Flacons van recept fentanyl aan de Universiteit van Utah HospitalPhoto: Rick Bowmer (AP)
Afgelopen zaterdag heeft de politie in Chico, Californië meldden dat 13 mensen in hetzelfde huis waren betrokken bij een massale overdosis drugs, mogelijks met de krachtige opioïden fentanyl, met ten minste één persoon te sterven als gevolg. De zaak is onmiskenbaar dramatisch. Maar een aantal van de gegevens die worden gerapporteerd door de Chico politie en kritiekloos herhaald door de media versterken de mythe over de gevaren van blootstelling aan fentanyl—en dit het opstoken van onnodige paniek kunnen mensen in gevaar brengen als eerste ter plaatse te bang om fysiek contact maken met een vermoedelijke overdosis slachtoffer.
In een persconferentie gehouden op zaterdag, Chico politiechef Michael O ‘ Brien gemeld dat de officieren werden verzonden naar het huis op zaterdag ochtend. Zij, samen met de leden van de Chico Brandweer probeerde te doen herleven van een aantal mensen die bewusteloos was, met behulp van REANIMATIE en de overdosis opioïden tegengif naloxon. Een man werd dood verklaard op de scène, terwijl 12 werden opgenomen in het ziekenhuis, vier van hen zijn in kritieke toestand (sommige zijn inmiddels vrijgelaten). Op dit moment is het verdacht om de mensen in het huis had een overdosis van fentanyl en eventueel een aantal andere drug.
O ‘ Brien ook gemeld dat twee officieren in eerste instantie op de scène verteld brandweerlieden hadden ze begonnen te “voelen sommige effecten” van wordt blootgesteld aan fentanyl. Daarna werden ze naar het ziekenhuis gebracht, maar later uitgebracht in goede staat. Daarna het huis werd uitgeroepen tot een hazmat site, schijnbaar uit angst voor verdere blootstelling. De Chico Afdeling van de Politie heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar van Gizmodo.
O ‘ Brien zei CBS13 op maandag dat “Het maakt niet veel [fentanyl] om de oorzaak van de blootstelling. Het kan worden geabsorbeerd door de huid, je kan ademen. Al die soort dingen, dus het is heel erg gevaarlijk, niet zoals heroïne.” Het probleem is, dit is niet precies waar.
“Als je hebt te horen gekregen dat een drug zit op je huid kan je doden, en dan zie je dat de geneesmiddelen zit op je huid, het is niet onredelijk om te plotseling het gevoel van angst en raadplegen.”
Fentanyl en andere synthetische opioïden, zoals carfentanil zijn inderdaad meer potentie dan natuurlijk afgeleid opiaten zoals heroïne of morfine, waardoor het risico op een fatale overdosis meer kans. En de beschikbaarheid van illegale fentanyl heeft grotendeels de opioïde crisis van de afgelopen jaren. In 2017, bijvoorbeeld rond de 50.000 mensen overleden aan een overdosis opioïden in de VS, met meer dan de helft van de sterfgevallen waarbij synthetische opioïden.
Maar artsen als Ryan Marino, een medisch toxicoloog en spoedeisende geneeskunde arts aan de Universiteit van Pittsburgh, lange beklaagde zich over de soorten waarschuwingen over fentanyl stem van O ‘ Brien. En hij is ook kritiek van cautionary tales waarbij de ambtenaren van de wetshandhaving die naar verluidt ziek worden van het simpelweg aanraken van fentanyl of de ademhaling in de buurt van de drug. Eerder deze maand, bijvoorbeeld twee Missouri officieren werden ook verzonden naar het ziekenhuis nadat ze gestopt waren met een chauffeur waarvan de auto bevatte fentanyl en één in contact kwam met een gebroken pil.
“Vanwege de fysische eigenschappen, het is bijna onmogelijk voor fentanyl (of soortgelijke analogen) om een blootstelling risico voor de first responders,” Marino vertelde Gizmodo. “Ik zeg bijna, omdat het mogelijk is dat er een enorme lab gebroken met gigantische stapels drug poeder en een hoge snelheid van de wind, echter, dit lijkt ongelooflijk onwaarschijnlijk.”
Maar het is begrijpelijk waarom mensen bang zijn van fentanyl blootstelling, deze vrees het mongering is kan ernstige gevolgen hebben.
“De reden dat dit een probleem is, omdat in een situatie waar mensen actief in de behoefte van de reanimatie (zoals de scène gevonden in Chico), de mensen die reageren kan aarzelen om onmiddellijk en op gepaste wijze uitvoeren van levensreddende interventies te wijten aan de angst van een dergelijke besmetting, en in plaats daarvan uitstel te bereiden op hazmat antwoord,” Marino zei.
Fentanyl wordt meestal gesnoven als een poeder, gerookt of geïnjecteerd wanneer gekocht uit de straat (vaak, hoewel, mensen worden geleid om te geloven dat ze daadwerkelijk gebruik van heroïne of een andere, minder krachtige drug). Het kan ook worden voorgeschreven wettelijk als een huid patch die hecht aan uw huid. Maar volgens Andrew Stolbach, een seh-arts en medisch toxicoloog aan de Johns Hopkins Medicine, het is bijna onmogelijk dat een persoon zou kunnen ziek worden van het kort aanraken van een patch. De pleister geeft een kleine dosis van fentanyl langzaam over de loop van drie dagen. En terwijl de mensen hebben overdosis aan patches, is het meestal omdat ze hebben manieren gevonden om de sifon uit de fentanyl en neem het op manieren die niet bedoeld zijn door de fabrikanten.
Noch Marino, noch Stolbach twijfel dat de Chico officieren ziek voelde. Maar de symptomen van een overdosis opioïden specifiek zijn, zoals vertraagde ademhaling, blauwe huid, en gekrompen leerlingen. Omgekeerd, verhalen van de first responders ziek van fentanyl blootstelling zijn meestal voorzien van vage, soms zelfs tegenstrijdige symptomen zoals een race hartslag, duizeligheid of gevoel bezweet. Vaak, zoals het geval lijkt te zijn met de Chico officieren, de symptomen verdwijnen veel sneller dan de symptomen van een typische overdosering.
“Als je hebt te horen gekregen dat een drug zit op je huid kan je doden, en dan zie je dat de geneesmiddelen zit op je huid, het is niet onredelijk om te plotseling het gevoel van angst en onwel voelt,” Stolbach zei.
Stolbach was een van de artsen om te werken aan een stelling, gezamenlijk uitgegeven door de American College van Medische Toxicologie (ACMT) en de American Academy of Clinical Toxicology (AHANDELEN) in 2017. Het legde uit dezelfde argumenten van Stolbach en Marino, zo ver gaan om te stellen dat er geen geloofwaardige berichten “van hulpverleners in de ontwikkeling van tekenen of symptomen die overeenkomen met opioïde toxiciteit van incidenteel contact met opioïden.”
De stelling was de bedoeling om te verjagen overspannen angsten van de toevallige fentanyl blootstelling en het voeden van de afdelingen van de politie en de hulpdiensten. Maar terwijl Stolbach heeft gemerkt dat een stijging in de bekendheid van deze mythen in de medische wereld, hetzelfde kan niet noodzakelijkerwijs worden gezegd voor de handhaving van de wet of de media. Alleen in oktober vorig jaar, bijvoorbeeld, de AP werd gedwongen tot de afgifte van een correctie van een verhaal dat oorspronkelijk waarschuwde de lezers die contact met de huid met een dosis van fentanyl zo klein als een korreltje zout kan dodelijk zijn.
“Ik zie dit soort van verhaal de hele tijd,” Stolbach zei. “Het houdt alleen maar om terug te komen op het leven.”
Volgens de ACMT en AHANDELEN, een eenvoudige paar disposable non-latex handschoenen moeten bescherming genoeg voor hulpverleners. Als je in een bijzonder winderig kamer met fentanyl poeder in de buurt, dan is een basic masker misschien ook nuttig.
Misschien meer dan iets anders, Marino zei, deze mythen houden onze aandacht weg van het leven die daadwerkelijk wordt beïnvloed door fentanyl.
“Omdat mensen letterlijk sterven, en omdat deze sterfgevallen worden voorkomen, is het belangrijk dat we niet bang voor de behandeling van deze mensen en het voorkomen van deze doden,” zei hij. “Ik heb mijn eigen patiënten lijden als direct gevolg van deze angst ongegrond.”
Deel Dit Verhaal