En enkelt hoppe cholla ryg holder et halvt pund luns kød.Foto: Brian L. Stauffer
En fordel ved at arbejde på et universitet med en landbrugs-skole er tilgængeligheden af kød. Det er især nyttigt, hvis du har brug for noget til at stikke kaktus pigge ind.
Forskerne var ikke så interesseret i det kød, som de var i at finde ud af forholdet mellem en kaktus spine ‘ s struktur, og hvor godt det stikker og forbliver forankret inde i de ting, det, der er punkteret. Mere generelt, de håber på at forstå, hvorfor kaktus udvikle sig forskellige pigge, og mere generelt, hvordan de former af pigge i naturen på tværs af arter kan afhænge af deres funktioner.
Og nogle pigge var virkelig god til at gøre deres job. “En rygsøjlen virkelig imponeret os med, hvordan ihærdigt at det hang på ting,” Stephanie Crofts, den undersøgelse forfatter form University of Illinois, fortalte Gizmodo.
Forskerne begyndte med at indsamle fem pigge fra seks kaktus prøver. De udførte tests for at måle mængden af kraft, der er nødvendig for at punktere mål materiale, og hvor meget rygsøjlen presses ind i overfladen af det materiale, før de bryder igennem. De første punkteret lab-grade polymer, men så ønskede at arbejde med noget mere biologisk relevante. Så de fik nogle svinekød, der er tilovers fra universitetets landbrug, skole, samt nogle store-købte kylling, sagde Crofts.
Pigge varierede i deres punktering evner, men det viste sig, at pigtråd pigge var langt mindre kraft at stikke et hul i en overflade end de ikke-pigtråd pigge har, ifølge undersøgelsen, der er offentliggjort i Proceedings of the Royal Society B. Og pigtråd pigge blev forankret. Ryggen fra at hoppe cholla cactus endda løftet et halvt pund plade af svinekød ud af at arbejde overflade, der kræver, at forskere at trække kødet fra.
Hvorfor har en rygrad nødt til at være så almindelig? Godt, da nye kaktus kan vokse fra visse dele af den hoppe cholla at bryde ud, kaldes cladodes, måske pigge stikker fast i en uheldig forbipasserende har en evolutionær fordel. Og i modsætning til dyr med spidse dele, kaktus kan ikke beslutte, hvem der får stukket.
Pigtråd pigge er ikke unikke for kaktus, selv om, og denne lab ved University of Illinois undersøgelser alle former for poker. Pindsvin, for eksempel, har ligeledes pigtråd pigge, der viser, at begge synes at have udviklet sig til at punktere nemt og ophold siddende på indersiden af et offer. Og det er ret vildt at tænke på, hvordan to vidt forskellige arter fra forskellige riger kan udvikle sig sådanne og tilsvarende dele.
En hoppe cholla spineImage: Stephanie Crofts
“At forske i disse systemer giver os mulighed for at sammenligne udviklingen og biomekanik på tværs af både planter og dyr,” Phil Anderson, undersøgelse forfatter og lektor i dyrs biologi, fortalte Gizmodo. “Du ofte ikke har mulighed for at lave en direkte sammenligning.”
Der er mere til det end bare at forstå dyr. Du har sikkert hørt om brug af gekkoens fødder eller blæksprutte suckers til at skabe bio-inspireret teknologi for mennesker. Studere en suite af pigge kunne give ingeniører til at udvikle den ideelle stabby-og-latchy tingest.
Undersøgelsen er ikke en udtømmende kig på cactus pigge, og forskerne har yderligere muligheder for at udforske. Men den giver et indblik i, hvorfor kaktus udvikle sig pigge.
Men vigtigere endnu, vær forsigtig med, hvordan du bærer kød, når du går med en jumping cholla cactus.
[Sagen B]
Dele Denne Historie