Derek Sökare sluta OSS brottsbekämpning för att gå med i en anti-trafficking välgörenhet. Nu baserad i Filippinerna, han är en del av ett team som strävar efter att skydda barn från illvilliga
Global utveckling stöds av
Ett barn har lett till att säkerheten under en gemensam operation mellan International Justice Mission och Filippinsk lag verkställighet i som 13 offer för trafficking räddades.
Foto: med Tillstånd av IJM
I och med 2015, polisen kom in i hemmet av Alain Charlwood-Collings, en 39-årig man från Tiverton i Devon. På sin hemdator gjorde de en fasansfull upptäckt: mer än 100 timmar live-streama film av 46 olika barn utnyttjas sexuellt tusentals mil bort, i Filippinerna.
Men det var inte förrän nästan tre år senare – när Charlwood-Collings var redan sex månader till ett 18-årigt fängelsestraff – att den Filippinska National Bureau of Investigation ‘ s anti-human trafficking division slutligen svepte på ett litet hus i Tacloban Staden i den östra provinsen Biliran.
Inne, såg de att deras främsta misstänkt en lokal kvinna, som var i lagen av utnyttjat två unga flickor, regisserad och bevakad av en utländsk man på Skype.
Dagar senare, har polisen gjort en andra raid på ett hus 150 km bort, där en andra kvinna fann att köra en 24-timmars it-kön den blev arresterad. Nio barn och sex vuxna har återhämtat sig från huset.
Under loppet av 10 år, de två kvinnorna hade varit betalade £33,000 av Charlwood-Collings för att skaffa barn så unga som fyra och filmar sina övergrepp och våldtäkt. Några av de 46 barn inblandade var kvinnornas egna barn eller systrar. Andra var barn till grannar, eller från det omgivande lokala samhället.
Dömd pedofil Alain Charlwood-Collings. Foto: Devon polisen
Razziorna var kulmen av en komplicerad och långdragen samarbete mellan Devon och Cornwall Polisen, Storbritanniens National Crime Agency och de Filippinska myndigheterna.
Under hela undersökningen, Filippinska tjänstemän fick också hjälp av en annan osannolikt källa: en före detta polis från Kalifornien som lämnar sitt bekväma liv bakom sig, hade passerat världen att gå med i kampen mot it-kön människohandlare.
Derek Seeker – inte hans riktiga namn, men den används av sin arbetsgivare för att skydda sin identitet – tillbringade 14 år som arbetar på narkotika, gäng brott och sexuella övergrepp fall innan du avslutar att ansluta sig till det Internationella Rättsliga Uppdrag, en anti-trafficking välgörenhet som fungerar i 10 olika länder.
Här i Filippinerna, Sökare fungerar som ett av IJM är små, hemliga band av särskilda utredare, tidigare brottsbekämpande personal, som hjälper till att hitta och lagföra de som säljer barn på nätet. Det är IJM särskild utredare runt om i världen som arbetar för att stödja de statliga myndigheterna i sökandet efter människohandlare och att befria barn från slaveriet, de flesta lokala män och kvinnor. I Filippinerna finns det en högre antal utlänningar på IJM löner, på grund av den internationella karaktären av cyber människohandel brott som begås här.
Som Sökare är här på alla vittnar om den enorma resurs och utbildning gap som är hobbling kapaciteten hos polisen i Filippinerna för att möta de it-handel epidemi som de ställs inför.
Under det senaste decenniet, Filippinerna har blivit ett globalt kapital för sexuell exploatering av barn online.
Medlemmar i den Filippinska National Bureau of Investigation ses under Drift Aero, vilket ledde till tre gripanden. Foto: med Tillstånd av IJM
Det finns ett antal skäl till Filippinerna har blivit en favoritdestination för online. Landet har en sedan länge etablerad sex turistnäringen som har normaliserats köp av billiga sex med främmande män. Ca 20% av sin befolkning på 103 miljoner människor lever i fattigdom. Engelska är utbrett, och ungefär 50% av befolkningen äger en smartphone. Framåt kamera telefonen tekniken gör krypterade live-streaming möjligt även i de mest avlägsna samhällen. Anonym tråd överföringar av pengar är standard.
Framför allt, det finns en efterfrågan.
“Vi har bara sett en stor, exponentiell ökning av förövarna försöker att förgripa sig på barn på nätet”, säger Rob Jones, chef för sårbarheter för National Crime Agency i STORBRITANNIEN. Home Office har uppskattningsvis 80 000 personer i Storbritannien ensam utgör en sexuell risk för att barn på nätet. “Vem som helst med en smartphone kan nu ägna sig åt, köp och direkt utnyttjande av barn, och detta missbruk är oftast mycket svår.”
Jones säger att barn i länder som Filippinerna är en allt större risk.
“För missbrukare, få åtkomst till barn från fattiga samhällen i utvecklingsländerna innebär att de inte behöver resa, kan de undvika gränskontroller och de finansiella transaktionerna är mycket små, ibland bara $10 eller $20 en gång, så det är nästan omöjligt att spåra. Dessa länder som vanligtvis inte har tillräckligt med kapacitet för att övervaka och utreda dessa brott, så det är mindre riskfyllt. “
Omfattningen av Charlwood-Collings fall skakade även erfarna specialist poliser tilldelas till fallet.
“Det var en mycket skrämmande fall på grund av hur många barn han hade lyckats missbruk innan vi fick honom, säger Detektiv Inspektören Andrea Kingdon, från Devon och Cornwall polisen pedofil utredningsgrupp.
“Totalt, vi hittade 102 timmar av film i den misstänktes besittning, och vi kunde identifiera 46 olika barn i 107 enskilda filer och 2 000 bilder av barnpornografi. I några av de bilder vi har också identifierat Charlwood-Collings missbruka ett barn i Filippinerna, så vi visste att han hade också gått dit själv.”
Kingdon sade att även om han skulle förstöras dussintals unga liv, Charlwood-Collings hade aldrig visat en minut av ånger.
“Under hela undersökningen vi har alla varit fullt medvetna om att även om vi hade låst denna enskilda bort, det finns otaliga andra som honom där ute och att det var troligt att barnen i filmen var att fortsätta att missbrukas.”
Sökande har nu arbetat på flera cyber fall av människohandel sedan han anlände i Filippinerna 2016. De flesta har inneburit att utländska män – i fyra fall, Brittisk medborgare, varav många har utnyttjat flera barn under längre tidsperioder.
Vad som skiljer Filippinerna från annat håll är att många av de barn som misshandlas i sitt eget hem, genom att deras egna föräldrar, för ekonomisk vinning.
“Det är en lång historia av utländska män som köper sex här i Filippinerna och fattigdom är också en stor faktor, säger han. “Men jag tror inte att du kan sätta det bara ner till detta. När du går in i riktigt fattiga samhällen på landsbygden, en stor andel av människorna där att finna i detta usla. I de hus som vi har plundrade, de är faktiskt inte alltid de fattigaste. Ibland handlar det bara om att vilja ha snabba pengar.”
IJM har hällt miljoner på att hjälpa bekämpa it sexindustrin i Filippinerna. Organisationen har utbildade socialarbetare – alla lokala och de flesta kvinnor – och har sin egen kriminella åklagare att hjälpa till att få ärenden till prövning.
Men dess användning i särskilda utredare tar IJM av den normala ORGANISATION skydd av territorium och i direkt samarbete med polisen. Organisationen utbildar nationella och den lokala polisen, och erbjuder hårdvara som bilar och stöd fordon för att stödja räder, och datorer och programvara som möjliggör otillräckliga resurser, lokala krafter för att spåra cyber brott.
Sökare använder också sin bakgrund i brottsutredningar för att hjälpa till med vad han kallar “traditionella undersökningar på fältet”, bland annat informationsinsamling och övervakning av potentiella misstänkta.
“IJM inte har någon behörighet på egen hand, men arbetar tillsammans med polisen, vi kan bidra med enormt mycket”, säger han.
Övergrepp mot barn är inte begränsas av gränserna | Chloe Setter
Läs mer
“Polisen här är underbemannade och dessa är komplexa utredningar. I väst, i de flesta it-utredningar som förlitar sig på IP-adresser och information från internet service providers, men i Filippinerna denna information inte får du väldigt långt. En hel del av dessa brott begås i mobilen eller på landsbygden och i regionala områden, och det är inte lätt att få arresteringsorder – så ditt bevis måste vara riktigt tajt.”
Innan 2016, det hade bara varit två fällande domar för it-handel i Filippinerna. Detta år, IJM samarbetar med de Filippinska myndigheterna att rädda mer än 120 barn som offer för människohandel, gripande 44 förövare och säker 21 fällande domar.
“I Filippinerna finns det mycket starka lagar mot människohandel, och när vi har börjat genomdriva dessa lagar och förövare börjar förstå att de kan hamna i fängelse för resten av sina liv, då vi ser en enorm minskning av de områden som vi arbetar i, säger han.
Är det rätt för en ORGANISATION att vara med en så aktiv roll i polisens verksamhet?
“Det är vårt uppdrag att arbeta oss ut av ett jobb och komma till det stadium där vi inte behövs eller få hjälp av någon mer, säger Sökare. “Vi har ingen auktoritet på våra egna, allt är gjort för att stödja det befintliga arbetet för de Nationella centralen för Utredning och den Filippinska nationella polisen.”