50 Jahre Später, Kostbare Mond-Proben Wird Schließlich Geöffnet Werden

Astronaut Harrison Schmitt, Apollo 17 pilot der Mondlandefähre, sammelt lunar rake Proben, die während der mission die ersten Weltraumspaziergang an der Taurus-Littrow-Landestelle.Bild: NASA

Während die Apollo-Missionen der NASA schlau, beiseite einige lunar Materialien wissen zukünftige Wissenschaftler würde wahrscheinlich besser ausgestattet werden, um Sie zu analysieren. Jetzt, fast 50 Jahre später, die Raumfahrt-Agentur gibt eine ausgewählte Gruppe von Forschern die einzigartige Gelegenheit, zu studieren und diese ungeöffnet und ungetrübt Proben.

Neun Vorschläge zur Studie ungeöffnet Apollo-Proben wurden ausgewählt von der NASA unter Ihrem Apollo Next-Generation Probe Analyse Programm, oder ANGSA, laut einer NASA Goddard Pressemitteilung. Der lunar Materialien gesammelt wurden während der Apollo-15 (der vierte Mond-mission, die begann, auf Juli 26, 1971) und Apollo 17 (der sechste und Letzte Mond-mission, die begann am 7. Dezember 1972). Einige der zurückgesandten Proben wurden nie geöffnet, um zu verhindern, dass mögliche Verunreinigungen, während andere Mondkalender Material, nach einigen anfänglichen Verarbeitung, wurden wieder verschlossen und in ein Kühlhaus verbracht.

Der Punkt, der all dies war, um sicherzustellen, dass die Integrität der lunar Materialien für die spätere Untersuchung, so dass zukünftige Wissenschaftler—ausgestattet mit neuen Technologien und neuen Fragen—auf einen Blick. Da kein Mond-Materialien auf die Erde zurück seit 1972 war dies eine bemerkenswert weitsichtige Idee.

Unter den vielen Zielen der ANGSA-Programm ist, um Arbeit zu verrichten, wird für zukünftige Mond-Missionen geplant für die kommenden Jahrzehnte. Die Forscher versuchen um zu erfahren, ob die Methoden, die zum speichern der Apollo Materialien gearbeitet, halten Sie so rein und unbefleckt wie möglich. Die Arbeit wird auch für Wissenschaftler, die auf die OSIRIS-REx-mission, die Proben vom Asteroiden Bennu wird zurück zur Erde im März 2021.

Astrochemist Jamie Elsila vom Goddard ‘ s Astrobiologie Analytische Labor führt eines der teams ausgewählt für das Programm.

“Wir sind auf der Suche nach kleinen organischen Molekülen, die wahrscheinlich in sehr geringen Konzentrationen in den lunaren Proben,” Elsila sagte Gizmodo. “In den vergangenen 50 Jahren, unsere analytische Empfindlichkeit hat sich deutlich verbessert, und neue Methoden wurden entwickelt, um zu isolieren, die verbindungen, die wir interessiert sind, geben uns eine Fähigkeit zur Erkennung nicht möglich war vor 50 Jahren. Es ist wirklich eine Sache von fortgeschrittenen Instrumenten und Methoden, mit denen Sie uns finden und Messen diese Moleküle, jetzt.”

Elsila das team von Studie zu flüchtigen organischen verbindungen— Vorläufer von Aminosäuren—in den Proben, von denen bekannt ist, existieren in den Materialien, basierend auf früheren Studien. Die Forscher wollen erfahren, ob die organischen verbindungen existieren in größeren Mengen in den schattigen Regionen des Mondes, und ob die Häufigkeiten der diese verbindungen, je nach Tiefe, unter anderem.

“Dies wird uns helfen, besser zu verstehen, lunar Chemie”, sagte Sie. “Die Wissenschaftler stellten Fragen über organische verbindungen als die Apollo-Proben wurden zurückgegeben, aber unsere neuen Instrumente, die uns helfen, beantworten Sie in einer Weise, die nicht verfügbar ist, dann.”

Darüber hinaus Elsila das team wird untersuchen, wie die Beispiele könnte betroffen sein durch die Kuration-Verfahren verwendet. Zum Beispiel, Sie würde gerne wissen, ob die Speicherung der Materialien in einem Vakuum oder in einem Kühlraum erhaltenen flüchtigen verbindungen besser als die standard-Bedingungen, nämlich Lagerung bei Raumtemperatur unter sauberem fließenden Stickstoff. Die Antworten helfen bei der Gestaltung Kuration Pläne für die Zukunft zurückgegeben Proben, sagte Sie.

Jessica Barnes, ein Forscher an der University of Arizona Lunar and Planetary Laboratory, teilnehmen in diesem Kuration Untersuchung. Zu diesem Zweck haben Sie Zugang zu Materialien, die während der Apollo-17—speziell sample-71036, enthält fast 4 Unzen rock.

“Die Frage, die wir beantworten wollen ist, werden wir die Messung der true Moon Signatur? Oder sind es irdische Einflüsse, die Auswirkungen auf die Proben während Ihrer Aufbewahrung?”, sagte Barnes in einer Pressemitteilung. “Die Schönheit der gefrorenen Probe ist, dass es gehalten worden, kuratiert in einer anderen Weise von den Proben bei Raumtemperatur gelagert. Wir konnten Sie nicht tun, diese Forschung ohne öffnen der gefrorenen Proben.”

Mit Ihrem UA-Kollegen, Barnes bettet die Felsen im Harz und schneiden Sie es in mikroskopisch dünne Schnitte für die Chemische Analyse. Diese Scheiben werden auch zur Verfügung gestellt werden, um künftige Forscher.

Ein weiterer Goddard-team ausgewählt für die ANGSA Projekt wird geleitet von Natalie Curran und Barbara Cohen von Goddard ‘ s Mid-Atlantic Edelgas Research Lab (MNGRL). Werden Sie geholfen, durch Forscher an der Smithsonian National Museum of Natural History und Carnegie Institution. Durch die Verwendung von Edel Gasen, Curran und Cohen hoffe, um mehr zu erfahren über die den Mond in seiner geologischen Geschichte, wie die Länge der Zeit, die Proben—und möglicherweise organische verbindungen, wurden ausgesetzt auf der Oberfläche. Sie planen auch zu studieren, Ereignisse wie Schläge und Erdrutsche.

“Bekommt die chance, die Arbeit an diesen Proben ist, wie die Teilnahme in einer völlig neuen mission, um den Mond”, sagte Curran in einer Presseerklärung. “Obwohl diese Apollo-Proben, Sie habe noch nie geöffnet worden, und wir wissen nicht, welche überraschungen für uns auf Lager. Ich bin begeistert, ein Teil in unserer generation ära der Erforschung des Mondes.”

Die Astronauten waren noch nicht auf dem Mond in fast 50 Jahren, aber durch einige hervorragende Weitsicht, die wissenschaftliche Forschung in den Mond fortgesetzt werden kann. Gespannt warten wir auf die Ergebnisse.

Korrektur: Eine frühere version dieses Artikels fälschlicherweise angegeben, dass die NASA entschieden hatte, zwei teams die Untersuchung der lunaren Proben. In der Tat, neun teams wurden ausgewählt. Wir bedauern den Fehler.

[NASA, University of Arizona]

Teilen Sie Diese Geschichte