Afbeelding: Mauricio Antón/PLoS Biology/Wikimedia
Met het verbod op de internationale handel van ivoor, dealers zich steeds meer op een verrassend overvloedige alternatief: de slagtanden van de wolharige mammoet bewaard gebleven in de Siberische permafrost. Maar ten koste van wat?
Een nieuwe AFP rapport is aandacht voor de ontluikende handel in wolharige mammoet slagtanden—een ontwikkeling die, door de meest optimistische lens, kon verlichten de druk op de levende olifanten, resulteren in nieuwe paleontologische ontdekkingen, en bieden nieuwe kansen op een baan voor mensen die leven in een afgelegen streek in het noorden van Siberië. Aan de donkere kant, de prospectie van de wolharige mammoet slagtanden kunnen beschadigen gevoelige permafrost regio ‘ s en verder in stand houden van de vraag naar ivoor.
Deze “mammoth rush”, als een verzamelaar beschreven het, naar de AFP is gebeurt voornamelijk in Yakutia, een noordelijke gedeelte van Siberië dat is ongeveer vijf keer de oppervlakte van Frankrijk. Volgens het AFP, deze regio is helemaal bezaaid met de resten van de wolharige mammoet, een soort die uitgestorven zijn ongeveer 4.000 jaar geleden. Tijdens het Pleistoceen, Yakutia, die grenst aan de noordelijke Ijszee, was de thuisbasis van een onnoemelijk aantal van de wolharige mammoet, die het landschap domineren voor duizenden jaren. Vandaag, Yakutia is gedekt in de permafrost, de bevroren overblijfselen van deze once-majestueuze wezens kunnen vaak worden gevonden uitsteken van het oppervlak.
China een verbod op de import en verkoop van ivoor aan het eind van 2017, waarin handelaren in te schakelen om de resten van mammoeten, een tusked zoogdier en een verre verwant van de moderne olifanten. In Rusland, allen, die nodig is om het vooruitzicht en de handel wolharige mammoet-ivoor is een vergunning, en de praktijk is niet volledig wordt geregeld. Wat meer is, wollige mammoeten zijn niet beschermd door de internationale overeenkomsten over bedreigde diersoorten, omdat, nou, ze zijn niet in gevaar, ze zijn uitgestorven.
Volgens het AFP, Rusland geëxporteerd bijna 80 ton van “ice ivoor,” als de mammoet slagtanden zijn genoemd, in 2017, waarvan 80 procent ging naar China, waar ivoor wordt meestal gesneden en omgezet in beelden en snuisterijen. Hoge kwaliteit mammoet-ivoor kunnen verkopen in China voor meer dan $1000 per kilogram, of $455 per pond, dus het is een lucratieve business, het AFP-rapporten—, en een geschatte 550,000 ton van gigantische slagtanden zijn begraven in Yakutia. Als dat waar is, dit komt neer op ongeveer $500 miljard van ivoor. Door vergelijking, de teerzanden in Alberta, Canada zijn de moeite waard de $1,4 biljoen. Maar om eerlijk te zijn, een overvloed van ivoor op de markt zouden prijzen in vrije val.
Mammoet-ivoor is al zijn weg naar de markt en, bijgevolg, illegale voorwerpen in de winkels. Onderzoekers van de WildGenes laboratorium van de Royal Zoological Society of Scotland onlangs ontdekt sporen van mammoet-DNA in ivoor snuisterijen verkocht illegaal in Cambodja. Geneticus Alex Bal, die leiding gaf aan het onderzoek, vertelde de BBC dat het ivoor in principe kwam “uit de Arctische toendra, opgegraven uit de grond,” voegt eraan toe dat het “shop eigenaren noemen het ivoor van olifanten, maar we hebben ontdekt dat het eigenlijk mammoet.”
Van oudsher lokale jagers en vissers zou struikelen op de resten van de wolharige mammoet, maar nu, gezien de waarde van dit toeval activiteit is steeds een levensvatbare beroep op zijn eigen. De lokale bevolking ziet het als de enige haalbare manier om geld te verdienen in een gebied waar de banen zijn schaars en de landbouw is onmogelijk, het AFP-rapporten. De meeste goudzoekers gewoon schuren van het landschap in het zoeken van mammoet botten; het gebruik van water jets te verjagen mammoet resten van grafheuvels of de zijkanten van de kliffen is verboden door Yakutia wet.
Zoals gezegd, is deze prospectie activiteit niet geregeld, en het zit in een soort van grijs gebied. Bijgevolg, goudzoekers en handelaars zijn onderworpen aan wat zij zien als oneerlijke inbeslagnames door beambten van de staat, wat vaak gebeurt, volgens het AFP, ondanks verzamelaars hebben van de benodigde vergunningen. Een russische wetsvoorstel te regelen dat deze handel bleef inactief sinds het voor het eerst werd voorgesteld in 2013, maar het kan ten slotte passeren dit jaar.
Als AFP schrijver Maria Antonova rapporten, sommige wetenschappers zijn eigenlijk goed met de prospectie van mammoet blijft:
Valery Plotnikov, een paleontoloog bij de Yakutia Academie van Wetenschappen zei dat de mammoet rush was bevorderlijk geweest voor de wetenschap door het verstrekken van monsters die de academie anders niet zouden kunnen veroorloven.
Hij was het bestuderen van een zeldzame prehistorische grot lion cub dat een verzamelaar vond afgelopen zomer.
“We hebben een symbiose met erkende verzamelaars,” zei hij, eraan toevoegend dat ze leveren onderzoekers van waardevolle voorwerpen voor gratis, maar blijven de eigenaren van de monsters en op te staan om de winst bij hun vondsten worden tentoongesteld in het buitenland.
Deze mammoet rush, het is eerlijk om te zeggen, komt met zijn voors en tegens.
Zeker, het zou kunnen resulteren in een nieuwe paleontologische ontdekkingen, en een zaak kan worden gemaakt dat het verlagen van de vraag naar ivoor van olifanten, maar er zijn een aantal negatieve gevolgen te overwegen. Ten eerste, de prospectie en de verspreiding van ivoor in de markt die alleen dienen voor het in stand houden van de culturele vraag naar de stof nog verder, waardoor de levende olifanten in gevaar te redden van stropers. Ten tweede, de mammoet rush denkbaar resulteren in een meer intensieve prospectie in Yakutia, wat resulteert in de mijnbouw en andere voor het milieu schadelijke activiteiten.
De russische overheid, die zich voorbereidt tot het reguleren van deze industrie, moet weegt al deze zaken zeer zorgvuldig.
Een eerdere versie van dit artikel onjuist geconverteerd de prijs per kilo prijs per kilo.
[AFP, BBC]
Deel Dit Verhaal