weiteres dieser Chelyabinsk-Typ-Ereignisse kann leicht passieren in unserem Leben,” Boslough gesagt. Aber so weit wie, was sorgen zu machen, “gab Es nur eine Handvoll von diesen Ereignissen, in der Erwägung, dass die Taifune, Hurrikans und große überschwemmungen, die Ereignisse passieren jedes Jahr irgendwo auf der Erde.”
Und wie für größere Veranstaltungen, Sie sind potenziell vermeidbar mit genügend Vorlaufzeit. Zum Beispiel hat die NASA die OSIRIS-REx mission ist die Untersuchung der Eigenschaften von Asteroiden Bennu, eine potenziell gefährliche Asteroiden, die das Potenzial bedrohen die Erde in den nächsten Jahrhunderten. Dann gibt es die Double Asteroid Redirection Test (DART) mission, eine demonstration, dass slam eine Raumsonde in die kleinere Asteroiden (65803) Didymos binäre bei 3,7 Meilen pro Sekunde, oder 13,320 Meilen pro Stunde. Die ESA Hera-mission follow-up und nehmen Sie Beobachtungen der Kollision die Auswirkungen. Die Wissenschaftler hoffen, dass diese Missionen werden ändern die kleineren Asteroiden Umlaufbahn um die größeren Asteroiden, und dass in der Zukunft die NASA oder andere Raumfahrtbehörden verwenden könnte, diese “kinectic Impaktor” – Missionen zu ändern, eine Zukunft bedrohen Asteroiden Umlaufbahn genug, um miss Earth.
Es gibt auch andere Ideen für die änderung potentiell gefährlichen Asteroiden Umlaufbahnen als gut. Raum-Agenturen könnten gerade eine wirklich schwere Sache, die neben der asteroid umgeleitet über die Schwerkraft, oder entfernen von Material von der Oberfläche Vestas. Natürlich, es gibt immer die last-minute-option von nuking einen Asteroiden stellt eine Bedrohung—aber in diesem Jahr Planetary Defense Conference tabletop-übung, wählten die Wissenschaftler auf nuke einen großen Asteroiden, der hätte eingeebnet, Denver, eine Entscheidung, die versehentlich zerstört New York City.
Die Wissenschaftler nehmen diese Bedrohung ernst. Trotz der geringen Wahrscheinlichkeit eines Asteroiden-Einschlag, dessen fatale Konsequenzen bedeuten, dass dies weiterhin ein wichtiger Bereich der Forschung, eine, die erfordert, dass wahrscheinlich über die Menge an Aufmerksamkeit, die Sie momentan erhält—aber vielleicht nicht mehr oder weniger.
“Doom ist ziemlich viel aus dem Bild heraus in unsere Leben und die Leben unserer Kinder und Enkelkinder,” Boslough gesagt. “Wenn du einmal raus, nach 100 Jahren, zukünftige Generationen können halten suchen, und wenn Sie etwas finden, das Sie etwas über es tun kann.”
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