Ong ‘ s Hat: het Begin van De Internet Samenzwering Spel Dat ik Te veel Echte

Ong ‘ s Hoed, Pine Barrens, New Jersey.Foto: Misha Friedman (Gizmodo) Jed OelbaumThursday 10:00amFiled: Samenzwering TheoriesFiled: complottheorieën

Complottheorieën
De Cultuur Van Internet
Mysteries
New Jersey
Interdimensionale Reizen
Spelletjes
Alternatieve Realiteit

8111

Op een zonnige ochtend in het begin van 2000, Joseph Matheny wakker te vinden samenzwering theoretici gekampeerd op zijn gazon weer. Hij was het maken van koffie toen hij merkte dat een gezicht dicht bij de begane grond van het venster van de kleine, drie verdiepingen tellende gebouw huurde hij in Santa Cruz. Langs de peeper, er waren drie andere mannen in hun vroege jaren ‘ 20 hangjongeren onhandig. Matheny zuchtte en stapte naar buiten. Hij wist al wat ze wilde. Ze wilde de waarheid weten over Ong Hoed. Ze wilden het geheim van interdimensionale reizen.

Ze waren niet op zoek naar problemen, alleen informatie, en hij was in staat om hen te verlaten met een aantal cryptische opmerkingen en een snelle lezing over persoonlijke grenzen. Maar Matheny, een mobiele game-ontwikkelaar die zei dat hij gedurende de jaren 1990 werken voor een aantal van tech is de grootste namen op de rand sinds ongeveer een jaar eerder, toen hij moest maart een weerbarstig indringer uit de woning onder schot, na een poging tot inbraak. Volgens Matheny, hij en zijn vriendin in de tijd had ontvangen, bedreigende telefoontjes en e-mails. Iemand anoniem in contact zijn werkgevers beweren Matheny was gevaarlijk, een verplichting. Na meer dan een decennium van geheimen, de kippen kwamen thuis op stok. De Ong ‘ s Hoed experiment was gegroeid uit zijn controle.

Ong ‘s Hoed is een van de vroegste samenzweringstheorieën, maar het was een plek, een ruïne van bijna 3000 kilometer van Santa Cruz, diep in de bossen van New Jersey’ s Pine Barrens. Geruchten gezwenkt voor de jaren dat er iets diep had een keer gebeurde er, een samenvloeiing van mad science en het paranormale dat had verdraaien van de werkelijkheid zelf, het openen van een deur in een vreemde, ondoorgrondelijke werelden.

De legende van Ong ‘ s Hoed

Met een oppervlakte van meer dan 1 miljoen hectare grotendeels ongerept oer-woud, de Pine Barrens voelt ongelooflijk dichte en uitgestrekte, een wilde en eenzame plaats, waar zanderige paden wind langs mysterieuze korstmossen en zeldzame flora, zoals de knoestige pygmee pitch pine. Eenmaal thuis aan de scheepsbouw, mijnbouw, en bog ijzer handel, het gebied van de industrie daalde meer dan een eeuw geleden, en de Pinelands zijn nu bezaaid met de resten van verlaten dorpen en rottende fabrieken.

“Ga je in die bos, wil je niet verdwalen. Je zou nooit gevonden.”

Vaak verwezen als een spookstad, het is niet duidelijk hoe veel van een stad Ong Hoed ooit was. De lokale overlevering spijkers de ongebruikelijke naam voor Jacob Ong, een 17e-eeuwse kolonist die, volgens de legende, boos en gooide zijn hoed in een boom na een liefhebber van de ruzie. Sommige Ong-familie nakomelingen zeggen dat de naam “Ong’ s Hut” en het was alleen maar een of twee gebouwen. Henry Robert Beck, die afgebeeld historische Ong Hoed als een luidruchtige, dronken buitenpost in zijn 1936 boek Vergeten Stadjes van Zuid-New Jersey, later recanted zijn beschrijvingen, zeggende zou hij gevallen voor de “uitgebreide vallen” vastgesteld door de lokale bevolking te misleiden hem over het verleden van de stad. Wat het eens was, Ong ‘ s Hat is nu volledig opgeslokt door het bos, hoewel de naam hardnekkig verschijnt op kaarten en woont in het nabijgelegen Ong Hoed Weg.

Dat is waarom er is een bemanning van nieuwsgierige jonge mannen op Matheny gazon die dag in 2000, of waarom Ong Hoed is uitgegroeid tot een pelgrimsoord voor de fans van het bovennatuurlijke. Er is nog een legende en het gaat, in het kort, als volgt: Volgens een pamflet dat begon popping up in de late jaren ’80—”Ong Hoed, de poort naar de Afmetingen, een Full-Color Brochure van het Instituut van Chaos Studies en Moorse Wetenschap Ashram”—Ong ‘ s Hoed was ooit het thuis van geheime experimenten, geleid door de Dobbs Tweeling, een paar van de Princeton wetenschappers die zou zijn gedwongen om te bouwen in een geheim laboratorium in de Pine Barrens na hun werk in “Chaos Studies” kreeg ze opgestart vanuit de academie. In de buurt, een mystieke geleerde en tapijtverkoper met de naam Wali Fard had gevestigd van de bende Moorse Wetenschap Ashram, en na verloop van tijd de wetenschappers en spirituele zoekers voldaan en begon te fuseren hun bezigheden, het mengen van meditatie, natuurkunde, alchemie en metafysische disciplines, zoals remote viewing in nooit-vóór-gezien manieren.

Volgens de brochure, die onder meer gedetailleerde technische beschrijvingen van de wetenschappelijke activiteiten en dag-tot-dag leven in de Ashram, “de geestelijke ritmes doordringt de plaats bleek ideaal.” De groep bloeide, wonen in “een verstrooiing van het weer-grijs hutjes, Airstream trailers, gerecycled kippenhokken, en e-mail-order yurts’, zoals de experimenten groeide steeds meer bizarre en esoterische, in een poging om de trein de krachten van de geest om het manipuleren van de quantum onderbouwing van de werkelijkheid zelf. Eindelijk, na een aantal jaren, ze geproduceerd “het Ei” een pod die kon eigenlijk pierce the veil tussen parallelle universa, waardoor reizen naar andere dimensies.

Maar zelfs als de Ashram grote vorderingen gemaakt met haar onorthodoxe werk, het gevaar was het brouwen. Een nucleair ongeluk in een nabijgelegen militaire basis bedreigd de bewoners van stralingsvergiftiging. De autoriteiten begonnen om een belang te nemen in de spookachtige actie plaatsvindt in het bos. Uiteindelijk, de Ei-technologie werd gebruikt voor het vervoer van de hele Ashram, stuk voor stuk, naar een parallelle wereld waar het menselijk leven nooit had ontwikkeld, met achterlating van slechts een enkele structuur, naar het huis van de gateway zelf. De brochure wordt afgesloten met de uitnodiging aan de lezers om te reizen naar Ong Hoed en zoek de transdimensional gemeenschap, hoewel zij gewaarschuwd, “zou je ontdekken dat het vinden van [het] is niet zo eenvoudig.”

Andere versies van de Ong ‘ s Hat verhaal dat later toonde online zogenaamd werden verteld door de “overlevenden” die zou opgegroeid zijn in de Ashram, en opgenomen jaarrekening van een gewelddadige raid op de compound door de overheid agenten belast met het vernietigen van de poort en de Ei-technologie. Ook neemt later op de legende zeggen dat het gebouw rond de gateway is vervallen buurt, maar de vortex is er nog steeds, het slikken van de incidentele dolende wandelaar of pech eekhoorn.

Kras onder het oppervlak, en u zult vinden cryptische verwijzingen naar Ong Hoed geplaatst in stukjes en restjes sinds de vroegste dagen van het commerciële internet. Details van het verhaal waren raar maar waar, als een weapons-grade plutonium vrijkomen in New Jersey, die bedekt was tot voor een jaar. Jersey lokale bevolking beschreven militaire oefeningen in verband met de nabijgelegen Fort Dix, die opgesteld verdacht veel met de bewering van een brutale overval op het Instituut voor Chaos Studies compound. En iedereen die op zoek is naar de brochure van het Instituut, is al lang voorbij rond in de online conspiracy-kringen, zou vinden in een zeldzaam boek-catalogus genoemd Incunabelen, die eerst te zien was rond 1990.

“Mensen vertelden verschillende synchroniciteit, vreemde dromen, ongewone visuele perceptie, en verschuivingen in de werkelijkheid monitoring.”

De catalogus werd vermoedelijk samengesteld door iemand met de naam Emory Cranston, die door de introductie beweerde in de verzamelde werken, onderzocht samen, bleek een geheime wetenschappelijke geschiedenis van parallelle-universum te verkennen. Samen met de brochure, Incunabelen vermeld andere kleurrijke boeken en publicaties, sommige schijnbaar onvindbare en oneven, andere edities van anderszins toegankelijk stukken over wetenschap, meditatie, Soefi-mystiek, en het occulte, die leek te onderbouwen enkele van de legende vreemdste bits.

Men zou het onmogelijk vinden om op te sporen, laten we zeggen, een kopie van Pholgiston & de Kwantum Ether door Dr. Kamadev Sohrawardi, die de catalogus beschrijft als verzoening “Everett/Wheeler’ s ‘vele werelden’ en de ‘andere werelden’ van het soefisme, tantrik het Hindoeïsme en het Vajrayana Boeddhisme.” Aan de andere kant, James Gleick ‘ s Chaos: Making a New Science is een Pulitzer Prijs finalist in 1987, en de catalogus opgenomen een aantal werken van vooraanstaande natuurkundige Nick Herbert, zoals de Kwantum Werkelijkheid: over de grenzen van de Nieuwe Fysica en Sneller dan het Licht: Superluminous Mazen in de Natuurkunde die zich bezighoudt met de mogelijkheid van tijdreizen.

In feite, het leek alsof er een directe lijn tussen Herbert onderzoek en de Ong ‘ s Hat verhaal. Herbert was een lid van de grens-smashing Fundamentele Fysiks Groep bij het Lawrence Berkeley National Laboratory, een groep van wetenschappers, belast met het verleggen van de grenzen van het mogelijke via quantum experimenten in de jaren 1970. Volgens MIT ‘ s David Kaiser in 2011 zijn boek Hoe de Hippies Opgeslagen Natuurkunde, de groep ernstig is-nog-speelse uitstapjes naar originele ideeën, zoals telepathie en contact opnemen met de dood leidde tot controverse en aandacht, en “Van deze gevechten, quantum wetenschap was geboren.”

Naast zijn bekendere werk, Incunabelen vermeld wat het beweerd waren ongecorrigeerde keukens van een boek van Herbert genaamd andere Dimensies, die de catalogus zegt “onderdrukt door Harper & Row” en betekend “de meest nauwkeurige en grondig geïnformeerd werk op reizen tussen werelden in onze gehele collectie.”

Geschriften op zijn persoonlijke site over een concept dat hij de naam “Quantum Tantra,” Herbert beschreven ontdekken van een “deur”, en aangesloten sjamanistische concepten met de moderne natuurkunde, met behulp van enkele van de exacte dezelfde taal gebruikt om zijn werk te beschrijven in de Incunabelen. (Herbert schetste het concept van de Tantra en het is zijn droom van een “nieuwe fysica” in een interview met Scientific American van vorig jaar.)

In de jaren ’90 en begin jaren 2000, zoekers op zoek naar de legende online begon te geloven dat alleen het lezen over Ong’ s Hoed was beginnen te beïnvloeden. “Mensen vertelden verschillende synchroniciteit, vreemde dromen, ongewone visuele perceptie, en verschuivingen in de werkelijkheid monitoring,” schreef Michael Kinsella, een professor aan de Central Michigan University in Mount Pleasant en de schrijver van de Legenda-Struikelen Online: Bovennatuurlijke Folklore en het Zoeken naar Ong Hoed, in een e-mail.

Als je wel van science fiction of de paranormale, “je zou uiteindelijk kont tegen Ong Hoed,” zei David Metcalfe, die loopt van sociale media voor de Universiteit van Georgia Business School en bewerkingen Drempel: Tijdschrift voor Interdisciplinaire Studies Bewustzijn. Wanneer hij ontdekt Ong Hoed als een tiener in de late jaren ’90, zei Metcalfe, “Het was opduiken op de chat boards en message boards, het zou bloeden in je leven.”

In tegenstelling tot de Jersey Devil, of andere Barrens horrors, dit was geen gewone stedelijke legende, gevormd door de jaren van de tiener kampvuur retellings in het bos. In plaats van de Ong ‘ s Hat verhaal, de catalogus van Incunabelen, en de rest van de surrealistische sci-fi krakeling werden vervaardigd door de Matheny en zijn vrienden, net als Herbert, meer dan een decennium, te beginnen met gefotokopieerd pamfletten in de jaren ’80, en versterkt met valse documenten, een radio show optredens, en andere hijinx. Maar de oefening in de collectieve verhalen zijn diepste indruk online, het vergaren van een van de volgende internet detectives die gevuld pagina na pagina op internet forums en persoonlijke blog sites met onderzoek en theorieën over wat er werkelijk gebeurd op Ong Hoed.

De ervaring van struikelen over de Ong ‘ s Hoed rabbit hole is “raar als shit,” zegt Metcalfe. “Je iets van wist, het was een soort spel, maar er was op dit niveau van de vraag die werd open gelaten.”

In eerste instantie was het all in good fun, zei Matheny, een mind-expanding grap voor goth kids, stoner gamers, en sci-fi liefdevolle computer nerds die graag praten over de fysica en het vertellen van enge verhalen. Niemand wist precies wat er aan de hand was, of waar het verhaal vandaan komt, hoewel de meeste lezers ook niet geloven dat er echt een Ashram of een kader van malafide wetenschappers in de New Jersey bos. Matheny gesteld als een soort van detective, wiens onderzoek zou zetten van nieuwe wendingen en hoofdstukken. Maar als de lore en de literatuur rond Ong Hoed groeide, meer mensen aan de slag om daadwerkelijk serieus nemen, van wie sommigen hadden een slechte grenzen en moeite om te scheiden van feiten en fictie. Wanneer intimidatie veroorzaakt Matheny om eindelijk de stekker eruit te trekken over het experiment, sommige volgelingen weigerden te geloven dat het allemaal een hoax. “Er zijn nog steeds mensen die denken dat het echt is,” zei Metcalfe.

Een moderne reis door de Ong ‘ s Hoed rabbit hole is nog steeds eng, maar het is minder van een mindfuck, en meer van een Geest van Online Verleden, gerammel zijn kettingen rond op het internet, op de zolder, die ons waarschuwden voor de verschrikkingen die al geschied. Diep graven en vindt u ook de leeftijd heeft toegevoegd een nieuwe laag van vintage mystiek aan het project. Het begin van de prikbordpagina ‘s zijn verdwenen, of slechts gedeeltelijk gearchiveerd, en Ong’ s Hoed is zijn eigen verlaten stad van ruwe Angelfire pagina ‘ s, trippy kunstwerk, en hartverscheurend oprecht jaren ’90 plaatsen. Zelfs nu, in de wetenschap dat de game, het is nog steeds moeilijk om direct te vertellen welk verhaal-elementen en de mensen zijn uitvindingen en die zijn echt.

Chaos magie

De eerste iteratie van de Ong ‘ s Hat verhaal, het Instituut van de Chaos Studies brochure, verschenen in een tijdschrift genaamd Edge Detector in 1988. Het verhaal werd toegeschreven aan de anarchistische schrijver Peter Lamborn Wilson, aka Hakim Bey, die was uitgegroeid tot een student van het Soefisme, na een uitgebreide reizen door de Islamitische wereld en een tijd als journalist in Teheran. Wilson beweerde dat hij eigenlijk niet de auteur van de Edge Detector Ong Hoed artikel, maar had het gevonden en het was nu slechts het passeren van het door, maar hij zou later officieel de credit voor het schrijven van het stuk in zijn 2016 boek van Valse Documenten.

Schrijver Michael Mohammed Ridder, zodra een leerling van Wilson ‘s, legt de Ong’ s Hat verhaal van de oorsprong in zijn boek voor 2012 William S. Burroughs versus De Koran. Het boek beschreven Knight ‘s teleurstelling over zijn voormalige mentor in het verleden aanbevelingen van pedofilie, die niet van invloed zijn op de Ong’ s Hat verhaal.

Ridder uitgelegd hoe de details van de Ong ‘s Hat verhaal waren afkomstig uit Wilson’ s leven. Het achtergrondverhaal van de Wali Fard, de Moorse Wetenschap Ashram Oprichter, bijvoorbeeld, was een mix van Wilson ‘ s eigen biografie en die van de Natie van de Islam oprichter van Wallace D. Fard. Emory Cranston, de fictieve samensteller van de Incunabelen, nam zijn eerste naam van Wilson ‘ s vader en zijn achternaam van een journalist die werkte met Wilson in Teheran.

“Ik was opknoping rond Silicon Valley en kijken naar de mensen komen uit garages en doen dingen die ze te horen kregen waren krankzinnig.”

Wilson en Matheny waren beide vrienden met Nick Herbert, die zou geïnspireerd op het verhaal van de wetenschappelijke ingrediënten, en in 1989 werd ze, samen met anderen in hun sociale kring, begonnen te vermenigvuldigen en die rond de xeroxed kopieën van de Edge Detector artikel, waardoor het in koffie winkels, concertzalen, en ergens anders een aantal nieuwsgierige persoon zou kunnen vinden. Fans van het tijdperk van de e-mail van kunst en zine culturen, ze begonnen met het aanbieden van de brochure via de mail, gebruik te maken van de diensten en catalogi die zou vervolgens verspreiden van het pamflet aan de fans van UFO nieuwsbrieven en paranormale tarief. Al snel nadat ze geproduceerd de Incunabelen catalogus met collage-kunstenaar James Koehnline, na die Matheny zegt hij en Herbert begon “echt gek” met het project.

Op het moment Matheny was een punk met een interesse in computers en een ‘old-school’ hackers ethiek, die willen komen tot California, van Chicago en onmiddellijk gedaald in met een meestal veel ouder publiek van de Bay Area weirdo ‘ s, intellectuelen en wetenschappers die opgenomen Herbert. “Ik was eigenwijs, want ik was opknoping rond Silicon Valley en kijken naar de mensen komen uit garages en doen dingen die ze te horen kregen waren krankzinnig,” zei Matheny. Hij beschreef hoe hij zou worden gecharmeerd van zany ironie religie Kerk van de Subgenius en haar voorouders, zoals Discordianism, een complex parodie cultus die gemengde echte en fictieve gebeurtenissen te maken bizarre alternatieve geschiedenissen. Hij experimenteerde met psychedelische drugs en rituele magie, de ontwikkeling van een bijzonder belang bij de cijfers die beoefend, zowel in de wetenschap en het occulte, zoals raketbouw pionier Jack Parsons. Matheny ontwikkelde een edgy, zonnebril-binnen soort van bluf. Hij hield van lekker neuken met mensen.

In het prille internet, Matheny opgenomen een distributie platform dat kan meer mensen bereiken dan ze ooit had kunnen per e-mail. Hij begon met het plaatsen van de Incunabelen materialen, eerst op een bulletin board systemen, en dan overal waar hij kon. Hij ontwikkelde zijn eigen karakter, een onverschrokken onderzoeksjournalist aftasten van het verhaal, en begon de interactie met iedereen die online is bereid om te praten over de mysteries van Ong ‘ s Hoed. Hij gebruikte zijn echte naam en hij trok geen bepaalde lijn tussen zijn echte persona en Ong ‘ s-Hoed-onderzoeker Matheny.

Als Ridder beschreef het in zijn boek voor 2012, “Matheny, een bekende cultuur stoorzender en vriend van Peter [Lamborn Wilson], nam de bal aan en liep met het bouwen van Peter’ s korte verhaal in een uitgebreide samenzwering hoax.”

Online, Ong Hoed werd de Matheny toon, en hij begon de verdikking van de plot. Hij schreef interviews met “Ong Hoed overlevenden” en het instellen van e-mail adressen voor de personages als Emory Cranston, de fictieve samensteller van de catalogus van Incunabelen, die zou converse cryptisch met iedereen die op zoek is naar antwoorden. Nieuwe stukken van de puzzel zijn ontstaan, als een teken interview met Nick Herbert, getiteld “de Vooruitgang in de Huid van de Wetenschap”, die werd gepubliceerd in 1993 een kwestie van Boing Boing. In 1995, Matheny instellen Incunabula.org naar huis zijn volledig “onderzoek.” Aanhangers van het verhaal begonnen met te verwijzen naar zichzelf als ‘ Eggheads,” na de Ashram transdimensional pods.

Hier is waar de dingen beginnen te krijgen onverantwoord…

Herbert is de bereidheid om een back-up Matheny de vorderingen met zijn echte naam en de professionele autoriteit werd een belangrijk instrument voor het ensnaring de nieuwsgierige. De natuurkundige “genoten van de shit uit,” zei Matheny. Wanneer mensen bereikt Herbert over Ong Hoed, hij speelde het karakter, de gekke wetenschapper. Dat is niet een stuk voor Nick.”

De meeste die zich bezig houden begrepen dat het een soort van leeuwerik, een complex grap die uitgedaagd fans voor het verkennen van de poreuze lijn waar het de echte wereld is geëindigd en het spel begon. Er was nooit een moment dat iemand op zoek is hard genoeg kon het niet vinden tekenen van een gag. Als het octrooi absurditeit van sommige van de verhalen details niet tip u uit, op Matheny de site kon je de scans van de interviews, waarin hij duidelijk beschreven Ong Hoed als een hoax of een spel. Hij was duidelijk niet een journalist van welke aard dan ook. Een versie van de brochure bevatte een beeld van ‘ Ong ‘s Hoed overlevenden” die afgebeeld the Brady Bunch. Maar na jaren van nooit publiekelijk te breken karakter, de mensen begonnen te geloven toch. En op het eerste, Matheny moedigde hen aan.

Hier is waar de dingen beginnen te krijgen onverantwoord: het verspreiden van de narratieve, Matheny bevorderd relaties met meer ernstige samenzwering gelovigen, die niet zijn eigen postmoderne, afstandelijke benadering van de wereld van de vreemde. Hij doelbewust gebouwd overlap met legendes als het Montauk Project en het Philadelphia Experiment, waardoor het verhaal te muteren, waarin elementen uit de andere samenzwering godenwerelden, en verhuur van posters gevoel dat hun bevindingen leiden tot doorbraken in een echte, zich ontwikkelend onderzoek. “Ik wilde zien wat er zou gebeuren,” zei Matheny.

In 1999 Matheny gepubliceerd Ong ‘ s Hat: Het Begin, een ebook met het verzamelen van de nu-een aanzienlijke accumulatie van lore, later gevolgd door een gedrukte editie). Maar met andere conspiracy-liefhebbers plaatsen van Ong Hoed spullen, Matheny was het verlies van zijn vermogen om het frame van het verhaal, en door de draai van de eeuw, zei hij, waarschijnlijk de helft van de mensen die betrokken zijn met Ong ‘ s Hat “duidelijk wist niet dat het spel.”

Mensen hadden geobsedeerd geraakt en begon veeleisende antwoorden van Matheny. Maar de inbreuk op zijn persoonlijke en professionele leven echt kwam tot een hoogtepunt na een reeks van in-teken-optredens op de klassieke late night paranormale programma ‘ Coast to Coast AM, die bereikt miljoenen luisteraars aan de tijd. Dingen meteen “exponentieel” meer intense, zei Matheny, en hij werd overvallen door de “hardcore saucerheads,” en misschien nog erger, gewone-schijnbare mensen die gewoon in de war van hun kalebassen.

Ten slotte, in 2001 een post gericht “de samenzwering van de gemeenschap,” Matheny eindigde het experiment. Hij schreef, “Nick en ik vandaag besloten om in het openbaar aan te kondigen in de nabije toekomst dat de Ong’ s Hat Project is nu afgerond…. Ik denk dat we waren succesvol in het leggen van de fundamenten voor de komende veranderingen. De poorten zijn nu open.” Hij schreef dat hij zou blij zijn om gewoon zichzelf opnieuw uit, toe te voegen “PS: Dit is geen grap.”

Niet iedereen was er helemaal van overtuigd. “Het maakt eigenlijk niet uit als het een spel of geen spel,” zei Peter Maan, 66, een vruchtbaar schrijver over paranormale onderwerpen, zoals het Montauk Project, die loopt van de Long Island Sky Boeken, die publiceert een editie van Matheny boek, Ong ‘ s Hat: Het Begin. Hij haalde zijn schouders op uit Matheny openbaren. (De twee zijn nog steeds op goede voet.) Er zijn verschillende ‘niveaus van verwerking van wat het fenomeen is”, zei hij. De maan gaf toe dat “in zijn meest elementaire vorm [Ong Hoed] is een legende,” maar hij gelooft nog steeds iets buitenaards vond plaats in de New Jersey bos al die jaren geleden. “Die reeks van documenten, de Incunabelen papieren, die bestaan…dat is waarschijnlijk de kern ding.”

Na zijn ondertekening, de meeste van de gemeenschap wilde Matheny. Sommige waren lichtelijk teleurgesteld in het abrupt afsluiten, maar wilde houden het spel gaat zonder hem. Er waren ook degenen die het slecht. “Mensen waren boos,” zei Metcalfe. “Zij geloofden niet in hem. Ze wist niet eens dat hij een deel van het.” Metcalfe zei dat de strijd tegen het eind van de Ong ‘ s Hoed saga kwam van mensen die vonden dat de voorgelogen, of gewoon “niet willen dat hun magie gestolen.” Upending het gevoel dat mensen hebben van de werkelijkheid die hij zei, maakte ze “heftig paranoïde.”

Alternatieve realiteit

Volgens boek van 2005 Dit Is Niet Een Spel: Een Gids voor Alternate Reality Gaming, de Ong ‘ s Hat project “kan misschien worden genoemd” de eerste Alternate Reality Game, of ARG, een meeslepende ervaring die stuurt spelers op fictie gebaseerde zoektocht tegen de achtergrond van de echte wereld. Deelnemers in een ARG kan communiceren met echte mensen en plaatsen als onderdeel van het spel—zoals, bijvoorbeeld, het reizen naar een bepaalde locatie om te zoeken naar een verborgen opmerking of pick-up een rinkelende telefoon—als tekens uitgevonden door het spel van de makers. Zelfs wetende dat het een spel, de spanning komt voort uit niet weten waar eindigt het spel en de echte wereld begint. In een ARG, nieuwe aanwijzingen en verhaal ontwikkelingen zullen ook vaak reageren op de acties van de spelers, die moeten vergelijken met noten en samen werken aan het oplossen van de puzzel.

Maar wat geeft echt ARGs hun werkelijkheid-curven magie is het ontbreken van genoemde regels of voorwaarden van aanwerving, andere dan de spelers moeten geven nooit toe dat ze het spelen van een spel. De term “ARG” was nog niet populair bij Matheny begonnen met het posten van Ong ‘ s Hat materiaal; hij noemt het een “levend boek experiment” bij de tijd. “De manier waarop ik gebruikt om dit te beschrijven was, het is als een role-playing game, maar de raad is niet een tafel, het is de wereld,” zei hij.

“De manier waarop ik gebruikt om dit te beschrijven was, het is als een role-playing game, maar de raad is niet een tafel, het is de wereld.”

In de jaren 2000, andere spelletjes en verhalen met soortgelijke architecturen begon te zien, zoals virale promoties voor films en video games, of als cryptological puzzels bedoeld om te werven tech talent of intelligentie. Hogescholen aangepast formaat als een leuke, meeslepende oriëntatie-instrument. Tegelijkertijd is het echter, zoals het internet groeide, en gecommercialiseerd, de mechanica waarop deze campagnes gestart worden weergegeven in de lastige manieren te trekken in de goedgelovige voorbijgangers en mensen waarvan ze de betekenis van de werkelijkheid was al wankel. Dezelfde soorten van interactiviteit en knipogen, groep-breed opschorting van ongeloof gevoed “creepypasta” horror verhalen als Slanke Man, wat leidde tot tal van spin-off ARG campagnes, en geïnspireerd twee 12-jarige Wisconsin meisjes te steken van een vriend als een bloed offer te brengen aan een fictief monster. Online amateur sleuth groepen spelen “collectieve detective” bezweken aan de echo-kamer effecten, fantasieën, en desinformatie, leiden tot valse beschuldigingen, intimidatie, en het enten van complottheorieën op tragische nieuws verhalen.

Onlangs is de ARG model heeft ook aangevoerd om te verklaren van de verspreiding en de populariteit van de moderne samenzweringen als QAnon, de uitgestrekte, interactieve pro-Trump megatheory inhoudende een machtige kliek van pedofielen is geïnfiltreerd elk niveau van de overheid en de media. De enige die hen kan stoppen is Donald Trump, die (om wat voor reden dan ook) moet de QAnon gemeenschap om het ontcijferen van de informatie trail online geplaatst door een mysterieuze figuur met de naam “V.” Gelovigen, die op zoek zijn naar het geheimzinnige aanwijzingen in de details van het nieuws, hebben gehandeld in het openbaar in de soms gevaarlijke manieren, met inbegrip van seksuele intimidatie, een gewapende confrontatie met Arizona autoriteiten, en naar verluidt de inspiratie is van de militie achter een Minnesota moskee bombardementen. (Artnet en Buzzfeed hebben zelfs vermaakt het idee dat QAnon kan eigenlijk een grote grap dat liep volledig uit de hand, wijzend op overeenkomsten tussen de samenzwering theorie en verleden media hoaxes.)

In vergelijking met QAnon en de rest van de dag van de samenzwering hellscape, waar de rouwende families van de massa schieten slachtoffers regelmatig verduren stalking en wrede pesterijen, het verhaal van Ong ‘ s Hoed is vrij schilderachtige, een groovy, vergezochte science-fiction ravotten dat de meeste mensen waarschijnlijk niet zou vallen voor in 2019. Nog steeds, zei Metcalfe, Ong ‘ s Hat kan zijn van een spel, maar ook van zijn ervaring in het werken in de sociale media, hij ziet het als een belangrijke les over conspiracy verhalen, en een uitkijkpunt, een plaats van de “groei van de mentale landschappen waar we nu in leven.”

In de vroege dagen van het internet was het een stuk makkelijker om plezier te hebben, speculatieve gesprekken “over het multiversum of alternatieve realiteiten, of reizen in de tijd,” zei Brooke Binkowski, de managing editor van anti-desinformatie site Waarheid of Fictie. Eerder de managing editor bij Snopes, Binkowski heeft een carrière van online volgen samenzweringstheorieën, de stedelijke legenden, en de propaganda, een rijk zei ze geworden “smerigere, meer angstig” door de jaren heen.” Intimidatie, vooral voor vrouwen die te maken hebben met de samenzwering van de gemeenschap, is uitgegroeid tot par voor de cursus.

“De publieke opvatting van wat echt is vrij los en nu”.

Er is altijd een reactionaire element toe aan de wereld van de samenzwering, zei Matheny, maar deze dagen vindt hij het steeds gedomineerd door politieke geneuzel, red-faced geschetter van de wil van Alex Jones, of propaganda met “racisme en seksisme, en het fascisme impliciete onder.” De vergelijkingen tussen ARGs en samenzweringen als QAnon maken hem onrustig. Hij ziet de manier waarop zijn spel kreeg van mensen om zelf in actie weerspiegeld in de verschillende samenzwering gelovigen die hebben gereageerd, soms heftig, in de laatste paar jaar. Hij ziet hoe samenzwering groepen mix verschillende niveaus van ernstige overtuiging, ironie, en spelen samen, maken een soort nihilistische matrix waarin onevenwichtige mensen kunnen hun grip verliezen.

De online samenzwering discours wellicht begon te kantelen in de richting van een giftige boog Ong Hoed vorderde, maar natuurlijk het hele internet zijn ook veranderd. Zo werd de wereld is de facto een openbaar plein, de kansen van elke vorm van toonaangevende, sensatie informatie waardoor psychische collateral damage aangevinkt maximaal dienovereenkomstig. “Niet iedereen kan functioneren met een niveau van elasticiteit in hun werkelijkheid,” zei Matheny.

Terwijl u ooit zou kunnen hebben om te zoeken naar een gesprek over de door de overheid onderdrukt tijd-reizen-technologie of een discussie over de vorm van de Aarde, nu social media een boost te geven trending samenzweringen in gebruikers’ news feeds. YouTube algoritmen shuttle nietsvermoedende gebruikers muziek, video ‘ s en mainstream nieuws van de inhoud van het bevorderen van QAnon en andere samenzweerderige stapelbed. De hel, de president van de Verenigde Staten is verschenen op InfoWars, een netwerk dat vertelt de kijkers de Sandy Hook schietpartij was nep en de overheid controleert het weer.

“De publieke opvatting van wat echt is vrij los nu,” zei Binkowski. Het zou in slechte smaak voor het uitvoeren van een experiment als Ong Hoed van deze dagen, tenzij de vertellers “zijn vooraf over het feit dat het een ARG,” zei ze. Zelfs in de geest van plezier, dat kan Je niet echt trek de wol over de ogen van iemand omdat niemand weet wat te geloven.”

Het laatste woord

Een paar jaar na zijn 2001 post het beëindigen van het experiment, de Ong ‘ s Hoed-gerelateerde intimidatie vervaagd. Maar het duurde Matheny een tijdje langer om echt te leren zijn les. Hij vermeed het geven van serieuze antwoorden op directe vragen over het project voor een jaar, niet te willen om volledig te breken met de pret voor iedereen die misschien dwalen in het spel. Hij speelde met het idee van het opzetten van een Ong Hoed film, hij maakte andere ARGs, en hij raakte verwikkeld in andere controversiële internet hoaxes, zoals de John Titor tijd reizen saga. Zelfs mensen in zijn persoonlijke en professionele leven ging op zoek naar hem zijwaarts; zij nooit zou kunnen vertellen als hij was knoeien met hen. “Ik ben de jongen die wolf riep,” zei Matheny.

“Ik wil nooit meer een samenzwering, of paranormale radio show, tv-show, blog, tijdschrift, iets ooit weer.”

Nu 56, ontwikkelt hij een paar apps en games, en verdeelt zijn tijd tussen Santa Cruz en de Pacific Northwest. Hij heeft gedaan met grappen, grappen, en samenzweringen. “Ik wil nooit meer een samenzwering, of paranormale radio show, tv-show, blog, tijdschrift, iets ooit weer.” Hij wil zelfs geen in het openbaar te spreken over Ong Hoed meer. Het interview voor dit artikel, zei hij, is zijn laatste woord over het onderwerp. Hoewel, gaf hij toe, hij zei het zelfde ding voor in het verleden. Ong ‘ s Hoed blijft trekken hem terug in. “Het heeft een eigen leven,” zei hij.

Zelfs na de hoogtijdagen, Ong Hoed bleef de pop-up in het wild. U kunt nog steeds af en toe vind het verhaal werkte in de samenzwering van de inhoud en de goedgelovige YouTube posten van de gelovigen. Maar als een complottheorie, het verhaal op zich nam om meer gewicht dan het konden verwerken, het slaagde er ook in om meer te leunen op zijn gemak, in de rol van een meer traditionele stedelijke legende, verteld met een knipoog en een zaklamp onder de kin.

New Jersey kinderen die Google local lore en struikelen over Matheny het spel zijn meer kans om te nemen van een Blair Witch-stijl trip in het bos op zoek naar spooky kicks dan brengen jaren door het sorteren van de gegevens. Wandelaars een bezoek aan de Pine Barrens van nabijgelegen steden als Philadelphia, op zoek naar de “haunted” paden die beginnen bij de Ong ‘ s Hoed trailhead. Lokale media schelms betrekking op de opkomende stedelijke legende, het interviewen van het eurogebied, luidende over hun ontmoetingen met de jongeren en ghost hunters er uit te checken “dat rare interdimensionale ding” van het internet. U vindt Ong Hoed op Rare NJ, de long-running-catalogus van de Tuin Staat de donkerste hoeken, en op lijsten van New Jersey ‘ s haunted attracties en bezienswaardigheden.

Op onze recente reis naar de Pine Barrens, een schakel Ong Hoed Weg leidde naar een onverhard pad en de Ong ‘ s Hoed trailhead, een opening in de sylvan woestijn van Brendan T. Byrne state forest. Aan het begin was er een smalle boord met een peg genageld, hoog op een boom, die werd aangeduid met “Ong’ s kapstok” in witte letters. Op de peg, iemand had hing een zwarte baseball pet en een rode sjaal, die wond rond de boom, vezels bevroren om de dop op de koude, heldere dag.

In andere gebieden van het bos, afbrokkelende stenen ruïnes stond op van de grond, zoals huizen en ingestorte schuren, gapende onheilspellend door de lege ramen van de eindeloze diepte van de grillige boom-lijnen.

Het kammen van de nabijgelegen bossen uren gaf geen teken van een Ashram en geen wervelende gateways of mysterieuze portalen zwaaien naar boeiende nieuwe rijken. Nog steeds, Na slechts een beetje tijd in de dennen, werd het makkelijker om te geloven dat iets angstaanjagend of onwerkelijk is net om de hoek.

De avond was dik en griezelige, bijna tastbaar, en de lokale folklore heeft altijd geproduceerd verhalen van de horror en het macabere, met name de eeuwenoude legende van de dodelijke, vliegende Jersey Devil. “Zie je een aantal mooie rare dingen hier in de nacht,” zei een jonge vrouw met een kleine piercing boven haar lip, neigt bar Magnolia, een bar op de rand van wat eens Ong Hoed. Rob, een Magnolia regelmatig in een camo hoed, zei hij het niet echt geloven in een van de lokale spookverhalen, maar als “ga Je in die bos, wil je niet verdwalen. Je zou nooit gevonden.”

Hoe harder je kijken voor Ong Hoed, het verder krimpt. Het is een echte spookstad die misschien nooit was wonen op door middel van kaarten en de lokale overlevering voor geen bijzondere reden. Misschien is het eigenlijk, als de Ong ‘ s Hoed brochure suggereert, een grap tussen cartografen, “een stip, die niets in het midden van de meest afgelegen donkere scrub-dennen en zandige kreken in de grote, lege en misschien haunted Barrens.”

Voor beter of slechter, het pad naar Ong ‘ s Hoed was altijd de bedoeling om, als Matheny het uitdrukte, een “liminale plaats,” waar iemand met een voet op vaste grond kon ongeloof op te schorten en vermaken vreemde mogelijkheden. De kracht van de Ong ‘ s Hoed saga, zei Metcalfe, kwam uit het feit dat het verhaal de echte onderdelen waren even vreemd en nog vreemder dan de fictieve elementen.

Dit is het einde van het spel. Na het puzzelen alle informatie en het opsporen van de feiten, vond ik nog mezelf in het midden van nergens—te staren in een leegte, niet weten hoe real de echte onderdelen waren, dwalen door de kille bos in de nacht.

Deel Dit Verhaal