Vue de l’intérieur de la Large Electron Positron Collider au CERN en 1997.Photo: AP
Il y a 30 ans ce mois-ci, Tim Berners-Lee a écrit sa proposition initiale de ce qui allait devenir le World Wide Web. À l’époque, il travaillait au CERN, la physique des hautes énergies de laboratoire à Genève, en Suisse le mieux connu de nos jours pour l’exploitation du Grand Collisionneur de Hadrons. Dans de nombreuses histoires sur le web, ce fait est considéré comme une note de bas de page, mais c’est précisément le désordre de la collaboration scientifique internationale qui a poussé à la création de l’espace que nous vivons une grande partie de nos vies aujourd’hui.
Vous pourriez vous demander comment Berners-Lee, l’idée d’une “web” de documents accessibles par le biais d’un “hypertexte navigateur” permettrait slam des particules afin de découvrir les secrets de l’univers. En fait, ce n’était pas dur de problèmes de physique qui a inspiré Berners-Lee. Au lieu de cela, il a été l’inefficacité de travailler dans un grand environnement de collaboration, qui a réuni les physiciens, de centaines de laboratoires dans des dizaines de pays à travers le monde. En essayant de gérer l’ensemble de l’ingénierie des diagrammes, des instructions et des graphiques qui viennent avec le fonctionnement à haute énergie des expériences n’a pas été simple.
“C’est un énorme gâchis,” Peggie Rimmer, Berners-Lee du superviseur du CERN de Données et de Documents de la division où il a inventé le web, dit Gizmodo. “Nous avons eu 10 ordinateurs différents, rudimentaire, de réseautage, de l’emailing, des lignes de différentes universités.”
Des décennies avant que le Grand Collisionneur de Hadrons a été achevé, un autre collisionneur appelé le Large Electron Positron Collider occupé le même 17-mile tunnel. En 1989, Berners-Lee était un membre d’un petit groupe chargé de données de l’expérience et des détecteurs sur les périphériques de stockage physique. Il y a un besoin croissant de développer des logiciels pour gérer les données compte tenu de la taille de la collaboration.
“[S]ometimes vous avez dû apprendre un programme différent sur chaque ordinateur”, écrit Berners-Lee en 2004. “Souvent, c’est plus facile d’aller demander aux gens quand ils étaient en train de prendre un café. Parce que les gens au CERN sont venus d’universités de partout dans le monde, ils ont apporté avec eux tous les types d’ordinateurs. Pas seulement Unix, Mac et PC: il y avait toutes sortes de gros ordinateurs centraux et des moyennes des ordinateurs exécutant toutes sortes de logiciels.”
En plus des ordinateurs dispersés sur les documents qui ont été stockées et à partir de laquelle les messages ont été envoyés, il y a un méli-mélo de lignes entre le CERN et d’autres laboratoires. Ces “lignes louées” ont été tenues par les entreprises de télécommunications à travers le monde. Dans cet environnement, Berners-Lee espère pour appliquer les idéaux de la normalisation défendue par Rimmer et son équipe pour le fragmentaire des réseaux.
Rimmer se souvient d’un “grand besoin” d’un moyen simple d’échanger des documents qui viennent avec le fait d’être un physicien. Dans le même temps, le CERN a été construit sur une philosophie de l’open source depuis sa création, qui a réalisé en Berners-Lee proposition. Le CERN est l’environnement parfait pour la création de la World Wide Web tel qu’il existe aujourd’hui. Rimmer a dit que l’équipe de la priorité était de la manipulation de la LEP données, et Berners-Lee a travaillé principalement sur sa “Gestion de l’Information” proposition sur son propre temps. Toujours, elle a expliqué à Berners-Lee qui a l’idée d’avoir des jambes, elle aurait besoin d’un ensemble standard de simples définitions et les règles qui la sous-tend, de sorte qu’il serait facile pour quiconque de l’utiliser.
Elle a souligné qu’il était très difficile de comprendre ce qu’il essayait de vendre à la fois. Mais il était charmant et persistante, et, depuis, est resté superbe “modeste et merveilleux depuis le début.”
Cela a conduit à la World Wide Web, ce n’est pas l’internet, mais un ensemble de règles qui définissent la manière dont nous utilisons l’internet. Si l’internet est un réseau de routes, puis le World Wide Web sont les lois qui permettent aux gens d’utiliser leurs voitures. Les pages web sont essentiellement des documents avec une adresse, appelée Uniform Resource Locators. Le contenu de la page peut contenir des liens vers d’autres pages web et en cliquant sur ces liens vous envoie vers une autre page web avec sa propre URL et plus de contenu.
Si Berners-Lee a développé backend de logiciels pour le World Wide Web et le premier navigateur web dans sa maison, en 1990, il n’était pas un énorme succès parmi les physiciens des particules initialement. Après tout, il était primitive, seulement couru sur quelques machines que la plupart des gens n’ont pas, et il n’y avait rien sur elle. Ceux qui ne l’adoptent utilisé comme un document référentiel pour le texte basé sur des choses comme les numéros de téléphone et les minutes de la réunion.
“Ce n’était pas passionnant,” Rimmer se souvient du début du web. “C’était juste de l’utile”.
Mais les scientifiques finalement commencé à mettre plus de documents sur le web. Et son utilisation a augmenté au-delà de la science de l’environnement après la sortie de la Mosaïque navigateur web en 1993. Le navigateur convaincu les gens que le World Wide Web pourrait être utilisé que pour des documents scientifiques—c’était un lieu de décharger tout ce que vous voulais et lien à tout ce que vous vouliez. Cette même année, le CERN a annoncé le World Wide Web serait libre pour quiconque de l’utiliser, et, bientôt, sa popularité a explosé.
Le World Wide Web de l’invention représente peut-être le plus important au développement de la physique des hautes énergies laboratoire par un non-physicien—mais ce besoin n’est pas venu de la physique elle-même. Au lieu de cela, c’était le désir de normalisation à l’appui du CERN communauté mondiale qui ont nécessité d’un tel outil. Il est facile de regarder l’internet d’aujourd’hui et juste voir des chambres d’écho, des silos, des gouvernements oppressifs, et les grandes sociétés, mais nous ferions bien de nous rappeler que le web a changé le monde a été fondée sur les principes de l’être collaboratif, ouvert et libre.
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